„Părea să urmăm fantome”, spune Springbok Ketchoff.

Începutul impresionant al celor de la All Blacks i-a făcut să marcheze de două ori și 17 puncte în tot atâtea minute, sâmbătă, la Auckland, campionii în exercițiu la Rugby World Cup.

Africa de Sud este renumită pentru că a fost maestru al jocurilor de compensare, dar tot ce au făcut în primul sfert a fost să pună penalty-uri, să irosească tackle, să piardă formații, să se prăbușească și să lupte aerian.

The Sunday Times îl citează pe veteranul Ketschoff spunând: „Negrii se mândresc cu felul în care atacă, dar pentru a ataca ai nevoie de o lovitură bună.

„Sunt o mulțime de lecții pentru noi, mai ales când vine vorba de apărarea pieselor de gol”, a spus eroul la ultima Cupă Mondială, în Japonia în urmă cu patru ani.

„Acesta este un mare semnal de alarmă pentru noi”, a adăugat el înaintea meciului final al turneului împotriva Argentinei de la Johannesburg, pe 29 iulie.

Cu Noua Zeelandă în avans cu patru puncte în meciul din runda finală împotriva unei Australiei aflate în dificultate, o confruntare între Springboks, pe locul doi, și Puma ar decide locul al doilea.

Directorul tehnic Jack Nenaber a spus lui Ketschoff, spunând pentru Times: „Am fost prost în defensivă, trebuie să fi ratat șase sau șapte tacleri în primele cinci minute”.

„Ne-am luptat (și) sub mingea înaltă și acestea sunt două dintre cele mai puternice zone ale noastre. Trebuie doar să ne îmbunătățim în acele zone.”

oportunități ratate

Nenaber, care s-a mutat la clubul irlandez Leinster după Cupa Mondială din Franța din 8 septembrie până pe 28 octombrie, a subliniat și eșecul Springboks de a-și asuma riscuri.

În seara asta (sâmbătă), Cheslin (Kolbe) a fost chemat să arunce o privire, iar Eben (Etzebeth) a trecut peste linie, dar a fost oprit.

„Când joci pentru All Blacks, nu ai multe șanse, iar cele pe care le ai, trebuie să le iei.”

Nenaber i-a adus un omagiu lui Lock Etzebeth, care este lider pentru accidentatul Siya Kolisi, care a jucat în ciuda faptului că tatăl său Harry a murit la jumătatea săptămânii în Cape Town, după o lungă luptă cu cancerul.

„Este un tip genial și (decizia lui de a rămâne în Noua Zeelandă) arată cât de importanți sunt Springboks pentru el.

„Este foarte personal. Nu merg în pielea lui. Nu știu unde se află psihic. Tot ce putem face din partea noastră este să-l sprijinim cât putem.

„Am avut un alt jucător care a trecut prin același lucru”, a adăugat antrenorul, referindu-se la Jaden Hendrickse, care îndurerează moartea recentă a tatălui său, Bryan.

O accidentare la umăr l-a împiedicat pe Hendrickse să fie luat în considerare pentru testul de la Auckland, dar este de așteptat să fie disponibil pentru selecția la Cupa Mondială, echipa de 33 de oameni fiind numită pe 8 august.

După turneu, Africa de Sud va juca cu Argentina la Buenos Aires, Țara Galilor la Cardiff și Noua Zeelandă la Londra în amicalele dinaintea Cupei Mondiale.

Africa de Sud se află în Grupa B cu Scoția, România și Irlanda și este în prezent cea mai bună națiune Test. Tonga și câștigătorii și vicecampionii din divizie ajung în sferturile de finală.

Dacă campionii mondiali ajung în optimi, probabil că se vor confrunta cu Franța sau Noua Zeelandă, pe locul doi.