Telescopul James Webb de la NASA se ciocnește de un cuptor cu microunde

Astronomii de pretutindeni au mari speranțe în NASA Telescopul James Webb. Ar trebui să ne ofere o perspectivă asupra primelor stele și galaxii care s-au format vreodată și asupra atmosferelor exoplanetelor potențial locuibile. De aceea, NASA și partenerii săi sunt proiectați pentru a putea rezista la situații extreme, cum ar fi bombardarea de particule micrometrice care zboară la viteze extrem de mari. Între 23 mai și 25 mai, un mic meteor mai mic decât se aștepta s-a ciocnit cu unul dintre segmentele primare de oglindă ale telescopului. a fost evenimentul suficient de mare NASA pentru a captura un „efect marginal detectabil în date”, dar nu suficient pentru a afecta performanța telescopului.

În anunțul NASA, a spus că echipa James Webb a efectuat o analiză inițială și a constatat că încă funcționează la un nivel care „depășește toate cerințele misiunii”. Agenția spațială a explicat că inginerii săi s-au bazat pe simulări și au făcut teste reale asupra eșantioanelor de oglindă atunci când construia telescopul pentru a se asigura că acesta a fost fortificat corespunzător. De exemplu, echipele de zbor ale telescopului pot efectua manevre pentru a devia optica acestuia de la ploile de meteori cunoscute. Ultimul impact pe care l-a îndurat a fost clasificat drept un eveniment întâmplător inevitabil, chiar dacă micrometeoritul era mai mare decât ar fi putut testa inginerii de pe Pământ.

Vestea bună este că James Webb are capacitatea de a regla pozițiile oglinzilor pentru a corecta și reduce efectele unor astfel de efecte. Inginerii săi au făcut deja prima dintre câteva modificări pentru a compensa daunele aduse sectorului afectat. De asemenea, agenția a alcătuit o echipă de ingineri pentru a căuta modalități de a atenua impactul acestui impact în viitor. Având în vedere că James Webb ar trebui să fie înlocuitorul lui Hubble și se așteaptă să ne furnizeze date neprețuite în următorii 10 ani – sau 20, dacă totul merge bine -, este probabil ca NASA, Agenția Spațială Europeană și Agenția Spațială Canadiană face tot posibilul pentru a proteja telescopul spațial.

Lee Feinberg, Manager de elemente pentru telescopul optic Webb la NASA Goddard a spus:

„Cu expunerea în oglindă a lui Webb în spațiu, ne așteptam ca ciocnirile accidentale de micrometeoriți să degradeze cu grație performanța telescopului în timp. De la lansare, am avut patru lovituri măsurabile de micrometeoriți care au fost în conformitate cu așteptările, iar această lovitură recent este mai mare decât previziunile noastre. de degradare. Probabil. Vom folosi aceste date de zbor pentru a actualiza analiza performanței noastre în timp și, de asemenea, pentru a dezvolta abordări operaționale pentru a ne asigura că performanța imaginii Webb este maximizată pentru mulți ani de acum înainte.”