Noul rover Mars al NASA este pe cale să producă un mic elicopter

Sonda spațială Perseverance a NASA se pregătește să desfășoare un mic elicopter numit Ingeniozitate pe suprafața lui Marte. Avionul rotativ care cântărește patru kilograme și patru lame va încerca primul zbor de acest gen pe altă planetă și, în acest proces, va testa un nou mod de navigație care ar putea schimba modul în care explorăm alte lumi de la distanță.

Meșteșugul este în prezent atașat de burta perseverenței care Proprietate imobiliara În craterul marțian Gezero în februarie. Unul dintre primii pași către oprirea micului elicopter a venit în zborul inițial în acest weekend, când persistența a scăpat o carapace de protecție și a expus creativitatea la lumina puternică a soarelui de pe Marte pentru prima dată. „Fugiți de scutul de resturi și iată prima noastră privire asupra elicopterului”, a declarat duminică contul de rover pe Twitter.

După ce a scăpat scutul de resturi, persistența va petrece două zile conducându-se în zona de zbor ingenioasă, pe care oficialii NASA intenționează să o dezvăluie marți la o conferință de presă. Elicopterul va fi coborât la pământ, iar Perseverența va naviga până la o distanță sigură de aproximativ 330 de picioare, lăsând ingeniozitatea să-și deschidă paletele rotorului și să facă câteva teste de rotire. Și NASA se așteaptă ca primele zboruri de testare să vină „cel târziu în prima săptămână a lunii aprilie”, potrivit unui comunicat.

Limita artificială a zonei de zbor, oriunde s-ar afla, va fi o bandă eliptică de 50 de picioare, iar ingeniozitatea va trebui să rămână în ea în timpul testelor de zbor. Perseverența va lăsa elicopterul aproape de un capăt al acestei zone de zbor, în ceea ce inginerii spațiali numesc heliport.

Editura primul Elicopterul pe Marte nu este o sarcină ușoară. Echipa de ingineri a ingeniozității de la Laboratorul de propulsie cu jet al NASA a trebuit să calculeze atmosfera marțiană de o sută de ori mai subțire decât cea a Pământului, ceea ce înseamnă că nava spațială trebuie să lucreze mult mai mult decât elicopterele terestre pentru a se ridica de pe sol.

Și nu este doar cel mai puternic joc cu drone: Inovația este o navă spațială de 85 de milioane de dolari construită pentru a suporta un zbor extrem de turbulent către Marte – de la zgomotul puternic din timpul decolării de pe Pământ vara trecută până la secvența de aterizare de șapte minute prin atmosfera marțiană din februarie. . Proiectarea acestuia trebuie să respecte, de asemenea, Tratatul privind spațiul cosmic din 1967, care impune semnatarilor să se asigure că navele lor spațiale nu poluează mediile de pe alte planete.

„Aceasta a fost o provocare de proiectare care s-a extins până la limitele aeronavelor și navelor spațiale”, spune Bob Ballaram, inginerul șef al Ingenuity. El a spus că cea mai mare provocare a echipei este să creeze o ambarcațiune care să-și poată roti lamele suficient de repede pentru a genera tracțiune, păstrând în același timp designul general simplu și ușor – „altfel orice forță pe care o generați nu este de nici un folos dacă o faceți prea grea în design proces.”

Mobilizarea acestei energii în corpul vehiculului de patru kilograme este posibilă de un panou solar dreptunghiular montat deasupra celor patru lame din fibră de carbon ale vehiculului. Această placă conține, de asemenea, un mic dispozitiv de comunicații fără fir și prin cablu care poate comunica cu un nod pe obiectul persistenței numit Stația de elicopter Marte, chiar și de la o distanță de până la nouă terenuri de fotbal. Stația de bază va ajuta la retransmiterea semnalelor înapoi pe Pământ.

Sub lame se află un fuzelaj de dimensiuni cutie de țesut care găzduiește senzori de zbor, două camere, baterii și mici „încălzitoare de supraviețuire” care protejează creativitatea de îngheț în timpul nopții pe Marte, pe măsură ce temperaturile scad la minus 130 grade Fahrenheit. Una dintre cele două camere are o cameră color de 13MP orientată spre orizont, care va face fotografii și le va trimite la Perseverance în timpul zborului (cealaltă cameră are un senzor alb-negru de 0,5MP folosit pentru navigație).

Per total, Ingeniozitatea va încerca cinci teste de zbor într-o perioadă scurtă de 30 de zile. Dacă testele au succes, tehnologia similară a elicopterului ar putea fi utilizată pentru alte misiuni, pentru a face o excursie în locuri în care roverii cu roți nu pot ajunge, cum ar fi peșteri, tuneluri sau vârfuri de munte. Creativitatea nu va zbura din nou după fereastra de 30 de zile, chiar dacă testele au un succes enorm. Acest lucru se datorează faptului că „suntem absorbiți de o misiune majoră majoră în fața căreia este o explorare imensă și nouă a astrobiologiei”, spune Palaram. Sarcina principală a perseverenței este explora Craterul marțian Jiezero și împachetează probe de sol în tuburi mici de probă de mărimea trabucurilor care vor răspândi nava spațială în jurul suprafeței pentru a „aduce” sonda în viitor pentru a o trimite pe Pământ.

După acea fereastră de 30 de zile, creativitatea va fi pentru totdeauna pe Marte. În cazul în care prima încercare de zbor a vehiculului nu a reușit, Palaram a spus că echipa sa ar putea să sărbătorească încă câteva dintre etapele pe care le-au atins deja.

„Cred că principalul lucru este că am realizat deja o mulțime de etape doar cu un design care poate face toate aceste lucruri și avem un program de testare de succes până acum”, a spus el. „Fiecare pas este ceva ce ar trebui sărbătorit pentru că nu se dă nimic. Este un tip de activitate cu risc ridicat și cu câștig ridicat. Demo-urile tehnice sunt în mod inerent o întreprindere riscantă, nu sunt un succes”.