Oamenii de știință sunt confuzi ⟩ Fluturii pot zbura peste ocean

Mai mult, acești fluturi aventuroși pot zbura pe distanțe mai mari, de până la 7.000 km, din Europa de Vest până în Africa și până în America de Sud. Această descoperire schimbă dramatic ceea ce știam despre migrația și comportamentul fluturilor.

Eric Toro Delgado, cercetător la Institutul de Biologie Evoluționară din Barcelona, ​​explică că fluturii sunt capabili să efectueze un astfel de zbor datorită zborului activ, consumator de energie și planării asistate de vânt. Fără ajutorul vântului, fluturii pot zbura maxim 780 km, după care își vor epuiza toată grăsimea și energia.

Cercetătorii de la Universitatea din Ottawa și de la Institutul Spaniol de Biologie Evoluționară au confirmat această descoperire uimitoare prin munca de detectiv genetic, urmând molia spinoasă sau molia canină mare. V. Cardoy Turma a fost descoperită pe coasta atlantică a Guyanei Franceze din America de Sud, cu mult în afara domeniului cunoscut al speciei. Analiza genomului a arătat că acești fluturi sunt strâns legați de cei din Africa și Europa, ceea ce indică faptul că nu au migrat spre sud din America de Nord pe uscat.

Analiza polenului a arătat că fluturii provin din două specii de plante cultivate în regiunile tropicale ale Africii. Oamenii de știință au stabilit că fluturii stochează nectarul din aceste plante înainte de a se lansa în aventura lor oceanică. În plus, analiza izotopilor de hidrogen și stronțiu a aripilor de fluture a oferit o amprentă a originii lor. Combinând chimia și mediul, cercetătorii au descoperit că fluturii provin cel mai probabil din Franța, Irlanda, Regatul Unit sau Portugalia.

Potrivit lui Clement Bataille, profesor asociat la Universitatea din Ottawa, aceasta este prima dată când o combinație de metode moleculare, inclusiv geolocalizarea izotopilor și codarea de bare cu polen, a fost testată pe insecte migratoare. Rezultatele sunt promițătoare și transferabile la multe alte specii de insecte migratoare, ceea ce ar putea schimba radical înțelegerea noastră despre migrația insectelor.