Oamenii de știință descoperă un ocean imens sub suprafața Pământului
Ideea unei lumi subacvatice a provocat multă ficțiune științifico-fantastică, dar un grup de cercetători spune că nu este prea departe de adevărul științific. Ei au descoperit o zonă din suprafața Pământului despre care se crede că conține de câteva ori mai multă apă decât restul oceanelor Pământului la un loc. Descoperirea a fost făcută prin descoperirea diamantelor și poate susține o teorie care a zdruncinat înțelepciunea convențională despre modul în care a apărut apa pe planetă. Citiți mai departe pentru a afla ce au descoperit oamenii de știință și ce impact ar putea avea.
în Universitatea Goethe În Frankfurt, Germania, geologii investigau un diamant care a fost găsit la mai mult de 2.100 de metri sub pământ în Botswana, Africa. La analizarea conținutului pietrei, au descoperit că aceasta conține o cantitate mare de apă. Volumul mare de apă din diamante este o dovadă care susține o teorie – anterior doar o teorie – că un ocean uriaș atârna între straturile superioare și inferioare ale Pământului, adânc în scoarța planetei.
Adâncimea la care au fost găsite diamantele – 660 de metri sau aproximativ 2.100 de picioare – se află în cea mai adâncă parte a „zonei de tranziție”, stratul limită care separă mantaua superioară a Pământului de mantaua inferioară. Mineralele din regiunile inferioare ale zonei de tranziție – mai aproape de miezul Pământului – sunt mai dense și mai puțin probabil să se miște ca plăcile tectonice mai aproape de suprafața Pământului. „Aceste deplasări de minerale împiedică foarte mult mișcările rocilor din manta”, a spus profesorul Frank Brinker de la Institutul de Științe ale Pământului de la Universitatea Goethe din Frankfurt. De exemplu, penele mantalei – penele în creștere de rocă fierbinte din mantaua adâncă – se opresc uneori chiar sub zona de tranziție. De asemenea, se oprește mișcarea masei în sens opus.” Din cauza densității și naturii staționare a acestei zone, oamenii de știință nu erau siguri câtă apă este acolo.
Au analizat chiar și diamantele. Folosind spectroscopie avansată, cercetătorii au descoperit că diamantul conține ringwoodit, un mineral cu un conținut ridicat de apă. „Am arătat în acest studiu că zona de tranziție nu este un burete uscat, ci mai degrabă că conține cantități mari de apă”, a spus Brinker. „Acest lucru ne aduce, de asemenea, cu un pas mai aproape de ideea lui Jules Verne despre o circumferință în interiorul Pământului.”
Oamenii de știință au emis anterior ipoteza că, deoarece mineralele adânci în scoarța terestră – wadsleyite și ringwoodite – pot stoca cantități mari de apă, zona de tranziție conține probabil de șase ori mai multă apă decât toate oceanele planetei. „Am aflat că stratul limită are o capacitate extraordinară de a stoca apă”, spune Brinker. „Cu toate acestea, nu știam dacă ea chiar a făcut-o”. Pana acum. Poate fi o dovadă că apele adânci în interiorul Pământului fac parte din sistemul general de apă al planetei.
Această descoperire s-ar putea alătura altora în revizuirea ideilor pentru sursa apei Pământului. Teoria predominantă este că tânăra planetă era prea fierbinte pentru ca apa să se dezvolte normal. Se crede că apa s-a format în sistemul solar, iar apoi a ajuns pe planetă prin comete sau asteroizi care s-au prăbușit la suprafață. Dar dacă apa ar fi situată adânc în zona de tranziție a planetei, această teorie nu ar fi valabilă.