Căldura este convertită direct în electricitate folosind noul dispozitiv mai eficient decât o turbină cu abur

Principalul obstacol în calea scăderii rapide a prețurilor energiei regenerabile este caracterul episodic – și primul lucru pe care îl spune fiecare sceptic al energiei regenerabile este: „Dar ce se întâmplă noaptea sau când vântul nu bate?” Există „baterii” pentru a rezolva această problemă și nu lipsesc sistemele de stocare la scară de rețea care pot stoca energie (literal) pentru zilele ploioase. Acestea includ asta Baterii clasice litiu-ion, precum și modele de baterii mai experimentaleÎi place Aer de fier, Apă sărată, bateriile curente (Baterii de flux) sau verticală diferită, Sisteme bazate pe gravitațieinclusiv multe Soluții diferite.

O metodă promițătoare este stocarea energiei sub formă de căldură. Mediul în sine poate fi foarte divers pentru aceasta – nisip, Sare dizolvata, Cenușă vulcanică, Blocuri de carbon, roşcat Sunt multe alte proiecte în lucru – dar, din păcate, recuperarea energiei din căldură și transformarea acesteia în energie electrică este dificilă.

Aici intervine rolul noului sistem. Dispozitivul, dezvoltat de cercetătorii de la Universitatea din Michigan, funcționează pe principiul electricității fototermale. Ele sunt similare cu celulele solare, care sunt celule fotovoltaice care generează electricitate din lumină. În termeni practici, aceasta înseamnă că aceste fotovoltaice absorb fotonii din partea infraroșu a spectrului, mai degrabă decât fotonii de lumină vizibilă cu energie mai mare capturați de celulele solare tradiționale.

Noua celulă fotovoltaică termică a fost testată folosind carbură de siliciu, deși acest material poate fi înlocuit cu orice material adecvat. Este înconjurat de un material semiconductor format din indiu, galiu și arsen și este proiectat cu atenție pentru a capta cea mai largă gamă posibilă de fotoni, în special cei produși de materiale fierbinți.

Când echipa a încălzit materialul la 1.435 de grade Celsius, acesta a început să emită fotoni termici la diferite niveluri de energie, dintre care 20 până la 30% puteau fi captați de semiconductor. Pentru a utiliza unii dintre acești fotoni de energie mai mare sau mai mică, elementul are un strat subțire de aer pe lângă semiconductor, urmat de un strat reflectorizant de aur. Reflectează unii fotoni într-un semiconductor pentru a genera electricitate.