Urmăriți călătoria de miliarde de ani a plăcii tectonice a Pământului

Spre deosebire de toate celelalte planete stâncoase din sistemul solar, suprafața Pământului este un puzzle gigantic ale cărui piese se mișcă constant. Fiecare piesă de puzzle este o placă tectonică, tartine masive realizate din scoarța planetei și o felie solidă de mantaua miezului, calmar dar oțel. Aceste plăci se mișcă la aceeași viteză ca unghiile tale, se lovesc de ele, alunecă lateral și glisează unul pe altul și peste altele – în acest fel, sculptează fața lumii.

Cu o jumătate de secol în urmă, tectonica plăcilor a fost acceptată de o comunitate științifică inițial sceptică. Știința era la început. Acum, după cum sa raportat într-un număr recent al revistei Recenzii Știința PământuluiOamenii de știință pot recrea călătoriile plăcii tectonice a Pământului în ultimele miliarde de ani din istoria sa.

Simulările antice pe computer tind să recreeze singure mișcările continentelor, arătându-le în derivă pe un fundal asimetric al oceanului albastru, precum pâine prăjită care se învârte într-o supă. De data aceasta, oamenii de știință au încercat o nouă abordare. Au combinat date magnetice, care au dezvăluit locațiile rocilor în raport cu polii magnetici de acum milioane de ani, cu date geologice care descriu modul în care plăcile interacționează de-a lungul limitelor lor. Rezultatul este o simulare de înaltă rezoluție, modelând migrația plăcilor tectonice întregi – continente, oceane și toate – arătând cum se înfrățesc între ele cu o precizie remarcabilă.

În ultimul deceniu, s-au făcut reconstrucții minuțioase similare ale tectoniei plăcilor, dar numai pentru ferestre limitate de timp geologic. Este pentru prima dată când acest tip de reconstrucție completă a plăcilor tectonice a fost compilat pentru o cincime neîntreruptă din istoria Pământului.

Acest act de călătorie în timp planetar este de mare interes pentru oamenii de știință de pe Pământ, deoarece plăcile tectonice controlează sau influențează tot ce se întâmplă pe Pământ: produc munți, vulcani, continente și oceane. Definește distribuția vieții în timp ce direcționează orbește dezvoltarea acesteia; Prin îngroparea și arderea carbonului, reglează climatul lumii pe termen lung.

„Multe dintre lucrurile la care ne uităm și la care ne interesează în zilele noastre depind de 10 până la 100 de milioane de ani de cicluri de timp în tectonica plăcilor”, Andrew Meredith, Geolog la Universitatea Claude Bernard Lyon 1 din Franța și autor principal al studiului. Privind înapoi la trecut în trecut, sunt dezvăluite mai multe cicluri, permițând oamenilor de știință să descopere procesele la scară planetară care au făcut lumea în care trăim astăzi.

„Tectonica plăcilor este acea imagine foarte mare în care poți pune alte lucruri”, a spus el. Lucia Perez DiazUn expert în geologie sintetică și tectonică de la Universitatea din Oxford nu a fost implicat în lucrare. S-au întâmplat multe în ultimele miliarde de ani, când acest nou divertisment poate contribui la punerea în context.

Include perioada în care Pământul a fost un gigante de zăpadă în urmă cu 700 de milioane de ani; Reproducerea animalelor complexă în urmă cu 540 de milioane de ani; Cea mai mare dispariție în masă din istoria Pământului din 252 milioane de ani; Plantele cu flori au evoluat acum 130 de milioane de ani; Himalaya a luat naștere acum 45 de milioane de ani. Și – în ultimul moment geologic – apariția oamenilor moderni.

În afară de utilizările sale științifice, animația rezonează și cu oamenii de la nivel visceral.

Dr. Perez Diaz a spus: „Este un hipnotizator, chiar și pentru mine, și îi văd tot timpul”.

„O mulțime de oameni adoră când sunt cu adevărat tineri”, a spus dr. Meredith, „dinozaurii, vulcanii, continentele uriașe și lucruri de genul acesta”. – Deci poate că asta te aduce într-o mică bucurie copilărească.