La Surprise Discovery, astronomii au descoperit un grup masiv de stele în curtea noastră cosmică

Un grup imens de stele se găsește în Calea Lactee, la o distanță cosmică relativ scurtă de sistemul nostru solar.

Clusterul deschis Valparaiso 1 are acum o vechime de aproximativ 75 de milioane de ani și se estimează că va conține aproximativ 10.000 de mase solare de stele când a luat foc pentru prima dată.

La doar 7.000 de ani lumină distanță, multe dintre stelele sale sunt suficient de strălucitoare pentru a fi văzute printr-un telescop în curtea din spate, într-o secțiune a cerului bine explorată – deși a reușit cumva să scape de atenția noastră până acum.

Descoperirea sa este un avantaj, spun astronomii, întrucât avem în sfârșit dovezi solide ale unui grup masiv deschis de vârstă medie pentru tipul său de stea, dezvăluind că această „verigă lipsă” pentru grupurile deschise ar fi putut evita pur și simplu detectarea, destul de ușor. .

„Căutările anterioare au încercat să localizeze clustere deschise, dar Valparaíso 1 nu pare să fie un cluster similar cu cele pe care le găsim în mod normal, motiv pentru care nu a fost descoperit până acum”, Astrofizicianul Ricardo Dorda a spus: De la Instituto de Astrofísica de Canarias din Insulele Canare.

Un grup deschis este un grup de stele născute împreună din același nor molecular de gaz și praf. Toți au aceeași vârstă și machiaj chimic și împreună se mișcă prin galaxia lor de origine.

Cu toate acestea, datorită dificultății de determinare a distanțelor stelelor Căii Lactee și a orbitelor galaxiilor față de Pământ, definirea acestor grupuri nu este întotdeauna ușoară.

Zona de cer în care se află Valparaiso 1. (Gabriel Perez Diaz, SMM (IAC))

Cu toate acestea, lipsa unor grupuri uriașe deschise de peste 10.000 de mase solare de vârstă medie îi face pe astronomi să se zgârie în cap.

Am găsit o mulțime de tineri, cu vârsta de aproximativ 25 de milioane de ani sau mai tineri – și câțiva mai în vârstă, care au miliarde de ani – așa că, trebuie să existe mai multe lucruri care să reducă distanța dintre ei.

În acest scop, a mers o echipă de cercetători condusă de astronomul Ignacio Nigueruela de la Universitatea din Alicante din Chile. Aveau la dispoziție un instrument puternic – date de la satelitul Gaia, o sondă care a petrecut ultimii ani cartografind Calea Lactee în trei dimensiuni la cea mai înaltă rezoluție de până acum.

Datele rezultate includ nu numai pozițiile stelelor în Calea Lactee, ci și mișcarea lor, permițând cercetătorilor să determine că stelele din Valparaíso 1 se mișcă împreună ca un grup pe măsură ce orbitează în jurul centrului galactic.

Cu aceste informații în mână, astronomii au apelat la alte telescoape pentru a caracteriza grupurile de stele ale clusterului, dintr-un eșantion de 1.047 de stele.

Folosind telescopul Irénée du Pont de 2,5 metri de la Observatorul Las Campanas din Chile și telescopul Isaac Newton de 2,5 metri la Observatorul El Roque de los Muchachos din Spania, au obținut spectrele luminii stelelor care le-au permis oamenilor de știință să-și determine proprietățile fizice.

Unele stele – aproximativ 180 – s-au dovedit a fi stele de secvență principală de tip B. Acestea sunt stele foarte fierbinți, care sunt de obicei de două până la 20 de ori mai mari decât masa Soarelui și au o vârstă de 10 până la 100 de milioane de ani, ceea ce este foarte scurt pentru o stea (la The Sun are o vechime de aproximativ 4,6 miliarde de ani și încă merge puternic.)

Majoritatea stelelor erau giganți roșii, o etapă târzie a evoluției stelare în care stelele se umflă atunci când sunt sărace în hidrogen.

Descoperirea sugerează că poate exista un număr mai mare de clustere deschise masive; Ne lipsesc pur și simplu din cauza structurii lor relativ împrăștiate și pentru că sunt ascunse de alte stele similare la distanțe diferite.

„Valparaíso 1 conține zeci de stele suficient de strălucitoare pentru a fi observate cu un telescop amator, dar se pierd într-o mulțime de stele care nu aparțin clusterului, dar sunt în fața sau în spatele acestuia și care ascund structura clusterului , ” A explicat Nigeria.

Căutările viitoare care utilizează date Gaia ar putea crește dimensiunea acestor grupuri lipsă.

Între timp, Valparaíso 1 este o comoară rară, reprezentând o oportunitate de a explora și de a înțelege mai bine stadiul intermediar al evoluției stelelor de cluster deschise și a mediului lor de origine. Echipa speră să efectueze cercetări ulterioare în detalii mult mai mari.

Căutarea a fost publicată în Notificări lunare ale Societății Astronomice Regale.