O imagine bântuitoare dezvăluie frumusețea eterică a prafului din spațiu: ScienceAlert

Formațiuni efemere de praf și gaz strălucesc într-o galaxie din apropiere într-o nouă imagine de la Telescopul spațial James Webb.

se numeste NGC 6822, sau Galaxia lui Barnard, și la 1,6 milioane de ani lumină distanță, este cea mai apropiată galaxie de Calea Lactee care nu este unul dintre sateliții săi. Este o mică galaxie pitică, cu o lungime de numai 7.000 de ani-lumină, foarte scăzută în elemente grele, totuși majoritatea stelelor sale s-au născut în ultimii 5 miliarde de ani.

Această aparentă discrepanță în proprietăți face din Galaxia lui Barnard un laborator excelent pentru studierea evoluției galaxiilor în Universul timpuriu, înainte de a exista multe metale.

Asta pentru că toate elementele din univers mai grele decât hidrogenul și heliul sunt produse de stele. Aceste bile de foc uriașe zdrobesc atomii împreună în nucleele lor pentru a forma elemente mai grele Până la fierul de călcat; Și când explodează la sfârșitul vieții sau se ciocnesc, elementele mai grele sunt produse de violență extremă.

Galaxia lui Barnard și-a petrecut cea mai mare parte a vieții în relativă izolareși să nu interacționeze cu alte obiecte. Acesta poate fi unul dintre motivele pentru care are o metalitate atât de scăzută: a experimentat relativ puține perturbări gravitaționale care pot comprima praful și gazul. pentru a stimula formarea stelelor. Cu toate acestea, cu aproximativ 3 până la 4 miliarde de ani în urmă, oamenii de știință cred că s-a apropiat suficient de Calea Lactee încât atracția gravitațională a galaxiei noastre mai mari a stârnit lucrurile.

Se pare că aceasta este o veste bună pentru noi. Avem în apropiere un obiect cu formare de stele cu un conținut scăzut de metal, care ne oferă o fereastră spre cum arătau galaxiile în universul timpuriu.

Și JWST este un observator excelent pentru această sarcină. instrument cu infraroșu mediu, Vesel, pot fi văzute complexitatea luminii infraroșii emise de gaz; și instrument în infraroșu apropiat, nirkamface praful și gazul foarte aproape de invizibil, pentru a vedea stelele care le ascund.

Imaginea recent lansată de la JWST Combină opiniile ambelor instrumente. Vârtejurile de gossamer sunt gaz și praf galben-verzui. roșu aprins și reprezintă regiuni de formare a stelelor; Punctele portocalii sunt galaxii îndepărtate. Și câmpul dens de stele sclipitoare pătrunde totul.

Studiul acestei galaxii remarcabile este încă în curs de desfășurare, dar se speră că rezultatele îi vor ajuta pe astronomi să înțeleagă mai multe despre cum a început totul în univers.

Între timp, puteți descărca versiuni de dimensiunea imaginii de fundal ale noii imagini De pe site-ul web al ESA.