Sonda de curiozitate a NASA dezvăluie dovezi anterioare ale apei antice

În ultimii zece ani, sonda Curiosity a călătorit pe terenul lui Marte în căutarea dovezilor Trecutul planetei potențial locuibile. Recent, robotul de dimensiunea unei mașini a călătorit printr-o zonă de tranziție, trecând dintr-o zonă care ar fi putut găzdui anterior lacuri de suprafață într-o zonă care indică condițiile mai uscate de pe Planeta Roșie.

Agenția NASA Curiozitatea roaming El a luat notă de schimbarea peisajului mai sus, pe vârful Muntelui Marte, pe care robotul îl urcă din 2014. Muntele Sharp, înalt de 5 kilometri, este vârful central al craterului Gale al lui Marte, roverul. explorând urme antice de apă. La baza Muntelui Sharp, Curiosity a adunat dovezi ale mineralelor argiloase S-a format din lacurile și pâraiele care treceau prin Gale Crater. Dar sus, pe munte, acele pârâuri par să se fi uscat în picături și dune de nisip care s-au format peste sedimentele lacului.

Această așa-numită zonă de tranziție este caracterizată printr-o transformare dintr-o regiune bogată în noroi într-una plină cu sulfat mineral sărat și ar putea indica o schimbare semnificativă a climei marțiane care a avut loc cu miliarde de ani în urmă. Cu cât Curiosity este mai mare pe Muntele Sharp, cu atât detectează mai puțin noroi și mai mulți sulfați. Curiosity va începe în curând să foreze ultima probă de rocă colectată în zona de tranziție, în speranța de a afla mai multe despre schimbarea compoziției minerale a rocilor din acea zonă.

„Nu mai vedem sedimentele lacului pe care le-am văzut cu ani în urmă jos pe Muntele Sharp”, a spus Ashwin Vasavada, om de știință al proiectului Curiosity la Jet Propulsion Laboratory al NASA. versiune noua. În schimb, vedem o mulțime de dovezi ale unor clime mai uscate, cum ar fi dunele de nisip uscate, care uneori erau învolburate de pâraie. Aceasta este o schimbare majoră față de lacurile care au durat milioane de ani înainte.”

Zona pe care Curiosity o explorează în prezent include și dealuri care s-ar fi putut forma în condiții uscate, iar acele dealuri prezintă dune de nisip mari, bătute de vânt, care probabil se vor întări în rocă în timp, potrivit NASA. Între timp, roverul a găsit și dovezi ale sedimentelor transportate de curenții de apă peste dunele de nisip. Aceste depozite apar acum ca straturi stivuite de rocă cu aspect solzos.

Deși Marte este astăzi o planetă uscată și uscată, oamenii de știință cred că este Ar putea într-o zi să fie locuibil, găzduind lacuri și alte corpuri de apă la suprafața sa. timpuriu în istoria sa, Marte și-a pierdut cumva o parte din atmosferă, iar apa sa uscat. Diferit robotică Misiunile NASA și ale altor agenții spațiale au lucrat pentru a pune laolaltă această istorie antică. Cel mai nou rover de pe Marte, Perseverance, a aterizat pe planetă în februarie 2021 și a fost Găsirea microfosilelor— O dovadă păstrată pentru viața microbiană antică.

Pentru că are aproape 10 ani Aniversară pe Marte, Curiosity începe să dea câteva semne de îmbătrânire. Pe 7 iunie, Curiosity a intrat în modul sigur înspăimântător când temperatura arăta temperaturi mai calde decât în ​​mod normal, potrivit NASA. Roverul revine în acțiune două zile mai târziu, dar inginerii NASA încă caută cauza problemei, în speranța că nu va afecta operațiunile roverului, pe măsură ce urcă în vârful unei noi ere din istoria lui Marte.