NASA a finalizat lucrările la Telescopul spațial James Webb

A fost un drum lung, lung, dar acum NASA îl are Finalizarea oficială a lucrărilor la Telescopul spațial James Webb. Urmărirea lui Hubble a fost la un moment dat în dezvoltare de la sfârșitul anilor ’90, iar costul a crescut la 10 miliarde de dolari, dar suntem la doar câteva luni distanță de vârf. NASA împachetează telescopul, iar următoarea sa oprire este Guyana Franceză, unde va lăsa Pământul în urmă pentru totdeauna.

Telescopul Hubble a realizat o performanță uimitoare, dar chiar și cu o observare constantă și instrumente repetate, instrumentului nu i-a mai rămas mult timp. Ultima misiune de întreținere a lui Hubble a avut loc în 2009, iar problemele devin din ce în ce mai frecvente, ca acum doar câteva luni, când observatorul a încetat să funcționeze din cauza unei întreruperi de curent. Atunci când este implementat, telescopul Webb va putea să preia locul în care Hubble a rămas, uitându-se la obiecte mai îndepărtate și mai slabe datorită oglinzii sale segmentate în stil Cyrus înălțime de 6,5 metri. Oglinda este atât de mare încât trebuie să se plieze pentru a se potrivi în racheta Ariane 5 a Agenției Spațiale Europene, care o va ridica în spațiu.

NASA spune că a finalizat toate verificările tehnice pentru sistemele Webb, iar hardware-ul este complet asamblat. Următorul pas în afacere este să-l pregătești pentru călătoria pe ocean către locul de lansare. După sosire, echipele vor roi peste mașină pentru a se asigura că supraviețuiește călătoriei. De asemenea, vor elimina mai multe steaguri roșii aprinse marcate cu „eliminați înainte de zbor”. Acestea acționează ca huse de protecție pentru componente sensibile în timpul fazei de asamblare și testare. Echipele de la sol vor furniza, de asemenea, Webb cu oxidant de hidrazină și tetraoxid de azot, pe care îl va folosi pentru a-și menține poziția în timpul alergării.

Complexitatea proiectului a împins costul total de 20 de ori mai mare decât cei 500 de milioane de dolari propuși de NASA în 1997. Costul a crescut de la an la an, diminuând doar ușor în ultimele câteva cicluri bugetare pe măsură ce lucrările s-au încheiat. Data lansării a fost, de asemenea, respinsă de mai multe ori, inclusiv trei date diferite în 2021. În prezent, Webb este programat să se lanseze la sfârșitul anului 2021, dar nu există o dată exactă. Programul anterior pentru Halloween a fost ultima dată oficială, așa că acum ne uităm la noiembrie sau decembrie.

După ce a ajuns pe orbită, Webb își va desfășura matricile solare și va aștepta comenzile de pe Pământ. NASA va petrece câteva săptămâni obținând sistemele online și efectuând teste, după care Webb va începe să sosească în punctul Lagrange Soare-Pământ, cunoscut și sub numele de L2. În această locație, la aproximativ un milion de mile de Pământ, telescopul își va extinde protecția solară și va petrece câteva luni răcorindu-se. Dacă totul merge așa cum era planificat, telescopul Webb răcit va putea să privească adânc în infraroșu, spionând mai detaliat decât ar fi putut vreodată Hubble.

Citeste acum: