Aterizarea pe Marte: NASA sărbătorește aterizarea cu succes a sondei

Cursa prin spațiu la viteze de peste 12.000 de mile pe oră, potrivit NASA Perseverează pe Mars Rover Am ajuns joi pe Marte și am pornit într-o călătorie interesantă de șapte minute prin atmosferă Pământ Pe suprafața Planetei Roșii pentru a căuta dovezi ale vieții microbiene anterioare în rămășițele unui lac antic.

„Confirmarea aterizării! Perseverați în siguranță pe Marte, gata să începeți să căutați semne ale vieții trecute!” Swati Mohan, ofițerul de direcție, navigație și control care monitorizează telemetria la JPL, a fost chemat atunci când roverul a aterizat. Inginerii de aviație, dacă erau social distanți, au înveselit în urale și aplauze, iar anxietatea a dat loc odihnei în bucuria momentului.

Ușurarea era de înțeles. Adesea descris ca „Șapte minute de teroare”, debarcarea Rover A. a fost Secvența de mușcare a unghiilor Un eveniment organizat de computer, care a trebuit să funcționeze ireproșabil, a fost să obțină roverul de 2.260 lb în siguranță pe un lac antic din craterul Jezero, evitând în acest proces stânci periculoase, roci mari și dune de nisip.

Iar rover-ul de 2,4 miliarde de dolari a făcut exact asta.

„Aproape că am simțit că visez”, a declarat Jennifer Trosbear, director adjunct de proiect. „Sarcina noastră este să ne gândim la toate lucrurile rele care se pot întâmpla și să încercăm să le evităm, iar când se întâmplă toate lucrurile bune, simți că visezi. Mă bucur să simt că visez!”

Președintele Biden ciripit: „Felicitări NASA și tuturor celor care și-au contribuit munca grea pentru a face posibilă debarcarea istorică a Perseverenței”.

Nava spațială s-a ciocnit cu atmosfera marțiană superioară la 15:48 EST, a încetinit rapid într-un foc de frecare atmosferică, iar scutul său termic rezistă la temperaturi de până la 2.700 de grade – suficient de fierbinți pentru a topi oțelul inoxidabil – și o forță de frânare de 10 ori mai mare decât forța atracției gravitaționale a Pământului.

A încetinit până la puțin sub 1.000 mph, a desfășurat o parașută gigantică de 70,5 picioare în rampa supersonică și a folosit un sistem avansat de ghidare pentru a identifica pericolele și a alege un loc sigur de aterizare pe Etajul craterului Jiezero.

Apoi, la mai puțin de un minut după aterizare, la o altitudine de aproximativ 3,1 mile, Perseverența a căzut liberă din parașută în timp ce cobora în continuare la 200 mph. Câteva secunde mai târziu, opt motoare s-au aprins într-un rucsac alimentat cu rachete, încetinind ambarcațiunea la mai puțin de 2 mph până când a atins o altitudine așteptată de doar 70 de metri.

În acel moment, persistența a fost coborâtă către suprafața suspendată de frânghii, în timp ce fasciculul cu jet continua să coboare. La 15:55, cele șase roți ale roverului au aterizat pe acoperiș, corzile s-au rupt și rucsacul Sky Crane a pornit, prăbușindu-se la o distanță sigură.

„Hei lume”, a tweetat el, „perseverează”, la câteva minute după aterizare și a lansat prima fotografie a rover-ului cu locul de aterizare. „Mai întâi privește casa mea pentru totdeauna”.

Pământul a căzut sub orizont așa cum s-a văzut din craterul Jezero cu un minut înainte de aterizare, tăind semnalele radio în bandă X direct pe Pământ din perseverență. Dar semnalele UHF care confirmă aterizarea au fost transmise către Jet Propulsion Laboratory de către Mars Reconnaissance Orbiter al NASA, care trecea deasupra capului.

Mohan a declarat că „manevra macaralei cerești începuse. La aproximativ 20 de metri deasupra suprafeței”, pe măsură ce coborârea roverului se apropia de sfârșit.

„Încă primim semnale de la MRO”, a spus un inginer.

„Confirmarea aterizării!” Strigă Mohan după o clipă.

Câteva clipe mai târziu, a apărut prima imagine de pe una dintre camerele de pericol ale rover-ului, care arăta o suprafață relativ plană, fără pietre mari sau alte obstacole de văzut. „Da! Whoo Hoo!” Un inginer a strigat în timp ce poza a luminat pe ecranele camerei de control.

Aterizarea automată a rover-ului pare să funcționeze ireproșabil, deoarece computerul de zbor a folosit mai multe camere, radar și alți senzori pentru a afla exact unde se afla în raport cu ținta de aterizare planificată. Apoi, rover-ul a schimbat cursul după cum este necesar pentru a evita riscul finalizării potențiale a misiunii.

A trebuit să persevereze de la coborâre de la sine, deoarece semnalele radio, călătorind cu 186.000 de mile pe secundă, au durat mai mult de 11 minute pentru a traversa cele 127 de milioane de mile de golf dintre Pământ și Marte. Inginerii de zbor de la JPL ar putea sta și aștepta, urmărind fluxul de date în 11 minute după fapt.

Și să le odihnească după șapte luni Decolează de la Cape CanaveraȘi o croazieră interplanetară care acoperă 293 de milioane de mile, a cincea navă spațială NASA pe Marte, prima concepută special pentru a căuta semne ale vieții trecute, a fost în siguranță pe suprafața Planetei Roșii.

Craterul Jezero a fost vizat pentru că odinioară conținea un corp de apă de 28 de mile, de mărimea lacului Tahoe. Lacul antic a fost alimentat de un râu care străpunge marginea craterului, depunând sedimente într-o deltă asemănătoare unui evantai care putea fi văzută clar de pe orbită. Roverul a aterizat la aproximativ 1,2 mile sud-est de deltă, în apropierea centrului amprentei sale de coborâre de 4,8 x 4,1 mile.

„Credem că ne confruntăm cu sud-estul în umbră, la aproximativ 140 de grade”, a spus Trosbear. „Înclinarea este plană, aproximativ 1,2 grade. Sistemul de alimentare arată bine … totul arată grozav.”

Un geolog robot pe Marte

Presupunând că nu apar probleme majore, inginerii intenționează să petreacă aproximativ 90 de zile verificând instrumentele și sistemele complexe ale roverului.

În prima lună, ei intenționează, de asemenea, să implementeze și să testeze un mic de 4,5 lire sterline, 80 de milioane de dolari Un elicopter numit creativitate Acesta va încerca primul său zbor cu motor în aerul subțire al lui Marte, un „moment al fraților Wright” într-o altă lume.

Un alt experiment va testa fezabilitatea extragerii de oxigen din atmosfera marțiană, o tehnologie care ar putea ajuta într-o zi viitorii astronauți să producă aer și combustibil pentru rachete.

Dar scopul principal al misiunii este de a căuta semne ale activității biologice din trecut.

Echipat cu un braț robotizat, un exercițiu de eșantionare de bază și un set de camere de ultimă generație, raze laser care evaporă roci și alte instrumente, Perseverența va studia sedimentele de jos ale lacurilor, se va aventura peste deltă și, în cele din urmă, va termina țărmul lac vechi, colectând probe promițătoare pe parcurs.

Rocile și solul selectate vor fi plasate într-un mecanism circular intern complex care le fotografiază, analizează și încarcă independent în tuburi sigilate de dimensiunea rujului. Roverul va depune apoi probele sigilate pe suprafața lui Marte sau le va stoca temporar în așteptarea capturării.

NASA și Agenția Spațială Europeană intenționează să trimită o altă navă spațială la Jezero mai târziu în acest deceniu pentru a colecta probe, a le încărca într-o rachetă mică și a le detona pe orbita Marte, unde o altă navă spațială le va dezactiva în călătoria de întoarcere pe Pământ.