Mwala se întoarce în Tonga după suspendare după ce Ovidiu a fost căpitanul României la prima lor Cupă Mondială de rugby

Fostul jucător al All Black George Mwala va debuta duminică la Cupa Mondială de rugby pentru Tonga împotriva României, la mai puțin de o lună de la împlinirea a 33 de ani.

Mwala a încheiat în cele din urmă o suspendare de cinci meciuri pentru a fi disponibilă pentru meciul final din grupul Tonga. El înlocuiește un alt fost fundaș lateral din Noua Zeelandă, Malakai Fekitoa.

Cupa Mondială de Rugby se încheie pentru ambele echipe după meci, care este văzută drept cea mai bună șansă a ambelor de a obține prima victorie în Franța în Grupa B.

Mwala a jucat patru teste pentru Noua Zeelandă în sezonul 2015-16 și a fost refuzat mai multe din cauza parteneriatului dintre Maa Nonu și Conrad Smith și apoi accidentărilor.

Fostul blocant al echipei Wallabies, Adam Coleman, face primul start al turneului după ce a apărut pe bancă în singura schimbare pentru cei cinci strânși după înfrângerea cu 49-18 în Africa de Sud duminică trecută.

Alte schimbări includ revenirea nr. 8 Sione Failanu și noii extremi Solomon Kata și Afusiba Taumwebo.

Sonatani Takoloa, care a devenit primul jucător tongan care a ajuns la 50 de selecții în iulie, a început turneul pentru prima dată și și-a recâștigat căpitania.

Hookerul Ovidiu Cojocaru va căpitan România pentru prima dată în cea de-a 34-a Probă, după ce comandantul obișnuit și numărul 8 Cristi Chirica a suferit o comoție cerebrală sâmbăta trecută împotriva Scoției.

Acea înfrângere cu 84-0 i-a costat încă trei accidentări la finalul turneului lui Oakes, care înlocuise deja patru jucători în Franța. Flanker Dragos Sear a suferit vânătăi la coaste, în timp ce centrul Jason Toman și-a rupt bicepsul.

România a făcut nouă schimbări după meciul din Scoția. Atacantele seamănă cu grupa care a pierdut cu 76-0 în fața Africii de Sud.

Linia din spate este mai aproape de meciul din Scoția. Nicholas Onuto trece pe aripi, Tevita Manomoa la centru exterior și Florin Sorugiu, care a jucat la Cupa Mondială de Rugby 2011, debutează în acest turneu.

Surugio, în vârstă de 38 de ani, va juca cel de-al 105-lea și ultimul său test. După acest meci se retrag împreună cu vasletul Andrei Gorin, care a jucat pentru România din 2009.

Pe rezerve, mijlocașul de 20 de ani Mihai Grauer ar putea debuta pentru Oaks după ce a sosit săptămâna trecută ca înlocuitor accidentat. El este programat să participe luna viitoare la Campionatul European Under-20 de la Praga.

România, lovită de accidentări înainte de a ajunge în Franța și a suferit o înfrângere grea la încălzire, a fost demolată în grupa cea mai dură. Oaks și-au pierdut deschiderea în fața Irlandei cu 82-8.

„Din punct de vedere mental, nu este ușor”, a spus antrenorul atacanților Mehechi Lazăr. „Cu toții știm rezultatele celor trei meciuri, oricine a fost aici ar fi suferit psihic după astfel de înfrângeri. Încercăm să ne redresăm. Aceasta este șansa noastră de a arăta că știm să jucăm rugby și că fiind aici la Cupa Mondială. a fost o bucurie pentru toți jucătorii și antrenorii.

___

Formații:

Tonga: Charles Piutau, Solomon Kata, George Mwala, Pita Ahki, Afosipa Taumwepo, William Havili, Sunatani Takoloa (căpitan); Sione Failanu, Sione Talitoi, James Baya, Adam Coleman, Hlalefa Fifita, Ben Tamifuna, Paula Ngawamo, Siegfried Viseihoi. Supleanți: Sione Anja Ilangi, Paola Lato, Seat Tokolahi, Sitifini Mafi, Benitoa Finau, Manusio Paya, Patrick Pellegrini, Keren Taumofolao.

România: Marius Simionescu, Nicolas Onuto, Tevita Manomoa, Fonai Tangimana, Taliuli Sekoa, Aline Conacci, Florin Sorugiu; Andrei Gorin, Kristi Bobock, Vlad Nikolaou, Marius Evtymisiuk, Adrian Mutok, Alexandru Gordas, Ovidiu Cojocaru (capitan), Alexandru Safin. Supleanți: Robert Iremescu, Julian Hartig, Costel Portela, Florian Rousseau, Damian Stratella, Gabriel Rubano, Alexandru Bucur, Mihai Grauri.

___

Cupa Mondială de Rugby AP: https://apnews.com/hub/rugby