Coloana: Tenisul feminin conduce lupta singuratică pentru drepturile omului | Știri din Taiwan

Dacă Thomas Bach sau Adam Silver au nevoie de câteva indicații despre susținerea drepturilor omului, mai degrabă decât rezultatul final, ar trebui să-l cheme pe Steve Simon în turneul de tenis feminin.

În cele din urmă, cineva a ales Marele Yuan.

Călcând cu curaj pe tărâmuri evitate cu fermitate de Comitetul Olimpic Internațional al lui Bach și de Asociația Națională de Baschet de Argint – ca să nu mai vorbim de alte organizații sportive și nenumărate corporații gigantice – WTA și-a suspendat turneele din China din cauza îngrijorării față de campionul de dublu de Grand Slam, Peng Shuai.

Simon, președintele și CEO-ul WTA, este singur pe Insula Backbone, luând o poziție care, fără îndoială, ar da o lovitură financiară uriașă unei organizații care a fost un jucător important pe piața profitabilă chineză.

Nu vă așteptați să urmărească altcineva.

Simon a recunoscut acest lucru, subliniind că nu încearcă să influențeze deciziile luate de alte sporturi sau organe de conducere.

Dar organizația sa a fost forțată să ia atitudine, a spus el, după ce Ping a acuzat un fost oficial înalt al Partidului Comunist de agresiune sexuală.

„Nu caut să trimit un mesaj altor organisme sportive sau să le influențez deciziile sau să le evaluez deciziile”, a spus Simon. „Cred că depășește asta și, evident, ceva care este foarte sensibil la nivel global pentru femei, în general. Deci, în calitate de organizație lider în sportul feminin și avem un impact direct asupra acestui lucru, ne concentrăm pe asta. ”

Bunăstarea lui Peng a fost o preocupare globală în ultima lună, actualii și foștii jucători cerând autorităților chineze să o lase să vorbească liber.

Acuzațiile privind agresiunea ei sexuală au fost în curând eclipsate de pe rețelele de socializare chineze și în afara vederii publicului, în afară de apariția în unele apariții atent organizate care par a fi nimic altceva decât propagandă organizată de un regim autoritar.

Odată cu deschiderea Jocurilor Olimpice de iarnă de la Beijing, în două luni, CIO a fost într-o poziție mai bună să-i înfrunte pe chinezi.

Dar Bach nu era pe cale să se încurce cu miliardul său de dolari, așa că a jucat cu plăcere împreună cu câteva apeluri video aranjate de guvern cu Peng, care ar fi trebuit să atenueze strigătele internaționale, dar în schimb să o facă să arate ca o ostatică.

Membrul de multă vreme al CIO, Dick Pound, și-a împrumutat și el, deși s-ar putea să fi fost și audiat pentru a deveni purtător de cuvânt al guvernului chinez, când a spus că toată lumea din organizație crede că Peng este „bine”.

„Aceștia sunt oamenii care s-au confruntat cu sportivii și s-au confruntat cu presiunea”, a spus Pound pentru CNN într-un interviu. „Ei pot spune dacă cineva acționează sub constrângere sau nu.

„Concluzia lor unanimă a fost că este bine. Ea a cerut doar ca intimitatea ei să fie respectată deocamdată.”

Desigur, Bach și CIO doar emulează o schemă stabilită de NBA, care s-a confruntat cu reacții din China – cea mai mare piață de peste mări – după ce fostul director general al Houston Rockets, Daryl Morey, a trimis un tweet în 2019 în sprijinul protestatarilor antiguvernamentali din Hong Kong..

În calitate de lider în lupta pentru justiție socială în America, NBA a călcat mai precaut cu chinezii.

Asociația a descris agitația din jurul tweet-ului lui Morey ca fiind „nefericită” și a petrecut ultimii doi ani încercând să repare un accident financiar care a estimat Silver la sute de milioane de dolari.

WTA nu are pârghia financiară a CIO sau a NBA, dar totuși alege să-i asume pe chinezi în locul unde se află Peng.

Corpul de conducere spune că nu va da înapoi până când nu va vorbi direct cu Peng și guvernul este de acord cu o investigație completă și imparțială asupra acuzațiilor de abuz.

Această tribună este una dintre cele mai curajoase din istoria sportului, Muhammad Ali respingând agitația din timpul războiului din Vietnam, Tommy Smith și John Carlos ridicând pumnii la Jocurile Olimpice de vară din 1968 și Colin Kaepernick cu genunchiul pentru justiție socială.

„WTA este pe partea corectă a istoriei în sprijinirea jucătorilor noștri”, a scris pionierul tenisului Billie Jean King pe Twitter. „Acesta este un alt motiv pentru care tenisul feminin este lider în sportul feminin”.

Simon s-a grăbit să sublinieze că aceasta nu a fost decizia unei singure persoane. El a spus că are sprijinul deplin al consiliului de conducere WTA, al jucătorilor, al turneelor ​​și al sponsorilor într-o decizie care s-ar putea extinde dincolo de 2022.

Cu siguranță acesta nu este un gest mic. WTA organizează aproximativ 10 turnee pe an în China, inclusiv runda finală a sezonului, care este programată să aibă loc acolo timp de un deceniu.

„Nu știu cum să vă ofer un număr de impact real, dar cu siguranță vor fi milioane de dolari”, a spus Simon. „Este ceva pe care trebuie să ne descurcăm și să ne descurcăm. Dar sunt încrezător că vom găsi o modalitate de a ne gestiona și de a ne descurca”.

Din păcate, nimeni nu este dispus să urmeze până la capăt – nici măcar în lumea tenisului.

Federația Internațională de Tenis, care supraveghează turneele de Grand Slam și alte evenimente la nivel global, și CEO-ul turului masculin ATP au emis două declarații joi.

Niciunul dintre ei nu a menționat China sau suspendarea WTA.

Partea dreaptă a istoriei poate fi un loc singuratic.

___

Paul Newbery este cronicar național de sport pentru Associated Press. Scrie-i la pnewberry (at) ap.org sau la https://twitter.com/pnewberry1963 și vezi-i munca la https://apnews.com/search/paulnewberry

___

Mai multe AP Tenis: https://apnews.com/hub/tennis și https://twitter.com/AP_Sports