Un mare curent oceanic ar putea fi la un pas de un „punct de basculare” devastator
Curenții oceanici care orbitează Meridianul Atlantic (AMOC) sunt vitali în transferul căldurii de la tropice în emisfera nordică, dar noi cercetări indică Schimbarea climei AMOC ar putea să nu mai funcționeze mult mai devreme decât ne-am așteptat.
Acest lucru ar putea avea un impact profund și larg asupra planetei în ceea ce privește tiparele vremii, variabilitatea practicilor agricole, biodiversitatea și stabilitatea economică în vastele zone ale lumii afectate de AMOC.
Problema este rata încălzirii globale și a topirii gheții arctice: conform noilor modele ale cercetătorilor, această viteză de creștere a temperaturii înseamnă că riscul de a ajunge la punctul de vârf în AMOC inactiv este acum o preocupare urgentă.
(Universitatea din Copenhaga)
„Este o veste tulburătoare”, Fizicianul Johannes Loman spuneDe la Universitatea din Copenhaga din Danemarca. „Pentru că dacă este adevărat, ne reduce spațiul de operare sigur.”
Lohmann și colegul său Peter Ditlevsen au adaptat un model actual de schimbări climatice oceanice pentru a studia consecințele creșterii ratei de intrare a apei dulci în Atlanticul de Nord, determinată de topirea rapidă a straturilor de gheață din Groenlanda.
Modelul a arătat că o rată mai rapidă de schimbare a apei dulci ar putea anula AMOC mult mai repede. Într-un scenariu de inversare indus de rata ca acesta, rata la care se produce schimbarea, mai degrabă decât un anumit prag, este cea mai importantă – și odată ce punctul de vârf este atins, nu mai există nicio întoarcere.
Cu alte cuvinte, viteza cu care eliminăm gazele cu efect de seră și topim gheața în Groenlanda ne lasă puțin loc de manevră atunci când vine vorba de protejarea sistemelor climatice care țin sub control modelele meteorologice globale. Cercetătorii spun că aceeași problemă ar putea amenința și alte subsisteme climatice din întreaga lume.
„Aceste puncte de cotitură au fost arătate mai devreme în modelele climatice, în care apa de topitură este introdusă foarte lent în ocean”, a declarat Le Mans pentru Molly Taft. Gizmodo. „De fapt, creșterile apei topite din Groenlanda se accelerează și nu pot fi considerate lente.”
AMOC acționează oarecum ca o bandă transportoare inelară de apă de mare, redistribuind apa și căldura în jurul emisferei nordice cu fluctuații ale temperaturii apei, salinității și greutății relative. Face parte din motivul pentru care iernile europene sunt relativ blânde chiar și la latitudini mai mari.
Deși nu este clar exact unde se află punctul de vârf în AMOC, acesta a încetinit în ultimii ani și acest nou studiu indică faptul că cu cât schimbările climatice devin mai rapide, cu atât vor fi mai vulnerabili acești curenți. Oamenii de știință cred că afluxul de apă proaspătă rece din Groenlanda ar putea împiedica răspândirea apei calde către nord.
Modelarea schimbărilor climatice este incredibil de complexă, având mulți factori de luat în considerare, iar Le Mans și Dettlifsen înșiși recunosc că trebuie depusă mai multă muncă pentru a afla detaliile mai fine ale scenariului de inversare indusă de rata.
Cu toate acestea, ei speră că va reaminti cât de urgentă este acțiunea împotriva crizei climatice acum: obiectivele noastre de a reduce emisiile de gaze cu efect de seră ar trebui să fie cât mai ambițioase posibil, indiferent de scenariul care se termină în cele din urmă în Atlanticul de Nord. Probabil că nu avem o marjă de eroare.
„Datorită dinamicii haotice a sistemelor complexe, nu există o rată critică bine definită a modificării parametrilor, care limitează sever predictibilitatea comportamentului calitativ pe termen lung”, scriu cercetătorii în hârtie.
„Rezultatele arată că zona de operare sigură a elementelor sistemului Pământ în ceea ce privește emisiile viitoare poate fi mai mică decât se credea anterior”.
Cercetarea a fost publicată în PNAS.