„Dragonul înspăimântător” a descoperit că a urcat peste Outback-ul australian

Cea mai mare reptilă zburătoare din Australia, un pterosaur lung de șapte metri, a fost descoperit că se ridica ca un balaur peste vasta mare interioară veche care acoperea cândva părți îndepărtate din Queensland.

Candidatul la doctorat al Universității din Queensland, Tim Richards, de la Laboratorul dinozaurilor din Școala de Științe Biologice a Universității din Queensland, a condus o echipă de cercetători care a analizat o fosilă a maxilarului creaturii, descoperită în țara Wanamara, lângă Richmond, în nord-vestul Queensland.

„Este cel mai apropiat lucru pe care îl avem de un dragon real”, a spus domnul Richards.

„Noul pterosaur, pe care l-am numit Shawy Thapunngaka Ar fi fost o fiară înspăimântătoare, cu o gură asemănătoare suliței și o anvergură a aripilor de aproximativ șapte metri.

„Practic era doar un craniu cu gâtul lung, montat pe o pereche de aripi lungi.

„Chestia asta ar fi putut fi atât de brutală.

„Ar fi putut arunca o umbră peste un dinozaur fremătos pe care nu l-ai fi auzit până nu a fost prea târziu.”

Tim Richards cu un craniu pterosaur Anguirre. Credit: Tim Richards

Domnul Richards a spus că singurul craniu ar fi putut avea mai mult de un metru lungime, conținând aproximativ 40 de dinți, bine potrivit pentru prinderea multor pești despre care se știe că trăiesc în Marea Iromanga, care nu mai este în Queensland.

„Este tentant să ne gândim că s-ar putea să coboare ca un cioban în timpul sezonului de împerechere, făcând ca zgomotul nostru de covor să pară atât de nesemnificativ – nicio cantitate de cravate cu fermoar nu vă va salva.

„Deși, pentru a fi clar, nu a fost ca o pasăre sau chiar un liliac – pterosaurii au fost un grup de reptile diversificat și reușit – au fost primele animale cu oase posterioare care au lovit în zbor cu motor.”

Diagramele ipotetice ale pterozaurilor australieni care prezintă dimensiuni relative ale anvergurii aripilor. 1,8 metri om pe scară. Credit: Tim Richards

Noua specie aparține grupului de pterosauri cunoscut sub numele de anhanguerians, care a locuit fiecare continent în ultima parte a erei dinozaurilor.

Fiind perfect adaptați la zborul motorizat, pterosaurii aveau oase cu pereți subțiri și relativ goi. Având în vedere aceste adaptări, rămășițele sale fosile sunt rare și adesea slab conservate.

„Este absolut uimitor să ai fosile ale acestor animale”, a spus domnul Richards. „Conform standardelor mondiale, înregistrarea pterozaurilor australieni este slabă, dar descoperirea Thapunngaka Contribuie semnificativ la înțelegerea noastră asupra diversității pterozaurilor australieni. „

Este doar a treia specie de pterozaur anhanguerian cunoscută în Australia, toate cele trei specii provenind din vestul Queensland.

Reconstrucția craniului lui Thapunngaka shawi (KKF494). De la Richards și colab. (2021). Credit: Tim Richards

Dr. Steve Salisbury, coautor al lucrării și conducător de doctorat al lui Richard, a spus că ceea ce a fost deosebit de izbitor în legătură cu acest nou tip de anhanguerian a fost dimensiunea pură a creastei osoase de pe maxilarul inferior, care probabil se afla în maxilarul superior așa cum am face .

„Este posibil ca aceste marcaje să fi jucat un rol în dinamica zborului acestor creaturi și sperăm că cercetările viitoare vor oferi răspunsuri mai definitive”, a spus dr. Salisbury.

Fosila a fost găsită într-o carieră la nord-vest de Richmond în iunie 2011 de Lin Shu, un excavator local care „zgâria” în zonă de zeci de ani.

Noua denumire a speciei onorează popoarele Primelor Națiuni din zona Richmond unde a fost găsită fosila, încorporând cuvinte din limbajul acum dispărut al Națiunii Wanamara.

Schema ipotetică a lui Shawi Thapunngaka cu o anvergură de 7 m, împreună cu un vultur cu coadă de pană (2,5 m anvergură) și un deltaplan (10 m „aripă”). Credit: Tim Richards

nume de gen, Thapunngaka, include thapun [ta-boon] iar doctorul [nga-ga]Dr. Salisbury a spus: „Cele două cuvinte Wanamara înseamnă„ vârf ”și, respectiv,„ gură ”.

numele speciei, shawi, onorează descoperitorul de fosile Lin Shuo, așa că numele înseamnă „gura suliței lui Shu”.

fosil Shawy Thapunngaka Afișat în Kronosaurus Corner în Richmond.

Referință: „An Upper triasic Vertebrate terestre din regiunea uitată Kokuri (Polonia) cu o nouă taxonomie Aetosaurus „de ukasz Czepiński, Dawid Dróżdż, Tomasz Szczygielski, Mateusz Tałanda, Wojciech Pawlak, Antoni Lewczuk, Adam Rytel, 6 aprilie21 Journal of Vertebrate Paleontology.
DOI: 10.1080 / 02724634.2021.1898977