Elicopterul Marte a rămas tăcut timp de șase soli, punând în pericol roverul Perseverance • The Register

NASA a dezvăluit o perioadă de șase zile în care nu a putut comunica cu elicopterul Ingenuity Mars.

peste mult timp PoștăTravis Browne, inginer-șef, a explicat că, după cel de-al 49-lea zbor al elicopterului, contactul radio s-a pierdut timp de șase soli – puțin sub șase zile și șase ore din timpul Pământului.

La început, Mars Arcs de la NASA nu a fost prea îngrijorat. Roverul Perseverance s-a deplasat în spatele unui afloriment stâncos creând o „umbră de contact”. Brown a scris că, de la Sol 685, elicopterul „a fost din păcate în derivă în și din modul de ședere pe noapte”, ceea ce a îngreunat contactul zilnic cu ambarcațiunea. Așa că o zi sau două fără comunicare nu era de ce să vă faceți griji.

Dar odată ce Perseverance s-a mutat într-o altă locație și Creativity nu a putut fi găsită, „situația a început să provoace o oarecare anxietate”, scrie Brown.

„Performanța slabă a comunicațiilor a fost văzută ca o explicație rezonabilă, dar existau motive pentru a ne îndoi”, a scris el. „În cei peste 700 de soli care operează elicopterul pe Marte, nu am asistat nici o dată la o întrerupere completă a radioului. Chiar și în cele mai proaste medii de comunicații, am văzut întotdeauna unele indicii de activitate”.

Dar semnalul primit în acea zi, Sol 761, a fost doar un ACK. A doua zi, elicopterul a confirmat din nou o comandă, dar nu a făcut nimic altceva.

Personalul misiunii a decis că dealurile care separă creativitatea de perseverență reprezintă o provocare pentru radioul elicopterului. Nu a ajutat faptul că antena stației de bază a elicopterului (HBS) a lui Perseverance a fost montată jos în dreapta vehiculului și a fost supusă unor efecte obstructive.

În timp ce oamenii de la NASA și-au dat seama, Perseverance s-a îndreptat către următorul său obiectiv, dar acest lucru a creat noi probleme.

„Este extrem de important ca Ingenuity să rămână înaintea Perseverenței în timp ce navighează pe canalele înguste ale Deltei Jezero”, scrie Brown, unde misiunea aeronavei este de a preexplora vehiculul cu roți. Și NASA administrează o zonă interzisă de zbor în jurul Perseverance.

Cu roverul în mișcare și elicopterul oprit, a devenit imperativ să stârnești creativitatea.

„Basându-se pe verificările înainte de zbor la bordul elicopterului pentru a asigura siguranța roverului și bazându-se pe comunicații solide din proximitatea iminentă a roverului, echipa a corelat planul de zbor”, a scris Brown.

Dexterity a făcut mai mult decât să recunoască această descărcare. Ea a prins-o și a efectuat-o, rezultând al 50-lea zbor și o înălțime record de 18 metri.

„Ar fi o subestimare să spunem că echipa de elicopter a fost uşurată să vadă telemetria zborului de succes pe legătura descendentă Sol 763 în dimineaţa următoare”, a scris Brown.

Dar, a adăugat el, urmează zile îngrijorătoare.

„Acum se pare că praful care acoperă panoul nostru solar va asigura că creativitatea va rămâne probabil în această stare de tranziție energetică pentru o perioadă”, a scris el. „Aceasta înseamnă că, spre supărarea echipei ei, nu am terminat să jucăm acest joc cu mize mari de ascunselea cu micul elicopter hilar.”

Dexterity a zburat ultima dată pe 22 aprilie, când a făcut un salt de 188 de metri de la o înălțime de 12 metri. Aeronava a fost proiectată doar să zboare de cinci ori, așa că a depășit cu mult așteptările. ®