Risc global crescut de inundații din cauza frecvenței extreme a dezghețurilor severe din Groenlanda
Apa de topire de suprafață curge în ocean printr-un canal din Groenlanda. Credit: Ian Goggin
Încălzirea globală a făcut ca topirea extremă a gheții din Groenlanda să devină mai frecventă și mai intensă în ultimii 40 de ani, potrivit unor noi cercetări, ridicând nivelul mării și riscând inundații în întreaga lume.
Numai în ultimul deceniu, 3,5 trilioane de tone de gheață s-au topit de la suprafața insulei și s-au scurs în jos în ocean.
Aceasta este suficientă gheață topită pentru a acoperi întreg Regatul Unit cu aproximativ 15 metri de apă de topire sau pentru a acoperi întregul oraș New York cu aproximativ 4.500 de metri.
Noul studiu, condus de Universitatea din Leeds, este primul care folosește date satelitare pentru a detecta acest fenomen – cunoscut sub numele de scurgere a calotei de gheață – din spațiu.
Rezultatele sunt publicate în conexiuni cu natura, Dezvăluie că scurgerea apei de topire din Groenlanda a crescut cu 21% în ultimele patru decenii și este cu 60% mai volatilă de la o vară la alta.
Autorul principal, Dr. Thomas Slater, cercetător la Centrul de Monitorizare și Modelare Polară de la Universitatea din Leeds, a spus:
„Așa cum am văzut în alte părți ale lumii, Groenlanda este, de asemenea, vulnerabilă la o creștere a fenomenelor meteorologice extreme.
„Pe măsură ce clima noastră se încălzește, este rezonabil să ne așteptăm ca topirea extremă în Groenlanda să aibă loc mai des – observații ca acesta sunt un pas important în a ne ajuta să îmbunătățim modelele climatice și să anticipăm mai bine ce se va întâmpla în acest secol”.
Studiul, finanțat de Agenția Spațială Europeană (ESA) ca parte a Proiectului de fezabilitate a echilibrului masei de suprafață Polar +, a folosit măsurători din misiunea satelitului CryoSat-2 a Agenției Spațiale Europene.
Cercetarea arată că în ultimul deceniu (2011 până în 2020), scurgerea crescută a apei de topire din Groenlanda a determinat creșterea nivelului mării la nivel global cu un centimetru. O treime din acest total a fost produs în doar două sezoane fierbinți (2012 și 2019), când vremea extremă a dus la niveluri record de topire a zăpezii neobservate în ultimii 40 de ani.
Creșterea nivelului mării cauzată de topirea gheții crește riscul de inundații pentru comunitățile de coastă din întreaga lume și perturbă ecosistemele marine din Oceanul Arctic de care depind comunitățile indigene pentru hrană.
De asemenea, poate schimba modelele de circulație oceanică și atmosferică care afectează condițiile atmosferice din jurul planetei.
În ultimul deceniu, scurgerea din Groenlanda a fost în medie de 357 de miliarde de tone anual și a atins un maxim de 527 de miliarde de tone de topire a zăpezii în 2012, când modificările modelelor atmosferice au făcut ca aerul neobișnuit de cald să rămână deasupra calotei de gheață. Acesta a fost mai mult decât dublu față de scurgerea minimă de 247 de miliarde de tone care a avut loc în 2017.
Schimbările sunt asociate cu evenimente meteorologice extreme, cum ar fi valurile de căldură, care devin din ce în ce mai frecvente și acum o cauză majoră a pierderii gheții din Groenlanda din cauza scurgerii rezultate.
Dr. Slater a spus: „Cu toate acestea, există motive pentru optimism. Știm că stabilirea și atingerea unor obiective semnificative de reducere a emisiilor poate reduce de trei ori pierderile de gheață din Groenlanda și încă mai este timp pentru a realiza acest lucru”.
Aceste prime observații ale scurgerii Groenlandei din spațiu pot fi, de asemenea, folosite pentru a verifica modul în care modelele climatice simulează topirea calotei de gheață, ceea ce, la rândul său, va permite predicții îmbunătățite cu privire la cât de mult Groenlanda se va ridica la nivelul mării la nivel global în viitor, pe măsură ce evenimentele meteorologice extreme devin mai frecvente.
Coautorul studiului, dr. Amber Leeson, lector principal în știința datelor de mediu la Universitatea Lancaster, a spus:
Modelul estimează că stratul de gheață din Groenlanda va contribui cu aproximativ 3 până la 23 cm la creșterea nivelului mării la nivel global până în 2100.
„Această predicție are o gamă largă, în parte din cauza incertitudinii asociate cu simulările proceselor complexe de dezgheț, inclusiv cele asociate cu vreme severă. Aceste noi estimări ale scurgerii transportate în spațiu ne vor ajuta să înțelegem mai bine procesele complexe de dezgheț și să ne îmbunătățim capacitatea. pentru a le modela. , permițându-ne astfel să ne îmbunătățim estimările privind creșterea nivelului mării în viitor.”
În cele din urmă, studiul arată că sateliții sunt capabili să ofere estimări în timp real ale topirii zăpezii de vară, susținând eforturile de extindere a capacității hidroenergetice a Groenlandei și ambiția Europei de a lansa misiunea CRISTAL pentru a înlocui CryoSat-2.
Tommaso Parinello, managerul misiunii CryoSat la Agenția Spațială Europeană, a declarat:
De la lansarea sa în urmă cu peste 11 ani, CryoSat a produs o mulțime de informații despre regiunea noastră polară în schimbare rapidă. Acest satelit remarcabil rămâne cheia cercetării științifice, iar faptele incontestabile, cum ar fi aceste descoperiri despre scurgerea apei de topire, sunt esențiale pentru luarea deciziilor privind sănătatea planetei noastre.
„În viitor, misiunea de extindere a Copernicus Sentinel CRISTAL se va asigura că gheața fragilă de pe Pământ este monitorizată în următoarele decenii. Între timp, este esențial ca CryoSat să rămână pe orbită cât mai mult posibil pentru a reduce decalajul dinaintea acestor noi Copernican. misiunile sunt operaționale.”
Referință: „Creșterea variației în scurgerea stratului de gheață din Groenlanda din observațiile prin satelit” de Thomas Slater, Andrew Shepherd, Malcolm Macmillan, Amber Leeson, Lyn Gilbert, Alan Muir, Peter Kuipers-Monnecke, Brice Noel, Xavier Vittwis și Michael van den Broek, și Kate Briggs, 1 noiembrie 2021, Conexiuni cu natura.
DOI: 10.1038 / s41467-021-26229-4