NASA amână un zbor inovator cu elicopterul pe Marte

Administrația spațială spune că situația este acum „flexibilă”.

„Creativitatea este sănătoasă, dar are nevoie de o actualizare a programului de zbor. În timp ce dezvoltarea programului este simplă, validarea și conectarea acestuia vor dura timp. Vom stabili o nouă dată pentru zbor săptămâna viitoare”, a spus NASA într-un tweet .

Nu este de mirare că NASA este precaută și adoptă o abordare cu miză mare și testare a întoarcerii la zborul avionului pe planeta roșie. Este o întreprindere scumpă care a durat ani de zile. Dacă va avea succes, ar putea deschide căi de explorare pe alte planete.

istețimeLansată de pe Pământ în interiorul burții navei spațiale persistente pe 30 iulie, a ajuns pe Marte în februarie și a petrecut puțin peste o săptămână pregătindu-se pentru lumini. Perseverența, un proiect de 3 miliarde de dolari pentru a verifica semnele de viață pe Marte, este principala atracție. Drona robotică de aproximativ 80 de milioane de dolari este un act de urmărire.

Avionul a suferit o coborâre de mai multe zile de la rover, și-a desfășurat panourile solare și s-a alimentat ca pregătire pentru ceea ce trebuia să fie prima sa lansare duminică. Cu două zile înainte de marele eveniment, motoarele sale au eșuat.

„În timpul testului rotorului cu rotire de mare viteză de vineri, secvența de comandă care controlează testul s-a încheiat devreme din cauza expirării temporizatorului„ ceas ”, potrivit NASA. Timerul este conceput pentru a opri operațiunea dacă detectează probleme.

Funcționarea defectuoasă a avut loc atunci când elicopterul a încercat să treacă de la modul preflight la modul zbor. NASA a spus că este necesară o actualizare a software-ului pentru a rezolva problema. Agenția trebuie acum să dezvolte, să testeze și să încarce software nou la controlorii de zbor. Apoi, ea trebuie să repornească ingeniozitatea pentru a-și avansa misiunea.

O problemă cu software-ul a întârziat ceea ce ar fi trebuit să fie doar o călătorie scurtă. Planul era ca ingeniozitatea să decoleze, să plutească aproximativ 30 de secunde și apoi să aterizeze în siguranță la locul său. Este o ispravă ușoară pentru dronele de pe Pământ, dar una dură pe planeta roșie aflată la 300 de milioane de mile distanță.

Atmosfera lui Marte este de aproximativ 100 de ori mai subțire decât a Pământului, ceea ce face decolarea mai dificilă. Pentru a compensa acest lucru, rotoarele de ingeniozitate vor sprinta în jur de 2.500 rotații pe minut (RPM). Acest lucru este mult mai rapid decât un elicopter de pasageri pe uscat.

De asemenea, deoarece Marte este atât de departe, controlul joystick-ului nu este o opțiune. Întregul proces trebuie făcut independent. Elicopterul se confruntă, de asemenea, cu temperaturi care pot scădea până la minus 130 grade Fahrenheit, împingând părțile mai mici ale aeronavelor la limitele lor.

Cu toate acestea, NASA speră că decolarea finală va servi ca lansarea a cinci emisiuni aeriene, fiecare conceput să fie mai provocator decât precedentul în decurs de aproximativ 30 de zile. Primul pas a fost să demonstreze capacitatea avionului de a zbura. Al cincilea pas este să testați cât de departe puteți merge. Scopul final al creativității este de a extinde modul în care agenția spațială explorează alte planete.

„Pe măsură ce explorăm suprafața, este posibil să găsim terenuri prea periculoase, prea îndepărtate sau prea mari pentru ca vehiculul să facă treaba în mod eficient sau eficient”, a spus Dave Lavery, directorul executiv al Ingenuity Mars Helicopter. La sediul NASA din Washington.

Odată stabilită data lansării, NASA intenționează să trimită planul de zbor al elicopterului pe Marte în avans și să aștepte elicopterul să se trezească, să finalizeze misiunea și să trimită informații despre performanța sa.

Apoi, există întotdeauna posibilitatea apariției unor vânturi și a unor neplăceri neprevăzute. Deși NASA nu a încercat niciodată o misiune ca aceasta, aproximativ jumătate din misiunile pe Marte au eșuat.

Lander-ul Schiaparelli al Agenției Spațiale Europene s-a prăbușit pe planeta roșie în 2016 din cauza unei erori de date. Mars Polar Lander, de la NASA, a fost lansat în ianuarie 1999 pe un teren înghețat de lângă polul sud al Marte pentru a fora gheața de apă, dar a fost spulberat la sosire din cauza unei probleme de inginerie.

Există un lucru în favoarea creativității: atractivitatea.

Forța care trage obiecte în jos pe Pământ este mai iertătoare pe Marte, la aproximativ o treime din forță în comparație cu Pământul. Aceasta înseamnă că drona trebuie să genereze doar o treime din pârghie pentru lansarea de la suprafață.

Elicopterul deține doar elementele esențiale – două camere, împreună cu un semn către un fost instructor de zbor.

A trecut mai mult de un secol de când parapentistele Orville și Wilbur Wright au zburat în Carolina de Nord, deschizând era transportului aerian. NASA a atașat o cârpă de la un pilot din 1903 sub panoul solar al elicopterului pentru a sărbători acest moment.

„Așa cum frații Wright au inspirat creativitatea, viitorii exploratori vor decola folosind atât date, cât și inspirație din această misiune”, a declarat Thomas Zurbuchen, asistentul director de știință al NASA, într-un comunicat.

Aeronava a demonstrat deja că este posibil să zboare în condiții asemănătoare marțiene pe Pământ. În 2019, cu mult înainte ca dispozitivul să ajungă pe Marte în persistență, acesta a fost testat într-o cameră cilindrică de vid la Jet Propulsion Laboratory din Pasadena, California.

Aerul a fost aspirat și dioxidul de carbon a fost pompat în camera înaltă de 85 de metri pentru a imita atmosfera de pe Marte. S-au repetat schimbările de temperatură din Marte, precum și probabilitatea de vânturi. Elicopterul a trecut și a fost dus la Lockheed Martin Space din Denver pentru a se întâlni cu roverul care transporta elicopterul pe stomac până la Marte.

Zona în care NASA speră să-și înceapă zborurile de testare se află la mai puțin de 50 de metri de locul în care Perseveranța a aterizat craterul Jezero în urmă cu aproximativ două luni.

Săptămâni mai târziu, Ingenuity Rover a fost doborât pe un teren plat înainte de a continua misiunea sa principală de a căuta semne ale unei vieți trecute. Oamenii de știință vor folosi instrumente la bord pentru a colecta probe de sol pentru posibile misiuni înapoi pe Pământ.