Arestarea executivilor Apple Daily în Hong Kong în China a reprimat libertatea presei

Ziarul și proprietarul său încarcerat, Jimmy Lai, au fost de mult un spin în partea Beijingului, cu sprijin neexcuzat pentru mișcarea pro-democrație din centrul financiar și critici acerbe împotriva liderilor autoritari ai Chinei.

Peste 500 de ofițeri au condus operațiunea în zori, despre care autoritățile au spus că a fost cauzată de articole Apple Daily Publicarea unui „apel pentru sancțiuni” împotriva liderilor din Hong Kong și China.

Este pentru prima dată când conținutul rapoartelor media a declanșat arestări în temeiul Legii securității naționale.

Într-un mesaj adresat cititorilor, Apple Daily El a avertizat că libertățile de presă din Hong Kong „atârnă de un fir”, dar a jurat să „stea înalt”.

Sindicatul ei a descris operațiunea ca o „încălcare flagrantă a libertății presei” care „a arătat cât de umflată este forța de poliție în temeiul Legii securității naționale”.

Ministrul britanic de externe, Dominic Raab, a declarat că China folosește legislația de securitate din Hong Kong pentru a „viza țintele care nu sunt de acord, nu pentru a aborda securitatea publică”.

„Libertatea presei este unul dintre drepturile pe care China le-a promis să protejeze în declarația comună și trebuie respectate”, a spus el, referindu-se la acordul prin care orașul a fost readus la stăpânirea chineză în 1997.

Poliția din Hong Kong a spus că cei cinci Apple Daily Executivii au fost arestați pentru că au colaborat cu o țară străină sau cu agenți străini pentru a „pune în pericol securitatea națională”.

Autoritățile au confiscat, de asemenea, 18 milioane de dolari SUA (A3 milioane de dolari). Apple Daily Activele, prima dată când un ordin de confiscare din legislația națională de securitate a fost emis direct împotriva unei companii media din Hong Kong, mai degrabă decât a unei persoane fizice.

Hong Kong a fost mult timp un important centru internațional de presă, dar ratingul său pentru libertatea presei a scăzut dramatic în ultimii ani.

Ministrul securității, John Lee, a refuzat să identifice articole care încalcă legea securității sau pe cei care au distribuit sau au cumpărat articole online Apple Daily Sau acțiunile sale pot fi expuse riscului.

„Acțiunile noastre nu vizează libertatea presei sau munca jurnalistică”, a adăugat el. „Îi vizăm pe autorii care folosesc jurnalismul ca instrument pentru a se angaja în acțiuni care amenință securitatea națională”.

Sharon Fast, lector la Școala de Jurnalism a Universității din Hong Kong, a descris comentariile lui Lee drept „rău intenționate și neadevărate”.

„Rolul unui jurnalist într-o societate liberă este în special de a acoperi opiniile politice, chiar și cele care ar putea fi neplăcute”, a spus ea.

Printre executivii arestați s-au numărat redactor-șef Ryan Lo și CEO Cheung Kim-hong, ambii conduși la clădire cu cătușe.

Bursa din Hong Kong a declarat că tranzacționarea acțiunilor Next Digital – editorul ziarului – a încetat.

După raid, jurnaliștii s-au întors la redacția semi-avariată, ziarul spunând că au fost luate 38 de computere, precum și hard disk-urile și notebook-urile reporterilor.

Un fotograf, care a luat pseudonimul KT, a declarat că ultima operație „a creat teroare pentru toată lumea”. Apple Daily Factor”.

„Dacă sunt arestat pentru că am raportat știrile, nu voi regreta”, a spus el. Redactor-șef executiv, Lam Man Chong, care nu a fost printre cei arestați, a declarat că personalul „va face tot posibilul să publice ziare pentru mâine”.

Actul de securitate este un impuls puternic al unei represiuni radicale asupra criticilor de la Beijing din Hong Kong de la protestele democratice masive din 2019.

A criminalizat multe disidențe, având în vedere jurisdicția Chinei cu privire la unele cazuri și oferind autorităților o serie de puteri noi de investigare puternice.

Condamnații se confruntă cu închisoare pe viață, iar majorității li se refuză cauțiunea după arestare.

Raidul de joi a fost al doilea Apple Daily În mai puțin de un an. Miliardarul Lay, în vârstă de 73 de ani, l-a acuzat pe proprietarul ziarului tabloid de complicitate după ce sute de ofițeri au căutat în redacția ziarului în august anul trecut.

În prezent, el execută mai multe pedepse cu închisoarea pentru că a participat la diverse proteste. Beijingul nu a ascuns dorința sa de a îmblânzi ziarul, mass-media de stat numindu-l în mod obișnuit pe dl Lai „trădător” și „mână neagră”.

Luna trecută, poliția a folosit Legea securității naționale pentru a îngheța conturile bancare ale domnului Lai și majoritatea acțiunilor sale la Next Digital.

Până la raidul de joi, autoritățile au lăsat activele companiei în pace. Nu este clar dacă ما Apple Daily Acum va putea plăti salariile angajaților săi.

China spune că legea securității este necesară pentru a restabili stabilitatea centrului financiar internațional.

Criticii, inclusiv multe țări occidentale, spun că a fost unghia finală în sicriul „unei țări, a două sisteme” promit că Hong Kong-ul ar putea păstra unele libertăți după predarea puterii în 1997.

Peste 100 de persoane au fost arestate conform legii, dintre care mulți se numără printre cei mai cunoscuți activiști ai democrației. Alții au fugit în străinătate.