De ce monitoarele de calitate a aerului sunt un accesoriu fierbinte pentru întoarcerea la școală

Când Lizzie Rothwell, arhitect în Philadelphia, și-a trimis fiul în clasa a III-a în această toamnă, și-a aprovizionat rucsacul albastru LL Bean cu creioane, hârtie de format larg – și un monitor portabil de CO2.

Dispozitivul i-a oferit o modalitate rapidă de a evalua cantitatea de aer proaspăt care curge prin școală. Nivelurile scăzute de dioxid de carbon indică faptul că este bine ventilat, ceea ce reduce șansele fiului ei de a contracta coronavirusul.

Dar ea a descoperit curând că în timpul prânzului, nivelurile de dioxid de carbon din cantină au crescut la dublul nivelurilor recomandate de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor. Am împărtășit ceea ce am învățat cu directorul și am întrebat dacă elevii pot mânca afară.

„A fost surprins că nu am deloc date”, a spus ea.

Doamna Rothwell face parte dintr-un număr din ce în ce mai mare de părinți care strecură monitoare de dioxid de carbon în școli într-o încercare clandestină de a se asigura că sălile de clasă ale copiilor lor sunt în siguranță. Aranet, care face ecranul popular printre părinți, spune că cererile s-au dublat de la începutul noului an școlar.

Unele sisteme școlare au făcut ca ecranele să facă parte din măsurile lor de precauție oficiale împotriva pandemiei. New York City a distribuit dispozitivele către fiecare școală publică și guvernul britanic ea are Anunță planuri să facă la fel.

Dar în alte locuri, părinții iau lucrurile în propriile mâini, glisând ecrane – care pot costa o sută de dolari sau mai mult – în rucsacurile sau buzunarele pantalonilor copiilor lor.

Deși dispozitivele, care pot fi setate să citească la fiecare câteva minute, funcționează cel mai bine atunci când sunt expuse la aer proaspăt, pot genera date informaționale atâta timp cât nu sunt complet închise, a spus dr. Alex Hoffman, un om de știință în domeniul aerosolilor de la Universitatea din Denver care a trimis monitori la școală cu copiii săi. (El a recomandat să lăsați rucsacurile sau buzunarele pantalonilor neînchise sau să puneți monitorul în punga cu sticlă de apă din plasă acum standard pe multe rucsaci.)

Mulți dintre acești părinți au format o comunitate pe Twitter, unde folosesc hashtagul # CovidCO2 pentru a împărtăși sfaturi despre cum să introducă ecrane în clasă, cum să interpreteze datele pe care le colectează și cum se implică școala în descoperirile lor.

Unii oficiali ai școlii și-au exprimat nemulțumirea față de acest efort de supraveghere aeriană de gherilă, dar părinții spun că dispozitivele le-au furnizat date pentru a-și apăra copiii.

„Districtul școlar probabil că nu va fi fericit în legătură cu acest lucru, deoarece cred că ne oferă o fereastră cu privire la faptul că este posibil să nu ia ventilația la fel de serios cum ar trebui”, a spus dr. Hoffman.

fereastră de aer interioară

Coronavirusul se răspândește prin picături mici din aer cunoscute sub numele de aerosoli. Îmbunătățirea ventilației interioare reduce concentrația acestor aerosoli și riscul de infecție în interior, dar nu există o modalitate ușoară pentru membrii publicului de a măsura rata de ventilație – darămite acumularea de aerosoli virali – în spații comune.

a spus Jose Luis Jimenez, un om de știință în materie de aerosoli de la Universitatea din Colorado Boulder, care trimite un fișier cu un monitor de dioxid de carbon la școală. Dar, în absența unui astfel de dispozitiv, a spus el, „CO2 este ceva care oferă o comandă rapidă accesibilă și foarte semnificativă”.

De fiecare dată când expirăm, expulzăm nu numai aerosolul, ci și dioxidul de carbon; Cu cât ventilația este mai proastă, cu atât se acumulează mai mult dioxid de carbon într-o încăpere ocupată.

„Dacă vedem CO2 în creștere, înseamnă, de asemenea, că concentrația de aerosoli crește”, a spus dr. Hoffman. „Chiar și doar introducerea senzorului pentru o zi sau două vă poate oferi o fereastră foarte distractivă și utilă în lumea ventilării spațiului respectiv”.

Jane Norris, care locuiește în zona St. Louis, a declarat că și-a cumpărat monitorul după ce și-a pierdut încrederea în oficialii din districtul școlar al fiului ei.

„Nu erau foarte transparente în ceea ce privește ventilația”, a spus ea. „Ei spun că este în regulă și și-au făcut propriile teste, dar apoi nu mi-ar împărtăși aceste date”.

Doamna Norris și soțul ei sunt ambii profesori de știință și, până în prezent, datele lor indică faptul că ventilația este excelentă în ambele clase. Dar nivelurile de dioxid de carbon din clasa fiului ei depășesc uneori 1.300 de părți pe milion. CDC o recomandă nivelurile de dioxid de carbon din interior rămân mai puțin de 800 ppm

După ce colectează mai multe date, intenționează să transmită concluziile sale oficialilor școlari și să le ceară să îmbunătățească ventilația. „Sunt dispusă să fiu creativă și să mă gândesc cu ei”, a spus ea.

Unii părinți au obținut rezultate. Când Jeremy Chrysler, din Conway, Ark, a trimis un monitor cu fiica sa de 13 ani în această toamnă, citirile de dioxid de carbon au ajuns la 4.000 de părți pe milion.

El și-a adus descoperirile oficialilor din district, care au descoperit că două componente ale sistemului HVAC al școlii nu funcționează corect. După ce unitățile au fost reparate, nivelurile de dioxid de carbon au scăzut.

„Ceea ce au arătat măsurătorile mele este că măsurarea CO2 poate identifica problemele și uneori aceste probleme sunt ușor de rezolvat”, a spus el.

Deși doamna Rothwell nu a convins școala fiului ei să mute prânzul în aer liber, directorul a spus că s-a angajat să îmbunătățească ventilația în cantină, a spus ea.

Rezultatele pot varia

„Există câteva povești de succes”, a spus Kimberly Prather, chimist atmosferic la Universitatea din California, San Diego. „Din păcate am auzit că mai mulți părinți au refuzat”.

După ce Shannon Kerr, din Waterloo, Canada, a găsit niveluri ridicate de dioxid de carbon în unele dintre spațiile școlii fiicei sale, ea a cerut oficialilor din district să monitorizeze calitatea aerului din interiorul clădirii și chiar și-a furnizat propriul monitor de dioxid de carbon. „Au fost foarte respingători”, a spus ea.

Într-un e-mail către The Times, Loretta Nuten, directorul educației pentru Consiliul școlar al districtului catolic Waterloo, a declarat că testele de urmărire în sălile de clasă stabilite de doamna Kerr au dezvăluit că nivelurile de dioxid de carbon se încadrează în „standarde acceptabile”.

Testarea calității aerului se face în funcție de necesități, a spus ea: „Consiliul nu intenționează să efectueze o monitorizare continuă a CO2”.

(Doamna Kerr a întâmpinat rezistență și în apropierea casei. Fiica ei nu mai dorea să ducă ecranul la școală. A spus: „Am mituit-o cu barele Kit Kat, dar nu mai funcționează”).

Graham Freeman, tată a doi copii în Santa Cruz, California, a declarat că cererea sa de a trimite monitoare cu dioxid de carbon la școală împreună cu fiii săi a fost respinsă.

Chris Munro, directorul școlilor din orașul Santa Cruz, a declarat că este încrezătoare în îmbunătățirile de ventilație ale districtului în iarna trecută și că nu ar fi adecvat plasarea elevilor individuali pe site-ul școlii de monitorizare a calității aerului.

„Este responsabilitatea noastră să ne asigurăm că fiecare loc este sigur”, a spus ea. „Nu doar oamenii vin în campus pentru a afla: este un anumit spațiu sigur?”

Domnul Freeman trimitea oricum monitoare la școală, băgate în buzunarele pantalonilor de marfă ai fiilor săi. Am fost plăcut surprins de lecturi, Aceasta a rămas sub 700 ppm atâta timp cât ușile și ferestrele clasei erau deschise.

Dar ecranele au înregistrat o ușoară creștere, când dioxidul de carbon a crescut peste 900 de părți pe milion, în timpul repetițiilor de închidere la școala medie a fiului său, când profesorul a închis ușa clasei.

Așadar, fiii săi vor continua să ducă dispozitive la școală pentru un viitor incert. „Vom purta o mulțime de pantaloni cargo REI și ecrane CO2 în buzunare”, a spus el.

ecran în fiecare semestru

Există limite în ceea ce privește monitorizarea. Unele dispozitive sunt mai fiabile decât altele, iar citirile pot fi afectate de o varietate de factori, inclusiv locul în care este plasat ecranul.

Copiii încă pot prinde virusul în locuri cu niveluri scăzute de dioxid de carbon și cu o bună ventilație. Filtrele de aer de înaltă calitate pot prinde aerosolii virali, dar nu au niciun efect asupra nivelurilor de dioxid de carbon. Deci, în școlile care au instalat aceste filtre, numai citirile de dioxid de carbon pot supraestima riscurile de transmitere a virusului.

Dar chiar și în absența virusului, reducerea nivelului de dioxid de carbon din interior poate avea beneficii. Studiile arată că chiar și niveluri moderat de ridicate de gaze Poate confunda gândirea Pentru a îmbunătăți ventilația Poate spori performanța în sarcini cognitive.

Părinții și oamenii de știință au spus că multe familii, bineînțeles, nu își pot permite un monitor de calitate a aerului de 100 USD – și nu ar trebui să facă asta.

Chrysler, ale cărui citiri de CO2 din județul Arkansas au determinat reparațiile HVAC, presează oficialii să achiziționeze monitoare de calitate a aerului pentru fiecare clasă din zonă.

Referindu-se la Belgia, care a mandatat dispozitive de monitorizare a CO2 în restaurante, săli de sport și alte clădiri, dr. Jimenez a spus că ar dori ca toate spațiile interioare publice să ofere afișări permanente, în timp real, ale nivelurilor de CO2: „Acesta este ceva ce trebuie să facem permanent în școli, dar și toate locurile în care împărtășim aerul. ”