Reanalizarea fosilei a constatat că provine din cea mai veche ramură de vertebrate

Deoarece suntem membri ai grupului, este ușor să vedem vertebratele ca punctul culminant al evoluției, un grup capabil să producă lilieci, păsări și balene gigantice în plus față de noi înșine. Dar când vertebratele au evoluat pentru prima dată, nu era un lucru sigur. Ei s-au ramificat dintr-un grup care trăia în noroi și nu aveau nevoie să-și distingă vârful de jos sau stânga de dreapta și au ajuns să piardă un cordon nervos organizat. Rudele noastre cele mai apropiate nevertebrate au recreat cordonul nervos (pe partea greșită a corpului, desigur), dar nu pot fi deranjați cu complimente ca un schelet.

Nu era clar cum au ieșit vertebratele din asta, iar posibila lipsă de schelete pentru strămoșii noștri direcți a ajutat să ne asigurăm că nu există multe fosile care să ajute la clarificarea lucrurilor.

Dar în numărul de joi al revistei Science, cercetătorii au reevaluat unele dintre enigmaticele fosile cambriene, rezolvând mai multe argumente despre ce sunt, exact, aceste fosile. Yunanozoan A fost. Răspunsurile includ structurile cartilaginoase care susțin nările și un posibil strămoș al ceea ce a devenit mandibula. În acest proces, ei arată că Yunanozoan Este probabil cea mai apropiată ramură a arborelui vertebrat.

Yunnanoowhatans?

Puteți afla ce este un fișier Yunanozoan Apare din poza de mai sus. Țesuturile moi de pe părțile lor laterale au fost segmentate în segmente, o caracteristică a celor mai apropiate rude vii nevertebrate ale noastre (amfioxus sau lanceletă) și este prezent în embrionii de vertebrate, dar se pierde în general pe măsură ce se dezvoltă în adulți. Lângă capul animalului – are capul și gura pronunțate – există și un grup de structuri arcuite care seamănă foarte mult cu arcurile branhiale găsite lângă capul peștilor moderni.

Dacă această interpretare este corectă, înseamnă Yunanozoan Este foarte asemănător cu amphioxus, dar are o caracteristică care se găsește numai la vertebratele moderne. Aceasta înseamnă că păstrează caracteristicile esențiale pentru înțelegerea originii vertebratelor.

Dar „dacă” care începe de la paragraful anterior este mare. Mulți oameni din acest domeniu nu au fost de acord cu această interpretare și au spus-o Yunanozoan în alt loc. Sau mai degrabă alte câteva locuri, în funcție de cine anume se certa. Unii îi pun în același grup cu amnioții. Alții le-au cimentat departe de vertebrate și le-au plasat într-un grup de locuitori de noroi care nu au cele două axe ale corpului găsite la vertebrate. Cu toate acestea, alții au sugerat că au fost strămoșii unui grup imens de organisme care include lucruri precum aricii de mare.

O echipă mică din China a încercat acum să rezolve aceste argumente. Face acest lucru în parte prin fotografierea a peste 100 de noi fosile ale speciei. Dar partea grozavă este că au folosit unele dintre cele mai sofisticate tehnici de imagistică disponibile. Aceasta a implicat imagini 3D cu raze X, microscopie electronică, o tehnică care bombardează zonele microscopice ale probei cu electroni și apoi utilizează lumina emisă pentru a identifica elementele prezente.

Vă arăt una dintre imaginile din lucrarea de mai jos pentru a vă face o idee despre detaliile pe care le oferă aceste tehnici de imagistică.