Vărsăturile vechi de 150 de milioane de ani găsite în Utah oferă o „privire rară” a ecosistemelor preistorice

Timp de citire estimat: 3-4 minute

VERNAL – O fosilă descoperită recent în sud-estul Utah pare să arate cu ce tip de pradă se hrăneau prădătorii în epoca dinozaurilor și când zona nu era chiar deșert, este astăzi.

Paleontologii din Utah au descoperit o grămadă de oase de amfibieni despre care spun că arătau de parcă ar fi fost regurgitate de un fel de prădător. Se crede că această vărsătură preistorică are o vechime de 150 de milioane de ani, potrivit paleontologilor de la Utah Geological Survey, Departamentul Parcurilor de Stat din Utah și Flying Heritage & Combat Armor Museum din Washington.

Descoperirile lor au fost Publicat în revista Palaios luna trecută.

„Această fosilă ne oferă o privire rară asupra interacțiunilor animalelor din ecosistemele antice”, a declarat John Foster, curator al Muzeului de Istorie Naturală din Utah State Field House și unul dintre coautorii studiului, într-o declarație marți.

Echipa a descoperit fosila în timpul căutării Formația Morrison, un faimos sit fosil cunoscut pentru fosilele sale din perioada jurasică târzie, care variază de la aproximativ 148 de milioane de ani în urmă până la 155 de milioane de ani în urmă. Este cunoscut mai ales pentru oasele sale de dinozaur, dar este și locul unde oamenii de știință au găsit tot felul de alte animale, cum ar fi pești, salamandre și broaște.

Secțiunea de formare din sud-estul Utah este caracterizată în principal de plante preistorice, cum ar fi ginkgo, ferigi și conifere. Cu toate acestea, paleontologii au găsit și acolo amfibieni și pești puffin. Aceste descoperiri sunt motivul pentru care cred că zona a fost odată adăpostul unui mic iaz sau lac.

Dar în timpul unui sondaj recent, echipa a descoperit o fosilă aranjată ciudat. Era un set de oase care includea „elemente” de la cel puțin o broască mică sau mormoloc și ar fi „cel mai mic specimen de salamandră raportat din formațiune”, au scris cercetătorii în studiu. Unele dintre aceste oase aveau doar 0,12 inci lungime, printre cel mai mic grup de oase în formare.

Ei au adăugat că compoziția chimică și scheletică a gropii a indicat că este vorba de regurgitare, o formă fosilizată de vărsături. Echipa notează că aceasta este prima descoperire de acest fel în Formația Morrison și, de asemenea, în America de Nord Jurassic.

Ceea ce încă nu este clar 150 de milioane de ani mai târziu este ceea ce a ucis specia din regurgitalit. Foster notează că cercetările anterioare plasează puffini în zonă la acea vreme, pe care el consideră a fi „cea mai bună potrivire” pentru prădătorul din spatele fosilei. Oamenii de știință au descoperit specii de pești, salamandre și broaște în Formația Morrison de mai bine de un secol.

„Deși nu putem exclude alți prădători, puffinul este în prezent suspectul, ca să spunem așa”, a spus el, explicând că peștii – și alte animale – uneori vărsă ultimele mese atunci când sunt urmăriți sau vor să distragă atenția unui prădător. .

„Au fost trei animale pe care le avem și astăzi, care interacționează în moduri care sunt cunoscute și între acele animale – prada mâncată de prădători și prădătorii posibil urmăriți de alți prădători”, a adăugat el. „Acest lucru în sine arată cât de asemănătoare sunt unele ecosisteme antice cu locurile de pe Pământ astăzi.”

Această descoperire este cea mai recentă făcută de echipa din regiune. Doi dintre cei trei co-autori ai studiului sunt de asemenea de asistare A fost descoperită o uriașă insectă acvatică veche de 151 de milioane de aniceea ce a dus la o lucrare publicată în 2020.

Paleontologul de stat James Kirkland, care a fost coautor al ambelor studii, a declarat că paleontologii intenționează să continue să caute situl unde a fost descoperit vărsăturile preistorice pentru a vedea dacă pot găsi mai multe dovezi ale ecosistemului trecut al zonei.

„Am fost atât de încântat că am găsit acest site, deoarece siturile de vegetație din Jurasicul superior sunt foarte rare”, a spus el într-un comunicat. „Acum trebuie să disecăm cu atenție situl căutând mai multe minuni printre frunziș.”

×

Poze

Povești înrudite

Ultimele povești științifice