SpaceX stabilește recorduri de reutilizare și încărcare utilă în lansarea Starlink

WASHINGTON — SpaceX a stabilit recorduri pentru reutilizarea amplificatorului său Falcon 9 și a masei acestei rachete puse pe orbită pe 19 martie, odată cu cea mai recentă lansare a sateliților Starlink.

Falcon 9 a decolat de la Complexul de Lansare Spațială 40 de la Stația Forțelor Spațiale Cape Canaveral din Florida la 12:42 a.m. est. Lansarea a avut loc în a doua dintre cele două oportunități în acea noapte, după ce furtunile din zonă au exclus lansarea la 23:24 estul zilei de 18 martie.

Falcon 9 a plasat 53 de sateliți Starlink pe o orbită la o altitudine de aproximativ 320 de kilometri. SpaceX a reluat lansările pe o traiectorie de nord-est în această misiune după ce a zburat mai multe lansări Starlink anterioare pe o traiectorie de sud-est, unde condițiile mării pentru recuperarea rapelului au fost mai favorabile în timpul iernii.

În un tweet după lansare, Elon Musk, directorul executiv al SpaceX, a declarat că lansarea a fost cea mai grea încărcătură utilă Falcon 9 lansată vreodată, cu 16,25 tone metrice. Asta înseamnă că sateliții individuali Starlink cântăresc până la 306 kilograme fiecare, în funcție de dacă acestea includ tijele de tensionare folosite pentru a desfășura sateliții și, dacă da, masa acelor tije. Prin comparație, generația anterioară de sateliți Starlink cântărea aproximativ 260 de kilograme fiecare.

Cu această misiune, SpaceX a lansat 2.335 de sateliți Starlink, conform statisticilor menținute de Jonathan McDowell. Dintre aceștia, 2.112 sateliți sunt pe orbită, dintre care 1.575 pe orbită operațională și aproape 450 alți se deplasează spre orbită operațională.

SpaceX a stabilit, de asemenea, o nouă piatră de hotar în reutilizarea booster-ului odată cu cea de-a 12-a lansare a acestui booster, denumit B1051, care a aterizat pe o drone în Oceanul Atlantic. Booster-ul a lansat pentru prima dată zborul de testare al echipajului comercial Demo-1 în urmă cu trei ani și a lansat, de asemenea, Misiunea Radarsat Constellation, satelitul radio SXM-7 și nouă misiuni Starlink, luând în considerare acest zbor. Alte două propulsoare au efectuat 11 zboruri.

Două misiuni Crew Dragon alunecă

Cu câteva ore înainte de lansarea Starlink, a 11-a misiune Falcon 9 din 2022, NASA și Axiom Space au anunțat că viitoarele lor misiuni Crew Dragon au scăzut cu câteva zile.

Axiom Space a declarat pe 18 martie că misiunea sa Ax-1 către Stația Spațială Internațională, care transportă patru astronauți comerciali, a fost amânată între 30 martie și 3 aprilie. Compania a spus că întârzierea de patru zile „va permite echipelor să finalizeze procesarea finală a navei spațiale înainte. a misiunii.”

Compania a adăugat că data de 3 aprilie este „în așteptarea disponibilității intervalului”. NASA, la un briefing din 14 martie, că repetiția generală pentru Sistemul de Lansare Spațială, care a avut loc la Complexul de Lansare 39B pe 17 martie, a fost programată pentru 3 aprilie. Oficialii NASA au declarat la începutul acestui an că LC-39A, care găzduiește Falcon 9, a anunțat despre echipaj. Dragon, ar trebui să fie eliberat în timpul operațiunilor de lansare a SLS la LC-39B, dar această restricție nu s-ar aplica neapărat repetiției generale.

NASA a anunțat, de asemenea, pe 18 martie, că misiunea comercială a echipajului Crew-4, care va trimite patru astronauți NASA și ESA pe ISS, a scăzut din 15 aprilie până în 19 aprilie. NASA a spus că întârzierea va „permite o distanță adecvată pentru operațiuni și după zbor. analize de date între misiunile de zbor spațial uman” și permit, de asemenea, încercări de lansare în mai multe zile consecutive, pe baza mecanicii orbitale. Data lansării va fi finalizată după o revizuire la începutul săptămânii viitoare.