Un nivel „îngrijorător” de alge mirositoare se spală peste plajele din Caraibe din Mexic

Sosirea mormanelor de sargasu maro pe plajele cu nisip alb curat vine de obicei pe măsură ce turismul își revine la niveluri pre-pandemice, deși recuperarea locurilor de muncă în principala destinație turistică a țării a fost mai lentă.

Cu mai multe alge reperate plutind în mare, experții se tem că 2022 ar putea fi la fel de rău sau mai rău decât anul dezastruos 2018, cel mai mare val de sarcolemă de până acum.

„Putem spune că situația actuală este alarmantă”, a spus ministrul Marinei Jose Ojeda, căruia i se pare că i s-a încredințat sarcina disperată de a încerca să strângă sargasume pe mare, înainte de a lovi țărmurile.

Marina are în prezent 11 bărci sargassum care operează în zonă. Dar cifrele Marinei arată că partea pe care au putut să o colecteze înainte de a ajunge la țărm a scăzut.

În 2020, Marina a colectat 4% din sargasul din mare, în timp ce spăla 96% din plaje. Dar acest număr a scăzut la trei procente în 2021 și la aproximativ un procent până acum în 2022.

Permiterea algelor să ajungă pe plaje nu creează doar o problemă pentru turiști, ci și pentru mediu, a spus Rosa Rodríguez Martinez, un biolog din Puerto Morelos, care studiază recifele de corali și ecosistemele de coastă la Universitatea Națională Autonomă din Mexic.

Algele ajung atât de mult pe plaje încât hotelurile și autoritățile locale folosesc lopeți și lopeți, pentru că echipele obișnuite de lopeți, lopeți și roabe nu mai sunt suficiente.

„Mașinile grele, când îl ridicați (sargasul), iau mult nisip cu el”, a spus Rodriguez Martinez, ceea ce contribuie la eroziunea plajei.

„Sunt atât de multe sargasume încât nu mai poți folosi echipamentul mic, trebuie să folosești lucrurile grele, iar când excavatoarele intră, scot mai mult nisip”.

Rodriguez Martinez se teme că 2022 va fi mai rău decât anul de vârf anterior.

„În ultimele zile, au fost multe rufe și în locuri pe care nici măcar nu le-am văzut în 2018”, a spus ea.

Cu toate acestea, Laboratorul de Oceanografie Optică al Universității din Florida de Sud a spus într-un raport că „2022 este probabil să fie un alt an moderat sau major al sargasului”, cu cantități notabile în toate apele fiind mai mici decât în ​​2018 și 2021.

Dar având în vedere capriciile curenților oceanici, acesta ar putea fi un an foarte rău pentru Mexic. Rodriguez Martinez suferă deja de efecte în birourile ei de pe litoral.

„Unde sunt, sunt la vreo 50 de metri de plajă și miroase atât de rău”, a spus ea.

„Acum mă doare capul și o altă prietenă a spus că o doare capul, iar eu am spus că trebuie să fie gaz sulfurat (hidrogen) de la Sargassum, nu?”

Problema vine în timp ce stațiuni precum Cancun, Playa del Carmen și Tulm se recuperează după o scădere brutală a turismului de doi ani cauzată de pandemia de coronavirus.

Nu toate plajele sunt afectate în mod egal; O mare parte din populația din Cancun și Isla Mujeres este adesea lipsită de mult sargassum, dar o mare parte din Riviera Maya a fost grav avariată.

Carlos Joaquin, guvernatorul statului de coastă Quintana Roo, a declarat că numărul de turiști care sosesc cu avionul în acest an – aproximativ 3,54 milioane de pasageri – este cu 1,27% mai mult decât nivelul din 2019, înainte de pandemie.

Dar Joaquin a spus că doar aproximativ 83% din cele 98.000 de locuri de muncă pierdute în timpul pandemiei au revenit.

Invazia de alge marine „ne-a afectat cu siguranță”, a spus Sergio Leone, fostul președinte al federației patronale a statului.

„Ne-a afectat imaginea atât la nivel local, cât și la nivel internațional”, a spus Leon. „Evident, nu doar vizual, ci în ceea ce privește daunele și durerea mediului”.

„Marina face un efort, dar are nevoie de mai mult, nu este suficient.

„Idealul este să le adunăm înainte să ajungă pe țărmurile noastre”.

Rodriguez Martinez a spus că, având în vedere numărul limitat de bărci și bani al Marinei, cea mai bună soluție ar putea fi suspendarea digurilor plutitoare și colectarea sargasurilor în apele offshore.

Dar ea a observat o altă problemă: ce să facă cu miile de tone de alge mirositoare colectate în fiecare an, în principal de hotelieri privați.

Unii au aruncat pur și simplu movile colectate de pe plajă în carierele de calcar abandonate, unde sarea și mineralele colectate în ocean se puteau scurge în apele subterane.

Alții sunt pur și simplu aruncați în păduri sau mlaștini cu mangrove, care sunt la fel de rele.

Ea a menționat că „algele conțin multă sare… ceea ce nu este bun, chiar și pentru palmieri, care sunt foarte rezistenți la sare”.

În timp ce unii au încercat să folosească sargasul pentru a face cărămizi sau îngrășăminte, lipsa politicilor formale și a planurilor pe termen lung face dificilă obținerea de investiții mari pentru astfel de planuri.

Rapoartele inițiale din 2010 au indicat că pâlcurile de iarbă de mare proveneau din regiunea atlantică de lângă coasta de nord a Braziliei, lângă gura râului Amazon. Fluxul crescut de nutrienți din defrișare sau scurgere de îngrășăminte poate alimenta înflorirea algelor.

Dar alte cauze, cum ar fi afluxul de nutrienți din râul Congo, pot contribui la creșterea afluxului de ape oceanice mai adânci încărcate de nutrienți în Atlanticul tropical și la suflarea prafului din Africa.