Extremul echipajului Alexandru Matane a convocat echipa României U-21 pentru Euro
Patru jucători Columbus Crew vor fi alături de echipele lor naționale luna aceasta. Noul jucător Alexandro Matan a fost chemat la echipa României U-21 pentru a participa la Campionatul European U-21. Alături de Mattane, portarul echipei Eloy Room, fundașul Milton Valenzuela și aripa Luis Diaz au fost chemați să joace pentru echipele lor naționale.
România își va juca cele trei meciuri în faza grupelor la Budapesta, Ungaria, în această pauză internațională. Matane & Co. vor deschide meciul cu Ungaria pe 24 martie împotriva Olandei trei zile mai târziu, iar faza grupelor se va încheia pe 31 martie împotriva Germaniei. Cele mai bune două echipe din grupă vor avansa în sferturile de finală, care vor avea loc în luna mai.
Mattan nu s-a alăturat încă noului său club în perioada de pre-sezon după ce și-a finalizat semnătura săptămâna trecută. Mijlocașul atacant în vârstă de 21 de ani ar fi fost semnat de Crew pentru 1,8 milioane de dolari ca opțiune secundară în mijlocul atacant al lui Lucas Zillarian. Matan a jucat anterior la clubul românesc FC Vitorul Constanța. Matan a jucat 66 de meciuri în toate competițiile, marcând cinci goluri și oferind 12 pase decisive cu Vitorol.
Pe plan internațional, a jucat deja șapte capete la naționala U-21 din 2018. Matane a jucat în echipa U-19, marcând opt goluri în șase meciuri și continuându-și drumul prin sistemul echipelor românești. Antrenorul sub 21 de ani și fostul atacant român Adrian Mutu a ales doar patru jucători pentru echipa sa din afara României, Matane fiind unul dintre ei.
Este pentru a treia oară când România apare în Campionatul European U-21. Au găzduit competiția în 1998, pentru a ieși pentru prima dată pentru a pierde toate cele trei meciuri din faza grupelor. Tricolorul s-a întors în 2019 și au avut un campionat extraordinar. România și-a câștigat grupa, patru goluri, împotriva Croației și Angliei, pentru a ajunge în semifinale. Au pierdut în fața secundelor germane cu 4-2 în semifinala de la Bologna, Italia.
Competiția din acest an va fi istorică din două motive. Acesta va fi primul turneu care se va juca în două etape separate, cu etapa grupelor în martie și runda eliminatorie din mai până în iunie. Campionatul European sub 21 de ani din 2021 va fi primul care va fi găzduit de Ungaria, iar Sloveniei i-a fost acordată această onoare. România și Georgia, al căror loc de naștere este Matane, vor găzdui următoarea competiție în 2023.
Titularii sunt Spania, care a câștigat trei din ultimele cinci meciuri din Campionatul European U-21 din 2011. Împreună cu toate cele 16 echipe care s-au luptat pentru a câștiga această competiție, mulți jucători vor vedea acest lucru ca pe o oportunitate de a-i convinge pe manageri a alegerilor lor viitoare ca echipă mare. Cariera lui Matan tocmai se ridica la nivel internațional. Câteva performanțe bune pentru România la Budapesta și nu numai ar putea să-i ofere șansa de a merge la Tokyo la olimpiadă, turneu pentru care România s-a calificat deja.
Crew s-a întors acasă după tabăra de antrenament de o săptămână din Chula Vista, California. Black & Gold se va antrena în Ohio în săptămâna viitoare înainte de a zbura la Orlando, Florida pe 21 martie în ultimele două săptămâni ale perioadei de pre-sezon. Echipajul va călători apoi la Managua, Nicaragua pentru primul lor meci din sezonul 2021 împotriva Real Esteli în CONCACAF. Liga Campionilor.