De ce este Ucraina importantă pentru Rusia

Moscova a negat că plănuiește o intervenție militară, dar a făcut-o Trimiteți NATO o listă de cerințe de securitateInclusiv interzicerea Ucrainei și a altor țări din fosta Uniune Sovietică de a adera la organizație. În plus, Rusia a cerut NATO să renunțe la activitatea militară din Europa de Est, ceea ce ar însemna retragerea unităților de luptă din Polonia și statele baltice. Mai simplu spus, Rusia dorește ca NATO să revină la granițele sale de dinainte de 1997.

Ca răspuns, secretarul general al NATO Jens Stoltenberg a declarat că Rusia nu are „dreptul” să intervină, în timp ce Uniunea Europeană, Regatul Unit și Statele Unite au condamnat Moscova pentru poziția sa agresivă.

De ce Ucraina

Acțiunile Rusiei în Ucraina au relevanță atât actuală, cât și istorică. Timp de secole, Rusia a considerat Marea Neagră centrul securității sale datorită abundenței de porturi cu apă caldă, inclusiv Sevastopol din Crimeea. Ecaterina cea Mare a anexat Crimeea de la turcii otomani în 1783 și, în cuvintele unui politician naționalist rus, invazia sovietică a Afganistanului a dat speranță visului rus de a-și putea spăla pantofii în apele calde ale Oceanului Indian.

Disperarea Rusiei pentru un port cu apă caldă este nefondată. Cele mai multe dintre porturile sale arctice sunt înghețate câteva luni pe an, în timp ce Vladivostok, cel mai mare port al Rusiei de pe Oceanul Pacific, este închis de gheață timp de patru luni pe an și înconjurat de Marea Japoniei, dominată de Japonia. Prin capturarea Crimeei, Rusia a obținut acces la singurul port real cu apă caldă din Sevastopol. Cu toate acestea, accesul de la Marea Neagră la Marea Mediterană este încă restricţionat de Convenţia de la Montreux din 1936, care a acordat Turciei, acum membră a NATO, controlul asupra Bosforului. Navele navale rusești tranzitează strâmtoarea, dar probabil că ar fi interzis să facă acest lucru în cazul unui conflict. Aceasta, la rândul său, explică și evoluțiile recente pe care Moscova le-a făcut față de Ankara.

Imperiul Rus în 1894

În timpul Războiului Rece, Uniunea Sovietică a devenit puterea dominantă în Marea Neagră. Cu toate acestea, după prăbușirea imperiului, Rusia și-a pierdut cea mai mare parte a teritoriului în regiune, fostele țări sovietice apropiindu-se încet-încet din ce în ce mai mult de Occident. Rusia avea un acord cu Ucraina care le-a permis să împartă flota Mării Negre, care a rămas ancorată la Sevastopol. În 2010, Kievul a reînnoit contractul de închiriere al flotei Moscovei până în 2042, dar după ce președintele pro-rus Viktor Ianukovici a fugit din Ucraina în 2014, Putin s-a temut că se va retrage din acord.

Există, de asemenea, o mare populație rusă în Ucraina. Moscova a sprijinit această comunitate în ultimul deceniu prin acordarea de pașapoarte rusești pentru peste 500.000 de persoane. Conform ultimului recensământ efectuat în 2001, aproximativ opt milioane de ruși trăiesc în Ucraina, mai ales în sud și est. Kremlinul are o lege care obligă guvernul să-i protejeze pe etnicii ruși, care sunt definiți foarte vag, inclusiv pe cei care vorbesc pur și simplu rusă. Pentru a-și justifica sprijinul pentru separatiștii din sud-estul Ucrainei, Putin a folosit argumentul că protejează interesele etnice rusești, ajungând până la a descrie regiunea drept Novorossiya sau noua Rusie.

Disponibilitatea comunității internaționale de a accepta acest argument este îngrijorătoare, mai ales având în vedere faptul că câteva milioane de „ruși de rasă” rămân în ceea ce a fost Uniunea Sovietică, dar în afara Rusiei. Există teama că Putin va folosi tactici similare pentru a controla alte țări vecine, așa cum a făcut în Crimeea și Georgia în 2006. Mai mult, politica externă imperială a lui Putin s-a dovedit a fi foarte populară acasă, cu intervenții în Ucraina determinate de aprobarea lui Putin. la 80 la sută după o perioadă de declin constant.

Mai important, Rusia este foarte amenințată de perspectiva extinderii NATO. În anii 1990, Rusia a primit diverse asigurări de la NATO că nu se va extinde. Dar din 1997, alianța a crescut pentru a include mai multe țări, inclusiv Cehia, Polonia, Bulgaria și România. Putin a fost în mod clar îngrijorat de orice semn de extindere a NATO și și-a justificat invadarea Crimeei spunând: „Dacă împingi izvorul la limitele sale maxime, acesta va reveni puternic. Trebuie să-ți amintești mereu acest lucru”.

Preocupările Rusiei sunt de înțeles având în vedere că NATO a fost înființată ca o contrapondere directă a URSS și că Rusia are o graniță terestră mare cu țările NATO, lăsând-o vulnerabilă la atacuri cu rachete în caz de conflict. Cu toate acestea, NATO a luat unele măsuri pentru a atenua preocupările Rusiei.

În 1997, în timp ce se extindea, alianța a semnat un acord cu Rusia prin care o împiedică să desfășoare forțe de luptă sau arme nucleare în Europa de Est. Ei au susținut acest acord până acum. Mai mult, America și-a retras un număr imens de trupe din Europa după Războiul Rece, iar țările europene și-au redus drastic forțele armate. În special, NATO a refuzat în repetate rânduri să accepte aderarea Ucrainei la alianță, care, potrivit raportului Brookings Institution, dă implicit Rusiei undă verde pentru a invada țara.

Cum scapă Rusia cu asta?

Răspunsul simplu la motivul pentru care Rusia a ales o poziție atât de agresivă este pur și simplu pentru că ar trebui și poate. Rusia exercită o influență semnificativă asupra unor mari părți ale Europei datorită livrărilor sale abundente de gaze naturale, iar NATO și-a arătat reținerea de a pedepsi sever Moscova pentru încălcarea suveranității altor țări în 2006 și 2014.

Majoritatea livrărilor de gaze naturale către UE provin din Rusia, livrările de gaze rusești reprezentând 43% din totalul importurilor de gaze către UE. Aproximativ o treime din gazul rusesc destinat Uniunii Europene trece prin Ucraina, ceea ce face ca țările europene să fie deosebit de sensibile la conflictele dintre cele două țări. În timpul conflictelor anterioare, Rusia și-a închis gazoductele prin Ucraina, lăsând milioane de europeni fără încălzire în lunile de iarnă 2006 și 2009. În lumina acestui pericol, țările europene au încercat să-și diversifice sursele de energie, ducând la construirea Nordului. Conducta Stream 2 care ocolește Ucraina trecând pe sub Marea Baltică în drum spre Germania.

Cu toate acestea, deși Nord Stream 2 s-ar putea să nu traverseze Ucraina, este totuși vulnerabil la capriciile Kremlinului. Robert Kaplan explică în cartea sa The Revenge of Geography (2012) că această dependență de gazul rusesc împiedică țări precum Germania să adopte o linie dură împotriva Rusiei. În schimb, țări precum Regatul Unit sunt mai puțin dependente de gazul rusesc și, prin urmare, sunt mai dispuse să-l critice pe Putin.

Americanii au încercat să reducă dependența Europei de Rusia oferindu-se să vândă surplusul de producție de gaz de șist Uniunii Europene. Cu toate acestea, această strategie are limitele sale. Pentru a vinde surplusurile americane, mai întâi, gazul trebuie lichefiat și expediat peste Atlantic. Acest lucru, la rândul său, impune țărilor europene să construiască terminale și porturi GNL pentru a primi aprovizionarea și a o transforma în gaz. Drept urmare, gazele de șist din SUA sunt cu 40% mai scumpe decât alternativele sale rusești și este puțin probabil să le înlocuiască complet pe cele din urmă. Atâta timp cât Rusia va avea mâna de sus, țările europene vor oferi Moscovei mai multă libertate în relațiile cu Ucraina.

Un alt motiv pentru care țările europene și NATO să adopte o poziție blândă față de Moscova este reticența lor de a se angaja într-un conflict direct cu Rusia. În timp ce Statele Unite și alte țări au impus sancțiuni economice Rusiei după invadarea Crimeei, acestea nu au avut efectul dorit asupra economiei ruse deoarece, pentru a funcționa, sancțiunile trebuiau să se dovedească mai costisitoare decât potențiala pierdere a Ucrainei în fața NATO. . . În urma sancțiunilor impuse după invadarea Crimeei, Fondul Monetar Internațional a estimat că PIB-ul Rusiei a scăzut cu între 1 și 1,5 la sută.

Cu toate acestea, când Biden a amenințat cu sancțiuni mai dure în urma ultimei agresiuni, bursa și moneda Rusiei cu greu s-au clintit. Factorii politici ruși știu, de asemenea, că multe dintre tacticile care pot dăuna Rusiei, cum ar fi reducerea exporturilor de mărfuri, vor fi costisitoare și pentru Occident. În plus, pentru a îndepărta Rusia de economia globală, Washingtonul va trebui să solicite ajutorul Chinei. Cel mai mare partener comercial al Rusiei este China și nu este sigur dacă Beijingul va înceta să mai facă afaceri cu companiile rusești, dacă Statele Unite le vor pune pe lista neagră.

Ramificații

Potrivit unui articol recent din Foreign Affairs, Rusia are la dispoziție destul de multe opțiuni în viitor. Prima este schimbarea cu forța a guvernului de la Kiev. O perspectivă care ar fi foarte costisitoare și ar provoca o condamnare internațională semnificativă. O altă opțiune este de a impune Ucrainei costuri prin eliminarea armatei sale sau ocuparea unei zone critice până când liderii ucraineni vor conveni să rupă legăturile cu Occidentul. Iar a treia, strategia pe care Moscova o adoptă în prezent, este de a cere concesii de la NATO și Statele Unite. Cu toate acestea, acest lucru vine și cu riscurile sale, iar Putin va fi conștient de faptul că, dacă se dă înapoi, va avea repercusiuni uriașe asupra reputației sale.

Nu este încă clar dacă confruntarea duce la un conflict în toată regula. Totuși, indiferent de asta, situația a evidențiat sfârșitul unei lumi unipolare. În 1994, fostul consilier al SUA pentru Securitate Națională, Zbigniew Brzezinski, a descris o Ucraina stabilă drept „contraponderea” Rusiei, menționând că „fără Ucraina, Rusia nu mai este un imperiu, dar cu Ucraina subordonată și supusă, Rusia devine automat un imperiu”. Deși numirea Rusiei imperiu poate fi o întindere, pare sigur să spunem că hegemonia post-Război Rece a început să se erodeze în 2006 și s-a diminuat constant de-a lungul timpului.

Concurența reînnoită a marilor puteri a condus la o nouă concentrare asupra strategiei mari a SUA. Un raport recent al Departamentului de Apărare (DOD) a afirmat că Statele Unite caută să-și consolideze descurajarea combativă împotriva Rusiei și să permită forțelor NATO să opereze mai eficient. Departamentul Apărării a făcut deja două recomandări, inclusiv creșterea limitei de 25.000 de personal pentru forțele care operează în Germania și stabilirea de baze permanente pentru 500 de militari americani în Germania.
Pe măsură ce Statele Unite își sporesc prezența în Europa, recentele retrageri din Orientul Mijlociu indică faptul că americanii sunt îngrijorați de un alt conflict prelungit și costisitor. Insistența lui Trump ca alte țări NATO să își mărească cheltuielile pentru apărare reprezintă o întărire a alianței și reticența Americii de a continua să conducă alianța. Când Rusia a anexat Crimeea pentru prima dată, NATO, care se clătina la acea vreme, a cunoscut o revenire bruscă a averilor. La fel, invazia rusă a Ucrainei ar putea întări alianța împotriva unui inamic comun.

Pe de altă parte, orice atitudine puternică față de Rusia ar putea avea repercusiuni negative pentru Statele Unite. Având în vedere relațiile comerciale ale Rusiei cu China și dependența Europei de Moscova pentru nevoile sale energetice, Statele Unite ar putea negocia dintr-o poziție slabă. Dacă Rusia ar lua parte din Ucraina, iar Statele Unite ar răspunde prin eliminarea Rusiei din sistemul bancar global, nu este sigur dacă alte țări ar urma exemplul. Dacă Rusia întrerupe aprovizionarea cu gaze, țări precum Finlanda, Bulgaria și Grecia, care depind de Rusia pentru mai mult de 60% din aprovizionarea lor, vor dispărea. În timp ce multe țări dependente de Rusia sunt democrații liberale, realpolitik este mare și națiunile europene pot simți ca și cum o Moscova ostilă este un aliat mai bun decât o SUA impulsivă.

Având în vedere că este puțin probabil ca NATO să accepte cererile actuale ale Rusiei, situația pare să fi ajuns într-un impas. Războiul ar fi devastator pentru toate țările, în timp ce pacea pare un vis în acest moment. Cel mai bun rezultat pentru toți cei implicați este menținerea status quo-ului – susținerea dreptului la independența Ucrainei, păstrându-l în același timp separat de Occident.