În urmă cu 70 de mii de ani, acești cei mai înverșunați prădători din lume nu existau și apoi au apărut

Oamenii de știință încep să pună cap la cap o imagine despre când urșii polari (Ursul de mare(Este posibil să fi dezvoltat unele gene care îi deosebesc de urșii bruni)Ursul este aproape). O nouă analiză a genomului arată că aceste schimbări ar fi putut avea loc cu doar 70.000 de ani în urmă.

Rezultatele vor fi anunțate în detaliu pe 15 septembrie În revista BMC Genomics. În cadrul studiului, echipa a analizat genomul a peste 100 de urși polari, același număr de urși bruni și a doi urși polari fosili pentru a obține o perspectivă asupra cronologiei asociate cu evoluția trăsăturilor precum blana albă și capacitatea de a supraviețui pe suprafata unui animal. Dieta bogata in colesterol.

Diferențele evidente dintre urșii bruni și urșii polari sunt desigur culoarea blănii, dar și tipul de blană. Urșii bruni au un strat de blană, în timp ce urșii polari au două straturi – un subpar mai moale care îi ajută să-i mențină cald și un strat exterior care îi menține uscat. Urșii polari au dezvoltat capacitatea de a mânca carne care conține cantități mari de grăsime. Dacă urșii bruni consumă o dietă bogată în grăsimi, ei vor dezvolta boli de inimă și vor muri tineri.

Pentru a afla mai multe despre momentul în care cele două specii s-au separat, o echipă de cercetători a examinat genomul ambelor specii de urși, concentrându-se în special pe acele gene asociate cu tipul de blană, culoarea și funcția cardiovasculară.

Comparând genomul a 119 de urși polari, 135 de urși bruni și doi fosili de urși polari, cercetătorii au descoperit diferențe genetice care datează de aproximativ 70.000 de ani, sugerând că trăsăturile unice ale urșilor polari au evoluat mult mai târziu decât se credea anterior.

Adaptați-vă și evoluați

Mai exact, șapte gene s-au dovedit a fi asociate cu adaptări polare, dintre care patru au fost alele fixe la urșii polari. Comparația a arătat, de asemenea, că divergența speciilor a fost mai lentă și mai graduală decât se credea anterior.

Cu toate acestea, mai multe alele au fost găsite în genomul urșilor bruni, ceea ce sugerează că aceste gene au fost deja selectate la strămoșii timpurii ai urșilor polari și că urșii polari au avut caracteristici de adaptare la Arctic încă de la o vârstă fragedă.

Cercetătorii au concluzionat că modificările genelor implicate în adaptarea urșilor polari ar fi putut fi influențate de stilul de viață al urșilor polari în timpul fazei finale a ultimei ere glaciare.