Împărțirea T. Rex în 3 specii devine un dinozaur Royal Rumble

Cel mai faimos dinozaur din lume trece printr-o criză de identitate.

În februarie, a Echipa de oameni de știință a emis ipoteza că Tyrannosaurus Rex ar fi de fapt trei specii diferite. În loc să aibă un singur „Rege șopârlă tiran”, ei hârtie Faceți un caz pentru o familie regală de prădători uriași. Alăturarea regelui din genul Tyrannosaurus ar fi cel mai bătrân și mai vechi împărat, T.

Reclasificarea propusă a T. rex a șocat comunitatea paleontologică ca un asteroid, stârnind dezbateri pasionale. Luni, o altă echipă de paleontologi a publicat primul lor contraatac revizuit de colegi.

„Dovezile nu au fost convingătoare și a trebuit să se răspundă pentru că cercetarea T-Rex depășește cu mult știința și intră în domeniul public”, a spus Thomas Carr, paleontolog la Colegiul Carthage din Wisconsin și autor al noii cărți. „A fost nerezonabil să lăsăm publicul să creadă că ipoteza cu mai multe specii era adevărată”.

Echipa anterioară de cercetători se aștepta la apelul care a fost publicat în jurnal biologie evolutivă. Gregory Poole, unul dintre autorii studiului original, lucrează la o altă lucrare și spune că multe dintre acuzațiile de înjunghiere sunt ciudate.

„Nu-mi place Pământul plat pentru că dovezile sunt împotriva lui”, a spus dl Ball, un cercetător independent și un vechi artist influent. „Este la fel și aici: dovezile sugerează cu tărie că există mai multe tipuri”.

Se pare că această mare dezbatere taxonomică este destinată să facă furie de-a lungul veacurilor. Ceea ce nu este surprinzător, având în vedere cât de dificil este pentru cercetători să distingă speciile preistorice. Fără ADN-ul dinozaurului, liniile dintre o fosilă și alta sunt haotice. Deci, paleontologii măsoară diverse caracteristici, cum ar fi dimensiunea și forma unui anumit os. Cu toate acestea, fosilele pot induce în eroare, deoarece petrecuți eoni îngropați sub pământ poate desfigura oasele. Și asta înainte de a ne gândi la modul în care diferențele sexuale, rănile, bolile și diversitatea naturală sculptează oasele în timpul vieții unui animal.

În ansamblurile live, trăsăturile distorsionate sunt contrabalansate de seturi mari de date. Dar dimensiunile eșantioanelor chiar și pentru dinozaurii bine-cunoscuți, cum ar fi T. rex, sunt foarte mici, potrivit lui Philip Curie, un paleontolog la Universitatea din Alberta, care nu a fost autor al niciunui studiu. „Principala problemă este că, deși o estimare aproximativă a 100 de exemplare cunoscute de tiranozauri poate părea mult, nu este suficientă”, a spus dr. Corey.

Cu paleontologii forțați să descifreze aceste mistere fragmentate, câmpul este presărat de identități greșite și nume ale speciilor dispărute. Și nici măcar legendele nu sunt imune – inamicul fosil T-Rex, Triceratopscu propria experiență Etichetă dramatică în 1996 Când oamenii de știință au împărțit ierbivorele cu trei coarne în două specii.

Dar poate că niciun nume științific nu este la fel de sacru ca Tyrannosaurus Rex. De când a fost numit în 1905, cel mai studiat dinozaur din lume și-a păstrat porecla. Dar cel mai recent studiu al domnului Paul și colegilor săi amenința că va trimite unde de șoc prin sălile muzeelor, redenumindu-le atracțiile ca stele.

Mulți savanți au avut imediat îndoielile lor. Studiul inițial s-a concentrat pe oasele mari de tiranozaur și pe prezența a două seturi de dinți incisivi care ies din maxilarul inferior al prădătorului.

În studiul de respingere, dr. Carr a susținut că nu a existat nicio trăsătură distinctivă a vreuneia dintre presupusele specii de tiranosauri. „Caracteristicile pretinse a fi diferite între cele trei tipuri se suprapuneau de fapt”, a spus dr. Carr, care a publicat. Studiu atent care examinează trăsăturile la peste 40 de exemplare Rex În 2020. „Nu a existat nicio separare clară între diferitele tipuri – ar trebui să avem un nivel mai mare decât atât”. El adaugă că multe exemplare de tiranozaur bine conservate nu reușesc să se încadreze în nicio specie sugerată pe baza dinților lor și a greutății oaselor lor.

De asemenea, se urmărește să pună la punct analizele statistice utilizate în lucrarea originală. Potrivit lui James Napoli, paleontolog la Muzeul American de Istorie Naturală din New York și coautor al apelului, statisticile folosite au fost înșelătoare, deoarece autorii au precizat la câte specii se așteptau înainte de a efectua testele. „Este un test grozav dacă încerci să prezici care indivizi aparțin cărei grupe și știi câte grupuri ai în datele tale”, a spus dr. Napoli. Dar folosirea acestuia pentru a găsi grupuri distincte este mai puțin utilă, deoarece „va colecta întotdeauna date în numărul de grupuri cărora le spuneți”.

În lucrarea originală, cercetătorii au comparat variația dintre probele individuale de tiranozaur cu variația găsită între mai multe mostre. Allosaurus schelete. Cu toate acestea, provocarea susține că compararea prădătorilor de vârf este înșelătoare, deoarece alosaurii au coborât dintr-un singur fund osos din Utah, în timp ce fosilele de tiranozaur au venit din locuri de împrăștiere pe o perioadă mai lungă de timp. Prin urmare, spun ei, cantități mai mari de variații regionale și temporale în setul de date Tyrannosaurus ar trebui să fie de așteptat.

Echipa de provocare a analizat și diversitatea rudelor vii ale lui Tyrannosaurus rex – păsările. După ce a examinat oasele a 112 specii de păsări vii, echipa a concluzionat că diferențele dintre oasele femurului T. rex au fost relativ neremarcabile.

Dar domnul Poole crede că există o altă caracteristică care ar putea face această diferență mai vizibilă. Într-un studiu viitor, se presupune că stilul coarnelor care împodobesc craniul tiranozaurilor diferă de la fiecare specie, cum ar fi crestele contrastante care disting Tipuri de cazar. Spune că fruntea lui T. Paul a spus: „Asta ar trebui să încheie afacerea”.

Dr.. Napoli nu este convins. La fel ca armura crocodililor moderni, acești pinteni osoși sunt probabil acoperiți cu cheratină, care protejează oasele care cresc constant sub ei. Se crede că forma coarnelor de T. rex s-a schimbat probabil pe măsură ce animalul îmbătrânește.

Un lucru asupra căruia ambele echipe de cercetători sunt de acord este necesitatea mai multor exemplare de tiranozaur. „Când se găsesc mai multe schelete, acestea sunt adăugate la setul de date și, în cele din urmă, într-un fel sau altul, sprijinul statistic va fi prea puternic pentru ca oamenii de știință logici să nu fie de acord”, a spus el. W. Scott Pearsons, paleontolog la Colegiul din Charleston și coautor cu domnul Paul în lucrarea anterioară.

Deși niciuna dintre părți nu este dispusă să cedeze, Peter Makovicki, un paleontolog de la Universitatea din Minnesota, care nu a fost implicat în niciunul dintre studii, consideră că identitatea constantă a lui Tyrannosaurus Rex este bună pentru paleontologie, deoarece permite publicului să experimenteze detaliile mai fine. care definesc disciplina.

„Îi oferă profanului o idee despre motivul pentru care ne pasă atât de mult de identificarea de noi specii în înregistrarea fosilelor”, a spus dr. Makovicki, care se instalează în tabăra cu o singură specie. „Ar fi foarte greu să convingi pe cineva de asta dacă ar fi un ciot arcuit, dar T. rex o duce la un alt nivel”.