Regatul Unit se alătură eforturilor internaționale de a dezvălui primele momente din univers | Științe

Cercetătorii din Regatul Unit se alătură unui efort internațional de a dezvălui cum arăta universul la o fracțiune de secundă după ce a explodat în existență și cum ordinea cosmică pe care o vedem astăzi a apărut din haosul primordial.

Șase universități britanice vor analiza datele și vor construi noi instrumente pentru Observatorul Simmons, un grup de telescoape care examinează cerul dintr-o locație privilegiată din Cerro Toco, la 5.300 de metri deasupra deșertului Atacama din Chile.

Observatorul include un telescop de 20 de picioare și trei instrumente mai mici de 16 inci care măsoară fundal cosmic cu microunde (CMB) – căldură reziduală de la nașterea universului. Oamenii de știință din Marea Britanie vor construi două telescoape suplimentare pentru a spori sensibilitatea instalației.

Dr. Colin Vincent, director asociat de astronomie la Consiliul pentru Facilități pentru Știință și Tehnologie, a declarat că finanțarea pentru cercetătorii din Marea Britanie le va permite să „conducă descoperiri” alături de echipe din alte țări și să descopere „secretele din zorii istoriei”.

Radioastronomii din Statele Unite au dat peste existența CMB în anii 1960 când au cercetat originile unui „zumzet” uluitor care a venit de pe tot cerul. Microundele misterioase au fost urmărite în mod corespunzător până la căldură de la începutul universului, care s-a răcit pe măsură ce s-a extins.

Prin măsurători detaliate ale radiației CMB, astronomii speră să știe cum va arăta universul la o trilionime dintr-o trilionime dintr-o trilionime dintr-o secundă după începerea universului. Mulți oameni de știință cred că micile fluctuații ale energiei din universul timpuriu au devenit semințele galaxiilor și grupurilor de galaxii, pe măsură ce universul a trecut printr-o perioadă de expansiune profundă cunoscută sub numele de inflație cosmică.

Observatorul Simmons își propune să măsoare cu precizie radiația cosmică de fond, astfel încât cercetătorii să poată determina care dintre multele modele propuse pentru inflație pare să fi urmat universul. Observatorul își propune, de asemenea, să arunce lumină asupra materiei întunecate, a misterioasei materie întunecată agățată de galaxii și a propus materia întunecată. energie întunecată Se crede că acesta conduce expansiunea universului, căutând unde gravitaționale primordiale – zvâcniri scurte în spațiu-timp care ar fi putut traversa universul din momentul în care a apărut.

Proiectul condus de SUA include 85 de institute din 13 țări, Imperial College London și universitățile din Cambridge, Cardiff, Manchester, Oxford și Sussex angajând noi proiecte la observator începând de luna viitoare.

Profesorul Ermenia Calabrese la Școala de Fizică și astronomie În Cardiff, observatorul a spus că observatorul va cartografi cerul cu microunde cu o sensibilitate fără precedent în următorul deceniu. „Micile fluctuații ale radiației CMB ne spun despre originile, conținutul și evoluția universului și cum au început toate structurile pe care le vedem astăzi pe cerul nopții”, a spus ea.

„Cardiff a fost membru al Observatorului Simmons încă de la înființare, dar această nouă investiție din Marea Britanie își va extinde semnificativ participarea și va permite noi contribuții la instrumentare și procesare a datelor folosind tehnologii unice din Marea Britanie”.

Profesorul Mark Devlin, purtător de cuvânt al Observatorului Simons de la Universitatea din Pennsylvania, a declarat că este „extrem de entuziasmat” de faptul că echipele din Marea Britanie se alătură proiectului. „Adăugarea de noi telescoape și cercetători va fi o adăugare importantă la programul nostru și va ajuta să ne asigurăm că Observatorul Simmons aduce înapoi știință uimitoare pentru anii următori”, a spus el.