Cei doi semănători, Harimoto, îl conduc pe Mima în sferturile de finală

Tânărul japonez Tomokazu Harimoto s-a calificat joi în sferturile de finală ale tenisului de masă mondial (WTT) de pe stadionul sportiv Lusail.
Harimoto, în vârstă de 17 ani, numărul unu în turneu, a învins-o pe coreeana de sud Sangsu Lee cu 11-9, 10-12, 11-4, 11-9 în optimile de finală. El l-a învins pe Taipei chinez Chuang Chih Yuan cu 11-9, 11-5, 11-6, răzbunându-și pierderea de acum un an față de 40 de ani la Openul Qatar din ITTF World Tour Premium 2020.
În sferturile de finală, Harimoto îl va juca pe sud-coreeanul Daesung Cho, care l-a învins pe colegul calificativ Andreas Levenko din Austria într-o competiție strânsă 11-6, 13-11, 9-11, 4-11, 11-8. Al doilea cap de serie al Braziliei, Hugo Calderano, unul dintre competitorii la titlu, l-a învins pe sud-coreeanul Ji Hyun An cu 9-11, 11-7, 11-5, 11-4.
În ultimele 16 jocuri, francezul Simon José l-a învins pe sârbul Tomislav Pocar cu 11-9, 5-11, 11-9, 2-11, 11-6. Yoon Joo Lin din Taipei indian a învins-o pe Sharath Kamal Ashanta cu 11-6, 11-4, 11-8.
Lin Quadri îl va înfrunta pe Arona după aceea, după ce nigerianul l-a învins pe portughezul Joao Giraldo în cinci seturi 10-12, 12-10, 12-10, 4-11, 11-6. Germanul Dimitri Ovcharov l-a învins pe francezul Emmanuel Libeson cu 9-11, 11-9, 15-14, 11-4, în timp ce suedezul Matthias Flack l-a învins pe compatriotul său Christian Carlson cu 11-6, 11-7, 11-9.
Între timp, cap de serie Ito Mima și-a rezervat locul în sferturile de finală cu o victorie de rutină asupra germanei Nina Mittelham 11-7, 11-4, 11-9. Al nouălea cap de serie Brett Ireland a jucat Mima joi pentru cinci meciuri, înainte ca japonezii să depășească în cele din urmă 8-11, 11-8, 11-9, 10-12, 11-4.
Mio Chihara s-a alăturat compatriotului Mima în sferturile de finală, cu o victorie cu 11-8, 8-11, 11-1, 11-9 asupra româncei Bernadette Soxx. În bătălia sud-coreenilor, Hyun Yang l-a învins pe Hyun Soh cu 11-4, 11-5, 11-2.
Thai Sothasini Sawitaput a ajuns în sferturile de finală după ce a învins-o pe ucraineana Gamma Jabonova cu 9-11, 11-8, 13-11, 11-9, în timp ce singapureanul Mingwi Yu a obținut o victorie dificilă asupra japonezului Miu Hirano 11-4, 6-11, 11 -6, 7-11, 12-10.
În competiția de dublu masculin, duetul coreean Xu Dasiong și Li Sangshu s-au calificat în semifinale după ce au învins spaniolul Roblas Alvaro și românul Ionasco Oviedo. Coreenii vor întâlni echipa chineză Taipei Shan Xian’an și Shang Xianyuan în semifinale. Duo-ul iranian, Nashad El Amin și Nehme El Amin, s-au calificat și ei în semifinale, după ce au învins duetul belgian Martin Allegro și Florent Lampet.
Steve Dainton, CEO al Federației Internaționale de Tenis de Masă și Director al WTT, a declarat că evenimentul – primul turneu oficial WTT, după un spectacol de la Macau anul trecut – a marcat „începutul unei călătorii foarte interesante pentru WTT”.
Turneul este unul dintre numeroasele turnee care se joacă în Centrul Orientului Mijlociu, întrucât organizatorii se străduiesc să reducă călătoriile în timpul pandemiei. Competiția concurentă WTT Star va urma de sâmbătă, în timp ce Campionatul Mondial de calificare la simplu va avea loc la Doha și în această lună.
Seria de evenimente Contender își propune să ofere oportunități jucătorilor viitori și în devenire în Turul Profesional. Jucătorii pot câștiga puncte de clasare care le vor permite să apară în seria WTT Champion Seria A, o serie exclusivă pentru primii 32 de jucători masculini și feminini.