Oamenii de știință sunt surprinși de abundența de material din proba de asteroizi

„Este cu adevărat uimitor că avem tot acest material acolo.”

Livrare speciala

Luna trecută, misiunea OSIRIS-REx a NASA a aruncat cu succes mostre extrem de rare pe care le-a colectat de la asteroidul Bennu, aflat la zeci de milioane de kilometri distanță, care ar putea oferi imagini tentante asupra etapelor incipiente ale sistemului nostru solar.

Capsula a aterizat în siguranță în deșertul Utah și a fost imediat transportată cu aer într-o facilitate specială de la Centrul Spațial Johnson al agenției din Houston.

Oamenii de știință au deschis rapid carcasa pentru a găsi o mulțime de material – și asta nici măcar nu se ia în calcul camera încă sigilată din capul TAGSAM (mecanismul de achiziție a probei de atingere și deplasare) al navei spațiale, care conține cea mai mare parte a comorii.

De fapt, există atât de multe „particule întunecate” care acoperă interiorul cutiei, încât încetinesc procesul de întărire, potrivit unui cercetător. Declarație NASA.

„Există o mulțime de material abundent în afara șefului TAGSAM care este interesant în sine”, a declarat Christopher Sneed, șef adjunct al Diviziei de Reglementare OSIRIS-REx de la Centrul Spațial Johnson al NASA, în comunicatul de presă. „Este cu adevărat uimitor că avem tot acest material acolo.”

Atinge și pleacă

Nava spațială s-a întâlnit cu asteroidul de 1.600 de picioare în 2020. S-a apropiat încet de Bennu cu TAGSAM întins în fața ei, făcând un contact scurt și trimițând praf și pietre mici în zbor.

Au fost nevoie de ani pentru ca OSIRIS-REx să revină în sfârșit pe orbita Pământului. După ce și-a aruncat prada cu succes, el este acum în drum spre un alt asteroid numit Apophis, o călătorie care va duce la… Durează aproximativ 5,5 ani.

Oamenii de știință efectuează acum o analiză preliminară a probelor inițiale prelevate din exteriorul capului TAGSAM, scanându-le folosind microscoape electronice, raze X și instrumente cu infraroșu.

Ei speră să afle dacă probele conțin molecule bogate în organice sau minerale hidratate, care ar putea oferi indicii despre originile lui Bennu.

Această analiză „rapidă” va deschide calea pentru analize mai complexe ale unor părți mai mari ale eșantionului – și nu putem auzi ce vor găsi.

Actualizat pentru a corecta o eroare privind locul în care a aterizat capsula.

Mai multe despre misiune: Oamenii de știință deschid capacul unei cutii care conține o probă de asteroizi