Lepra a fost văzută pentru prima dată la cimpanzeii sălbatici
Oamenii de știință au folosit capcane pentru a studia comportamentul cimpanzeilor între 2015 și 2019. Cercetând imaginile, cercetătorii au descoperit un bărbat și două femei cu „leziuni severe asemănătoare leprei”, potrivit studiului. Simptomele – similare cu cele experimentate la om – au progresat în timp.
„Când am văzut pentru prima dată fotografii ale unui cimpanzeu cu noduli și leziuni pe față, mi-a fost imediat impresia că este vorba despre lepră, deoarece este foarte asemănătoare cu lepra la oameni”, a declarat Kimberly Hawkings, lector superior în științele conservării la Universitatea din Exeter, în Marea Britanie și unul dintre autorii studiului, a declarat joi pentru CNN.
Până în prezent, nu se știe exact cum s-au infectat cimpanzeii, dar se crede că a avut loc fie ca urmare a expunerii la oameni, fie a „altor surse de mediu necunoscute”, se spune în studiu.
Hawkings a remarcat faptul că lepra a fost văzută anterior la animalele sălbatice, cum ar fi la veverițele roșii din Marea Britanie și armadillo în America, dar că a fost șocant să vezi lepra „apare brusc la cimpanzei, deoarece au fost atât de bine cercetate”.
Ea a spus că acum vor fi mai multe cercetări despre modul în care cimpanzeii sălbatici sunt conectați la boală și ce înseamnă aceasta pentru speciile deja periclitate din cauza unor factori precum vânătoarea și pierderea habitatului.
Hawkings a adăugat că descoperirea a fost îngrijorătoare pentru eforturile de conservare și pentru cercetători.
În ceea ce privește tratamentul leprei la cimpanzeii sălbatici, acest lucru poate fi dificil.
„Tratarea leprei la oameni este relativ ușoară, mai ales dacă este diagnosticată suficient de devreme”, a spus Hawkings.
„Dar pentru animalele cu care oamenii nu sunt obișnuiți, astfel de grupuri particulare, este foarte dificil să se administreze antibiotice. Există limitări în tratarea animalelor pentru lepră și trebuie să luăm în considerare implicațiile etice ale săgeților cimpanzeilor, ceea ce pune problema tratamentului complicat.”
Hawkins a spus că va încorpora descoperirea în cercetările sale mai largi, care se concentrează pe interacțiunile om-maimuță, unde oamenii au fost considerați în mod tradițional principala gazdă a leprei – și acum apare în cimpanzeii sălbatici.