România ar putea deschide un centru regional de pregătire pentru piloții de F-16 pentru aliatul NATO, Ucraina

BUCUREȘTI (Reuters) – România are în vedere deschiderea unui centru regional de pregătire pentru piloții de luptă F-16, care va fi în cele din urmă disponibil pentru aliații și partenerii săi NATO, inclusiv Ucraina, a anunțat joi Consiliul Suprem de Apărare.

România, membră a Uniunii Europene și NATO, a majorat anul acesta cheltuielile de apărare la 2,5% din PIB de la 2%, ca răspuns la invazia Ucrainei de către Rusia. Țara, care împarte o graniță de 650 km (400 mile) cu Ucraina, găzduiește un sistem american de apărare antirachetă balistică și, de anul trecut, are o alianță permanentă cu un grup de luptă staționat pe teritoriul său.

„Împreună cu alți aliați și cu compania care produce această aeronavă de luptă, va fi înființat un centru regional în România pentru instruirea piloților care vor pilota aceste avioane”, a spus CSAT într-un comunicat în urma unei întâlniri înainte de summitul NATO de săptămâna viitoare de la Vilnius, capitala Lituaniei.

„Piloții români care operează F-16 vor fi instruiți aici, iar instalația va fi deschisă ulterior piloților din țările aliate și partenerii NATO, inclusiv Ucraina”.

F-16 este produs de Lockheed Martin Corp.

La o întâlnire din aprilie, CSAT a declarat că România va urmări să achiziționeze cea mai recentă generație de avioane de luptă americane F-35, fabricate tot de Lockheed Martin, pentru a-și consolida apărarea antiaeriană.

În martie, Ministerul Apărării a declarat că România va cumpăra tancuri Abrams produse de General Dynamics, ca parte a planurilor mai ample de achiziție a apărării.

(Reportaj de Louisa Ely; Editare de Leslie Adler)