Am urmărit 5 explozii radio misterioase rapide pe brațele galaxiilor spirale îndepărtate

Secret Rafale rapide de radio (FRB) continuă să uimească astronomii. Nimeni nu este complet sigur de ce a cauzat aceste impulsuri radio ultracurte și intense din spațiul adânc, dar astronomii au urmărit acum cinci FRB-uri înapoi în galaxiile lor originale.

Este Telescop spațial Hubble A apărut din nou cu încărcătura. Camerele ultraviolete și infraroșii de pe telescop au fost folosite pentru a afla unde au apărut aceste cinci explozii pe harta stelelor, oferindu-ne o mai bună înțelegere a modului în care au apărut în primul rând.

Până acum, doar aproximativ 15 dintr-o mie sau cam așa de multe FRB-uri descoperite până acum au fost urmărite înapoi la galaxii specifice, astfel încât urmărirea făcută pe acest set de explozii este un indicator important al modului în care funcționează fenomenul.

„Rezultatele noastre sunt noi și interesante” Spune astronomul Alexandra ManningsDe la Universitatea din California, Santa Cruz. „Acesta este primul afișaj de înaltă rezoluție al unui grup de FRB-uri, iar Hubble dezvăluie că cinci dintre ele sunt situate în apropierea sau deasupra brațelor spirale ale galaxiei. Majoritatea galaxiilor sunt masive, relativ mici și încă formează stele.”

„Imagistica ne permite să ne facem o idee mai bună asupra caracteristicilor generale ale galaxiei gazdă, precum masa și rata formării stelelor, precum și să verificăm ce se întâmplă direct în FRB Poziție deoarece Hubble are o mare subtilitate. „

FRB-urile generează la fel de multă energie într-o miime de secundă ca Soarele într-un an și, cu cât descoperim mai multe despre el, cu atât devine mai interesantă. Nu ar putea fi conexiuni dintr-o viață extraterestră … nu-i așa? (Probabil că nu, îmi pare rău.)

O parte a dificultății în studierea acestor explozii este că acestea durează milisecunde și rareori se repetă. De asemenea, oamenii de știință nu știu cu adevărat unde să caute următorul lucru, ceea ce face ca trasarea originilor și cauzelor lor să fie cu adevărat dificilă.

Se pare că aceste cinci au venit din părțile mai plictisitoare ale brațelor spirale din jurul galaxiilor, care spun foarte mult experților. Brațele spirale sunt cele mai fierbinți și mai tinere stele din galaxie, dar aceste FRB nu provin din cele mai strălucitoare părți ale brațelor.

Patru site-uri FRB. (NASA, Agenția Spațială Europeană, Alexandra Mannings, Wayne Fei Fung; Prelucrarea imaginilor: Alyssa Pagan)

Deoarece știm în ce tipuri de stele se află și nu în regiunile brațului spiralat, rezultatele susțin ipoteza că FRB-urile provin probabil din stele feromagnetice – stele dense cu câmpuri magnetice incredibil de puternice, care tind să fie găsite în siturile FRB observate de Hubble.

„Din cauza câmpurilor magnetice puternice, magneții sunt complet imprevizibili”, Spune astronomul Win Fei Fung De la Universitatea Northwestern. „În acest caz, FRB-urile sunt considerate a proveni din flăcări de la o tânără stea magnetică”.

„Stelele masive suferă o evoluție stelară și devin stele cu neutroni, iar unele dintre ele pot fi puternic magnetizate, rezultând flare și procese magnetice pe suprafețele lor, care pot emite lumină radio. Studiul nostru se potrivește cu această imagine și exclude fie tinerii, fie cei foarte tineri strămoși ai FRB-urilor. „

Această lucrare de investigație bazată pe Hubble merge mai departe decât cercetările anterioare privind conectarea FRB-urilor la galaxii care au structuri de bază specifice – în acest caz, brațe spirale. Acesta este un link care nu a fost creat în mod clar înainte.

Încet, dar sigur, experții adună câteva informații puternice despre aceste impulsuri evazive de la eliberarea de energie prin spațiu. După identificarea acestor evenimente în 2007, astronomii au găsit anul trecut dovezi ale primului FRB din galaxia noastră.

Întrebarea care sunt exact FRB-urile și de unde provin rămâne fără răspuns, dar studii precum acest nou studiu NASA încep să excludă unele posibilități pe măsură ce alții le judecă, iar cu cât imaginile mai detaliate pe care le putem obține despre spațiu, cu atât mai bine.

„Nu știm ce cauzează FRB-uri, deci este foarte important să folosim contextul atunci când îl avem”, Spune Fong. „Această tehnică a identificat cu succes strămoșii altor tipuri de tranzitori, precum supernove și explozii de raze gamma. Hubble a jucat un rol important și în acele studii.”

Cercetarea nu a fost încă publicată, dar va apărea în Jurnalul astrofizic. Acum este disponibil ca versiune introductivă pe arXiv.org.