Care este singurul animal terestru cu cinci membre de pe Pământ?
Dacă ai văzut recent o veveriță în timp ce te plimbai sau chiar te-ai dus acasă la prietenul tău pentru a-ți hrăni pisica în timp ce aceasta era în afara orașului, probabil că nu ți-a trecut prin cap că toate vertebratele terestre au patru picioare. De la vacile pe câmp la leii de pe continentul african, toate vertebratele moderne care trăiesc pe Pământ au patru membre. Toti in afara de unul.
Desigur, va fi un animal australian. Australia găzduiește, fără îndoială, unele dintre cele mai ciudate și mai bizare creaturi de pe Pământ, de la ornitorinciul cu cioc de rață complet uluitor până la koala și monotreme afectate de boli cu transmitere sexuală precum echidna stânga, dreapta și centru. În ciuda ciudățeniei lor, aceste creaturi au încă patru membre – deci ce este acest animal misterios cu cinci membre, te aud plângând?
Drumroll, vă rog… Red Kangaroo (cunoscut anterior ca Macropus rufus Când studiul a fost publicat, a fost reclasificat ulterior ca Osfranter Rufus ). Înainte de a te lăsa prea purtat de cangurii care au numărul tradițional de brațe și picioare, ascultă asta. Un studiu publicat în jurnal Scrisori de biologie În 2014, am descoperit că cangurii plimbători își folosesc cozile pentru a se propulsa înainte – ca membrele.
În timp ce cangurii pot fi faimoși pentru că se deplasează prin Australia, echipa a descoperit că de fapt petrec mai mult timp pe jos. Cercetătorii au descoperit că coada unui cangur lucrează cu aceeași forță ca un picior uman care merge cu aceeași viteză. Ei au numit această metodă mai degrabă „mersul pentadaptic”, decât mersul biped uman. Coada este plină cu 20 de vertebre foarte articulate și mușchi gros, iar țesutul este plin de mitocondrii care ajută la transformarea nutrienților în energie pentru a alimenta acel membru suplimentar.
Pentru a afla mai multe, cercetătorii au pus la punct un experiment folosind canguri crescuți în captivitate. Ei i-au încurajat să meargă de-a lungul unei platforme lungi cu plăci specializate în pământ care ar putea măsura forța exercitată de picioarele și coada lor; Platforma avea un acoperiș pentru a împiedica cangurii să sară de-a lungul ei.
„Am descoperit că atunci când cangurii merg într-o formă pentagonală – pe care petrec mai mult timp sărind – își folosesc coada exact ca un picior”, a spus autorul studiului Max Donnellan, inginer biomedical la Universitatea Simon Fraser din Burnaby, Canada. Științe.
Rezultatele au arătat că coada, departe de a fi un simplu ajutor pentru echilibrare, a fost o parte importantă a modului în care umblă cangurii. Echipa a descoperit că coada era responsabilă pentru o forță motrice echivalentă cu cea a celorlalte patru membre combinate. „Un motor care ridică corpul cangurului și ajută la accelerarea acestuia”, a declarat coautorul studiului, Sean O’Connor, de la Universitatea Simon Fraser din British Columbia, Canada. National Geographic În 2014.
Andrew Buehner, de la Universitatea Harvard, a declarat pentru revista National Geographic că studiul „confirmă ceea ce mă așteptam”. „Sunt animale cu cinci picioare când își folosesc coada.”
Echipa consideră că alte specii de canguri, cum ar fi cangurii cenușii și speciile mai mici de canguri, nu își folosesc cozile în același mod, ceea ce i-a determinat pe autori să concluzioneze că cangurii roșii sunt singurele vertebrate cu cinci picioare de pe planetă.
„Creator. Amator de cafea. Iubitor de internet. Organizator. Geek de cultură pop. Fan de televiziune. Mândru foodaholic.”