Micul asteroid lovește atmosfera Pământului la doar câteva ore după descoperirea sa

Timp de citire estimat: 4-5 minute

SALT LAKE CITY — Un asteroid mai mic decât un satelit GPS, dar care călătorește cu o viteză de două ori mai mare, a impactat vineri atmosfera Pământului deasupra Oceanului Arctic, după ce a fost descoperit cu doar câteva ore mai devreme.

Ciocnirea inofensivă marchează doar a cincea oară în istorie, astronomii au observat un obiect înainte ca acesta să se ciocnească de Pământ.

Asteroidul, care a măsurat 10 până la 13 picioare în diametru (sau așa cum l-a numit Daily Mail, „jumătate din dimensiunea unei girafe”), este acum desemnat oficial ca planetă minoră 2022 EB5 și a fost descoperit pentru prima dată de astronomul ungur K. Sarneczky, care a detectat micul pată fluturând prin telescopul său.

Câteva ore mai târziu, cândva după-amiaza, conform orei Mountain Standard Time, obiectul a explodat la intrarea în atmosfera de la nord de Islanda, într-o explozie de 2 kilotone. Până atunci, alți astronomi răspândiseră vestea, observând stânca și urmărindu-i cu exactitate destinația finală.

În timp ce asteroizii mici care lovesc Pământul nu sunt neobișnuite, reperarea și urmărirea unui obiect înainte de impact este neobișnuită.

„Acest lucru se întâmplă tot timpul”. Patrick Wiggins, ambasadorul sistemului solar NASA/JPL în Utah, a spus despre impactul asteroidului. „Lucru care face acest lucru diferit este că am văzut-o venind”.

Wiggins a spus că impacturile de această amploare au loc de cel puțin mai multe ori pe lună, dar majoritatea apar nevăzute peste ocean.

Dacă nu ar fi vigilența unui pumn de astronomi și oameni de știință, ciocnirea de vineri ar fi fost ratată. Astronomul italian Ernesto Guido a stabilit cronologia planetei minore, de la descoperire până la dezintegrare, într-un postare pe blog sambata.

Sarneczky, care conform Wikipedia a descoperit zeci de obiecte similare, a observat asteroidul într-un telescop de 0,6 metri pe un vârf de munte din Ungaria. Apoi a pus obiectul pe Pagina de confirmare a obiectelor din apropierea Pământului pentru ca alți observatori să-i confirme vederea. Astronomul Bill Gray a calculat apoi traiectoria obiectului, prezicând un impact undeva la sud-vest de insula norvegiană Jan Mayen.

Dar și Gray a descoperit că nu era timp de pierdut. El a trimis un mesaj către colegii observatori ai planetelor minore, alertându-i cu privire la impactul iminent și implorând pe cineva din Europa să obțină o vedere.

„Îndemn cu tărie observatorii europeni să caute acest obiect”, a spus el. „(Impactul este) de aproximativ patruzeci de minute de la „chiar acum”.”

La scurt timp după aceea, Gray a răspuns propriului său mesaj, cu mai multe date de observație din Slovacia și o „declinare a răspunderii obligatorie” care dezminți orice temeri de catastrofă.

„Acest lucru are poate un metru sau doi diametru… în mare parte inofensiv”, a spus el în fir de mesaje intitulat „Sar2953 = impactor mic”.

După impact, rapoartele au apărut în firul de mesaje al observațiilor raportate în Islanda, precum și în China. Participanții la fir au început să strângă numerele, încercând să discerne detaliile coliziunii. Un participant a subliniat că urmărirea obiectului a fost similară cu urmărirea sateliților GPS, care se mișcă aproximativ la jumătate mai repede.

O observație cu frecvență joasă făcută în Groenlanda la momentul impactului a dezvăluit nu numai dimensiunea exploziei lăsate de obiect, ci și dimensiunea acesteia, a scris Guido în postarea sa.

„Din aceste date, randamentul este de aproximativ 2-3 kT TNT. La 15 km/s, acesta are un diametru de aproximativ 3-4 m.” a venit raportul din Groenlanda.

Wiggins a spus că acest lucru cu siguranță nu este un impact la fel de mare ca Impactul Tunguska în Siberiasau chiar cel mai recent Impactul Chelyabinsk în 2013, tot peste cerul rusesc. Cu toate acestea, observarea ne-a învățat încă lecții.

„Este un exemplu minunat de ce avem nevoie de un preaviz de mai mult de două ore, dacă vrem să facem ceva în privința asta”, a spus Wiggins.

Spre deosebire de unele postări pe rețelele de socializare, a spus ambasadorul, nu am „eschivat un glonț”. Dar în cazul în care un obiect mai mare s-ar afla pe un curs de coliziune cu planeta noastră, el a spus că ne-am dori „luni, dacă nu ani”, pentru a ne pregăti.

Totuși, Wiggins a descris expunerea Pământului la planete minore, cum ar fi o „galerie de împușcături cosmice”. 2022 EB5 este considerat un Asteroidul Apollocare este o clasă de asteroizi ale căror orbite traversează orbita Pământului.

Nu au fost descoperite fragmente de meteorit după impactul EB5 din 2022. Este rar să se găsească chiar și meteoriți preziși, a spus Wiggins. Primul impact înregistrat a produs mici fragmente de meteorit.

Utah a fost, de asemenea, vizat de mici asteroizi. Unii din Utah își pot aminti că cerul nopții s-a luminat în 2009, când a meteorit a căzut în deșertul de vest. Wiggins și-a amintit că stătea în sufrageria lui când mingea de foc a izbucnit pe cer. Deși acel eveniment a fost neașteptat, boom-ul sonic auzit în Utah a făcut posibilă urmărirea, a spus Wiggins. Acest meteorit a fost și punctul central al unui episod al emisiunii „Bărbați meteorițiîn 2010.

×

Fotografii

Povești înrudite

Etichete

Știință și tehnologieUtah