România mă vrea, dar să joc pentru Anglia este visul meu

„Eram devastat la scrum”

Curba de învățare avea să devină mai abruptă odată cu următorul împrumut, către Bishop’s Stortford în National One. „Cinderford away” sunt două cuvinte care pot stimula nervii, chiar și pentru atacanții grizzled. La marginea Pădurii Dean, Dan a început la nivelul trei.

„A fost aproape comic”, spune el. „Era atât de multă ceață încât ai fi stat pe 22 și nu puteai vedea stâlpii… Îmi amintesc că am crezut că semnele erau de rău augur”.

„Cinderford este renumit pentru că avea un pachet mare rău și am fost bătut în scrum. Mergeam în altă direcție, formațiile mele nu erau grozave și am fost trimis afară după aproximativ 20 de minute.”

„Primul început a fost doar „Wow, acum sunt într-o lume a bărbaților”. Știam că trebuie să devin mai mare și mai puternic și să învăț de fapt complexitățile navigației pentru că eram devastat.”

Dunn a produs o cameo dinamică de pe bancă, dar, după cum a spus el, „a fost aruncat” și „nu adaugă nimic la lovitura”.

Acest lucru l-a determinat să-și mărească greutatea, crescând constant de la 101 kg la aproximativ 108 kg. Batoanele de ciocolată Kinder Bueno au ajutat procesul, deși Dan subliniază că celor cinci atacanți, cărora li se poate cere să treacă de la 90 kg la peste 120 kg, le este mai greu.

„Bunicul meu a avut o mare influență asupra mea”

Octavian și Diana, părinții lui Dan, s-au întâlnit la Bruxelles după ce au părăsit independent România după prăbușirea Uniunii Sovietice. Au originea în București, respectiv Târgu Jiu. Bunicul matern al lui Dan, Ion Dijmarscu, a fost o figură marcantă în Petroșani. Profesor de inginerie, a antrenat apoi echipa universitară care a jucat în prima divizie. Soția lui, bunica lui Dan, era un medic specializat în repararea unui nas rupt.

Dan si sora lui Laura s-au nascut la Londra dar au fost in vacanta intre Bucuresti si Targu Jiu. Acasa se mai vorbeste romana, iar atletic Dijmarescu l-a pus pe Dan pe drum.

„Bunicul meu a murit în 2019, cu trei luni înainte să obțin primul meu contract profesionist”, spune Dan. „Ultima dată când m-a văzut jucând a fost la Campionatele de la Wellington în 2016, ca un prostituat. Era un recuzită uşurat şi o persoană foarte specială pentru mine, aşa că poate că văzându-mă în primul rând l-a făcut să zâmbească puţin.

„Mama mea este mereu pe WhatsApp, trimițând mesaje de la prietenii bunicului meu, băieți care au între 70 și 80 de ani. Ei sunt peste tot în lume urmărind internetul, cerându-i mamei să-mi spună cât de mândri sunt.

„I-am întâlnit pe acești tipi poate o dată sau de două ori în viața mea, unii dintre ei, dar există un sentiment de dragoste în jurul meu jucând rugby, deoarece bunicul meu a avut o influență imensă, nu numai în familia noastră, ci și în rândul altora.”

România mă vrea, dar Anglia este visul

Vor exista o grămadă de mesaje de bunăvoință în acest sezon, care l-au văzut pe Dan își asumă șansele admirabil de când a fost convocat din campania de campionat a lui Ampthill. Deși reticent în a obține un punct culminant, a fost deosebit de satisfăcător să câștige loviturile de departajare în finala împotriva lui Exeter Chiefs. O altă victorie dramatică asupra lui Bristol Bears la sfârșitul lunii ianuarie, în care Dunn a început și a marcat o încercare ușoară, a fost crucială în asigurarea primului loc în Premier League pentru arabi.