Când 12 băieți tribali indieni au surprins lumea rugby-ului

Acest articol face parte din #MakingSportWork, o serie lansată de The Better India, Sports and Society Accelerator. Serialul celebrează independența Indiei cu povești despre eroi care au petrecut ani de zile lucrând pentru a îmbunătăți viața din jurul lor prin sport. Rămâneți pe fază pentru poveștile inspiratoare ale celor care lucrează la #MakingSportWork.

„nEl își amintește de antrenorul de rugby Paul Walsh, care a condus o echipă diversă de băieți tribali de la Odisha la Cupa Națiunilor TourAid U-14 în septembrie 2007.

Înarmați cu multă speranță, au învățat să arunce o minge și au călătorit de la Kolkata la Londra, după ce au aflat despre sport cu doar câteva luni înainte de a pleca. Acest grup de tineri a învins echipe din Zambia, România, Kenya și Swaziland în faza de ligă, apoi au lăsat cele mai bune în finala împotriva Africii de Sud. Totul se simte ca o poveste sfâșietoare de film sportiv, și asta pentru că este acum.

„Nu mi-am propus niciodată un obiectiv mare, nobil”, spune Walsh, vorbind despre înființarea Jungle Crows Foundation, o organizație de sport și dezvoltare socială care sprijină copiii și tinerii adulți pe măsură ce cresc și se dezvoltă, le spun mereu oamenilor că unele lucruri grozave Fundația a primit același nume ca și clubul local de rugby pe care Walsh l-a fondat în 2004 în Kolkata, împreună cu prietenii săi John și Gary. „Am găsit o mulțime de tineri. sunt interesați și au investit în asta”, continuă Walsh, subliniind că Jungle Crows s-a născut pur și simplu de dragul răspândirii sportului pe care îl iubesc.

Ca diplomat britanic în India, Walsh și-a menținut dragostea pentru rugby, dar nu a găsit prea mult sprijin intern pentru acesta. Apoi a descoperit că un grup de tineri sunt interesați de el și chiar entuziasmați de el. „M-am ridicat din aruncarea unei mingi de rugby”, spune el. Încă din acele timpuri, Fundația Jungle Crows s-a transformat într-o organizație care conduce programul de dezvoltare comunitară Khlo Rugby și și-a extins proiectele în alte țări din Asia de Sud.

Tânărul Rajkishore Murmo s-a mutat din satul său în Bhubaneswar împreună cu fratele său mai mare. Sa alăturat noului Institut Social Kalinga (KISS). În 2006, rugby-ul a fost adăugat inițial în portofoliul de sporturi KISS Rajkishore și mi s-a părut foarte ciudat, pentru că nu ați auzit sau mai văzut niciodată de el.

„Ne-am alăturat în glumă. Era ca la vânătoare și ne-a adus înapoi la vremurile satului”, își amintește el.

Trei antrenori Jungle Crows – Sanjay Batra și Celine Todo Walsh – susținuți de Rudraksh Jena (antrenor de rugby la KISS) au organizat un turneu interșcolar în vara anului 2007. Ei au anunțat că echipa câștigătoare va putea călători la Londra pentru turneul internațional. După turneu, un total de 60 de copii au fost selectați și antrenați de antrenori pentru următoarele câteva luni, predați despre sport, tactică și fitness. Din acest grup au fost selectați 12 jucători, în principal pentru abilitățile lor fizice. În câteva luni, îi transformaseră pe cei care nu văzuseră sau auziseră niciodată de sport înainte de a deveni o echipă de rugby.

Walsh era convins că vrea să-i ducă pe acești băieți la TourAid Nations Cup din Londra. Antrenamentul și pregătirea nu au fost ușoare. Din cauza limitărilor la antrenori din cauza lipsei de echipament fizic, antrenorii au fost nevoiți să se adapteze, folosind adesea înotul peste pâraie și cățăratul în copaci ca modalități pentru băieți de a-și spori puterea.

Filmul pe hochei Chak de India a fost difuzat! (2007). Exersează-te pe teren dur, prăfuit, în căldura Odisha, în timp ce te pregătești pentru un turneu pe iarbă din Londra rece și ploioasă. În cele din urmă, totul a venit împreună. Până la sosirea lor la Londra, mai târziu în acel an, băieții cunoșteau jocul. Pe parcursul a câteva luni, băieții nu numai că au învățat sport, dar au primit experiențe unice de viață pe măsură ce traversau continente. A fost prima dată când călătoreau cu un avion, iar adaptarea la lucruri precum aerul condiționat în autobuze și alte zone a fost o provocare, își amintește Rajkishore.

Indiferent de provocările din afara terenului, competiția a fost acerbă. Ceea ce a urmat a fost doar un miracol. „Nu știam prea multe despre celelalte echipe sau despre istoria lor, așa că asta a ajutat foarte mult”, crede Rajkishore, adăugând: „Chiar înainte de finală, nu ne-am dat seama de amploarea meciului sau a turneului”.

În meciul final, care s-a desfășurat pe pământul scoțian din Londra, la Richmond, s-au confruntat cu o echipă sud-africană. Băieții păreau la început neputincioși să joace, temându-se de jocurile avansate și manevrele tehnice și au căzut înapoi cu 0-5. Totuși, așa cum a intenționat povestea unui film de sport, în cele din urmă au revenit cu trei încercări și au câștigat cu 19-5. Au jucat un meci simplu, dar interesant, iar suporterii au venit să-i vadă pe cei care au început să învingă o echipă după alta.

„Nu ne-am gândit nicio clipă că echipa va câștiga campionatul. Organizatorii au crezut că sunt puțin supărat să-i aduc acolo”, își amintește Walsh, clarificând recordul. Isprava băieților tineri.

După 15 ani, victoria echipei formate din Rajkishore Murmo, Babola Melaka, Hadidhangada Maji, Bikash Chandra Murmo, Chittarangan Murmo, Niranjan Biswal, Parial Bushra, Bukai Hansdah, Sahadev Maji, Narasingh Kerai, Ganesh Hambram și Guranga. S-a spus în filmul „Jungle Cry”.

Walsh afirmă că încă mai are o relație bună cu toți băieții, care acum au peste douăzeci de ani. Rajkishore, care a preluat conducerea echipei în 2007, a reprezentat India până în etapa sub 20 de ani, înainte de a trece la antrenor la KISS, deoarece a produs mulți jucători de stat și chiar câțiva naționali prin formația de antrenori de acolo. Chhitaranjan joacă acum în echipa de rugby a armatei și conduce, de asemenea, recrutarea de talente. Alții au continuat să fie, de asemenea, implicați în sport, în timp ce unii au găsit diferite surse de existență. Potrivit lui Walsh, o mulțime de tineri, fie băieți sau fete din afara echipei de 12 oameni, „au o a doua șansă jucând rugby”.

Unii dintre cei care s-au antrenat cu Jungle Crows Foundation au continuat să joace rugby în India. Calea acestei vieți, schimbată de sport, este de remarcat.

„Și nu uita că pământul se bucură să-ți simtă picioarele goale, iar vântul este lung să se joace cu părul tău.” Site-ul web al Fundației Forest CrowsAcest citat este din Kahlil Gibran. Walsh spune că nu a avut niciodată un obiectiv mai mare în minte. Călătoria a început cu dorința lui de a împărtăși bucuria sportului său iubit. Apoi s-a transformat în ceva mult mai mare decât se aștepta el.

„Dacă nu am câștiga în 2007, nu ar mai exista același nume pentru rugby în India”, notează Rajkishore. „A existat rugby înainte de 2007 și o lume în schimbare după aceea – este o mare diferență”.

Minunile și conducerea pe care cei Doisprezece Băieți le-au demonstrat în urmă cu 15 ani l-au determinat pe Walsh și pe alții din jurul lui să tragă un nou curs – să încerce să schimbe vieți, să abordeze una, să alerge și să încerce de fiecare dată.

Scris de Team Billion Plus; Editat de Yoshita Rao