În căutarea armelor pentru Ucraina, cumpărătorii Pentagonului scrutează fabricile din Europa de Est

ÎN POLONIA, ÎN LÂNGĂ GRÂNIEI CU UCRANIA — Chiar lângă o pistă de pe un aerodrom polonez, stivuitoarele au golit ocupat un avion de transport C-17 al Forțelor Aeriene de marfă, alături de un avion civil mult mai mic cu elice, transportând paleți cu cutii verzi pline cu muniții de la fiecare la o parcare asfaltată din apropiere care se umple cu multe zeci de ele.

Unii purtau arme de fabricație americană, în timp ce alții dețineau o varietate de muniții fabricate în Europa de Est – toate reprezentative pentru cele mai înalte priorități ale Ucrainei în ceea ce privește ajutorul militar, care urmau să fie în curând încărcate într-o flotă de camioane cu tractor-remorcă care așteaptă târâind în apropiere pentru călătoria către Ucraina.

Pentagonul își aprovizionează o mare parte din armamentul fabricat american pe care îl trimite la Kiev din propriile stocuri, dar se bazează pe contractorii americani de apărare pentru a cerceta fabricile de muniție din Europa de Est pentru a găsi arme nou fabricate proiectate de fostul adversar al Statelor Unite, Uniunea Sovietică, pentru a să îndeplinească angajamentele președintelui Biden de a spori ajutorul militar pentru Ucraina.

Ucraina folosește încă multe arme comune armatei ruse, cum ar fi kalașnikov-urile moderne. Și în timp ce cererile Ucrainei pentru un armament mai sofisticat – cum ar fi rachetele antitanc Javelin și rachetele antiaeriene Stinger – au primit o atenție larg răspândită, armata țării are nevoi urgente pentru o gamă largă de muniții, inclusiv zeci de milioane de cartușe pentru armele din epoca sovietică care nu sunt de vârf, ci sunt elemente de bază ale armatei ucrainene.

Pentagonul numește astfel de arme, inclusiv rachete națiuni, obuze de artilerie și muniție pentru mitraliere și puști de asalt, „muniție nestandard” – având în vedere că munițiile sunt incompatibile cu cele folosite de Statele Unite și aliații, care sunt în general cunoscute ca NATO- muniție standard.

Și din sept. În 11 atacuri, Pentagonul a cumpărat cantități mari de astfel de arme printr-o varietate de firme americane de apărare pentru a furniza armate clienților din Afganistan, Irak, Siria și alte țări care încă se bazează pe arme concepute de sovietici.

Una dintre aceste companii este Ultra Defense Corp. în Tampa, Florida, care are aproximativ 60 de angajați și a construit o afacere în plină expansiune, lucrând cu fabrici din România, Bosnia, Serbia, Slovacia, Cehia și Bulgaria.

Aceste țări furnizează aproximativ 90% din echipamentele nestandard achiziționate de Pentagon, potrivit lui Matthew Herring, proprietarul companiei, deși firma sa furnizează doar o fracțiune din totalul comenzilor Pentagonului.

Domnul. Herring, care a cumpărat compania în 2011, când era o firmă formată din trei persoane, care furnizează elicoptere fabricate rusești forțelor afgane, se află acum în Polonia și se întâlnește cu oficiali ucraineni pentru a afla ce altceva poate face compania lui pentru a le furniza muniție din Blocul de Est.

„Acum o lună, când Kievul a fost înconjurat, a fost: „De ce avem nevoie în următoarele 48 de ore?””, dl. a spus Hering. „Dar acum ucrainenii caută o luptă lungă și este: „Cum obținem suficient pentru a ne susține în această luptă?”

„Deci este o viziune mai lungă despre ceea ce au nevoie acum”, a adăugat el.

Programul de muniție nestandard al Pentagonului a fost construit ca răspuns direct la o investigație realizată de The New York Times în 2008, care a dezvăluit vânzările ilegale de arme de fabricație chinezească către Armata SUA din Afganistan, care a devenit subiectul filmului din 2016 „War Dogs”.

Potrivit dl. Hering, după acel scandal, Pentagonul a contractat cu mari firme de apărare pentru a furniza muniție nestandard pentru Afganistan și mai târziu a permis companiilor mici ca a lui să ofere oferte pentru aceleași tipuri de servicii.

Dacă anumite națiuni europene care încă produc muniții sovietice își vor vinde războaiele Ucrainei este o decizie politică – una care poate depinde în parte de dacă apreciază menținerea unei bune relații cu președintele Vladimir V. Putin al Rusiei.

Reprezentantul Jason Crow, democrat din Colorado, un fost Ranger al Armatei care face parte din Comitetele de Informații și Servicii Armate ale Camerei, a declarat într-un interviu de săptămâna trecută că o mare parte din muniția nestandard a Ucrainei „se va epuiza foarte repede” din cauza ritmului actual de luptă cu Rusia.

În cele din urmă, armata ucraineană va trebui să treacă la armele standard NATO în viitor, a spus el, astfel încât să poată profita în continuare de stocurile vaste de muniție ale Occidentului care se află în buncăre din Europa și Statele Unite.

Această mișcare este deja în desfășurare, parțial, prin furnizarea de către Pentagon a obuzierelor de 155 mm în valoare de cinci batalioane pentru a satisface nevoile stringente ale Ucrainei pentru ceea ce ea numește incendii cu rază lungă de acțiune, care sunt similare ca capacitate cu cele de 152 de milimetri proiectate de sovietici. armele pe care Ucraina le folosește împotriva Rusiei.

Deci, în timp ce afaceri precum Ultra Defense Corp. va cumpăra în continuare cât de multe obuze de artilerie de 152 de milimetri poate pentru armele de artilerie moștenite ale Ucrainei, Pentagonul se mișcă agresiv în 184.000 de obuze din stocul său din Europa pentru obuzierele de 155 de milimetri pe care le-a scos din stocurile Armatei și Marinei din United. State și expediate la Kiev.

La un briefing de presă de săptămâna trecută, John F. Kirby, secretarul de presă al Pentagonului, a declarat că muniția nestandardă rămâne o parte importantă a furnizării de arme pe care Statele Unite o furnizează Ucrainei.

„Este sângele vital aici pentru forțele armate ucrainene”, a spus dl. Kirby a spus despre proviziile de muniție care au fost date Kievului. „Nu vorbim prea mult despre muniția pentru arme de calibru mic. Nu intra în titluri, înțeleg asta, dar la fiecare discuție pe care o avem cu ucrainenii se vorbește despre cât de important este asta.”

De la invazie, a spus el, Statele Unite au coordonat și au livrat Ucrainei peste 50 de milioane de cartușe de muniție pentru arme de calibru mic, în mare parte proiectate de sovietici. Domnul. Kirby a spus că Statele Unite continuă să „vorbească cu aliații și partenerii despre inventatorii lor de muniție nestandard” în efortul de a aduce mai multe muniții în Ucraina.

„Are un impact cu adevărat semnificativ asupra câmpului de luptă”, a spus el despre muniția proiectată de sovietici. „Ei folosesc acea muniție literalmente în fiecare zi pentru a-și apăra țara.”

John Ismay raportat dintr-o locație nedezvăluită din Polonia, lângă granița cu Ucraina și Eric Schmitt din Washington.