Urme de viață vechi de 2,5 miliarde de ani prinse în interiorul unui safir primitiv
Urmele vieții antice au fost sigilate într-un rubin vechi de 2,5 miliarde de ani teren verdePotrivit unui nou studiu.
Cel mai vechi rubin al planetei, o piatră prețioasă roșie sclipitoare compusă dintr-un mineral roșu translucid numit corindon, a fost găsită în Groenlanda. În timp ce căuta safire în Cratonul Atlanticului de Nord din sudul Groenlandei, un grup de cercetători a descoperit o surpriză ascunsă într-unul dintre ei: grafit, o formă pură de carbonPoate fi rămășițele unei vieți microbiene antice.
„Grafitul din interiorul acestui safir este cu adevărat unic”, a spus Chris Yakimchuk, profesor de științe ale pământului și al mediului la Universitatea din Waterloo din Ontario, Canada. El a spus într-o declarație. „Este pentru prima dată când vedem dovezi ale vieții antice în roci purtătoare de safir”.
Legate de: Galeria Spark: 13 pietre blestemate și misterioase
Echipa a concluzionat că grafitul provine dintr-o formă de viață veche, după ce au analizat raportul diferitelor versiuni, sau izotopi, de carbon din grafit, conform declarației. Mai mult de 98% din carbonul de pe planetă are o masă de 12 unități de masă atomică, dar o parte din carbon are masă atomi Mai greu, cu o masă de 13 sau 14 unități de masă atomică.
„Materia vie este compusă preferențial din atomi de carbon mai ușori, deoarece este nevoie de mai puțină energie pentru a fi încorporată în celule”, a spus Yakimchuk. „Pe baza cantității crescute de carbon-12 din acest grafit, am ajuns la concluzia că atomii de carbon au fost odinioară viață străveche, cel mai probabil microorganisme moarte, cum ar fi cianobacteriile.”
În timp ce aceste bacterii antice au trăit probabil, planeta nu avea mult oxigen – o componentă indispensabilă a vieții complexe – astfel încât singura viață care ar putea susține existența ei erau microbi mici și alge Filme. Se crede că cianobacteriile sunt unele dintre primele organisme de pe Pământ și, prin miliarde de ani de transformare a soarelui în energie chimică, au produs treptat oxigenul necesar pentru ca viața complexă să evolueze în cele din urmă, Live Science raportat anterior.
Deși antic, acest safir care conține grafit nu este cea mai veche dovadă de viață găsită până acum. De fapt, există numeroase studii, multe dintre ele puternic dezbătute, care susțin că au găsit cele mai vechi dovezi ale vieții datând de mai bine de 3 miliarde de ani. Live Science raportat anterior.
Cu toate acestea, aceasta este prima dată când viața antică a fost găsită într-un safir. „Prezența grafitului ne oferă, de asemenea, mai multe indicii pentru a determina modul în care s-au format safirele pe acest site, ceea ce este imposibil de realizat direct pe baza culorii safirului și a compoziției chimice”, a spus Yakimchuk.
Se pare că viața ar fi putut fi ingredientul secret pentru formarea safirului. Cercetarea a constatat că grafitul a schimbat compoziția chimică a rocilor, creând condițiile potrivite pentru ca safirul să crească.
Rezultatele au fost publicate în numărul din noiembrie al revistei recenzii geologice aspre.
Publicat inițial pe Live Science.