Activiștii încă încearcă să schimbe numele noului telescop spațial – HotAir

Înapoi în octombrie ne-am uitat presupusa controversă asupra numelui noului telescop spațial James Webb. Grupurile LGBT cereau schimbarea numelui din cauza politicilor anti-gay în vigoare la NASA în perioada în care Webb conducea agenția. NASA a analizat afirmațiile și nu a găsit nimic de substanță legat direct de Webb însuși, așa că au refuzat să schimbe numele. Acest lucru a făcut-o pe un auto-descris astronom ciudat să devină atât de frustrat încât și-a demisionat. Acesta părea să fie sfârșitul controversei, dar nu a fost cazul. (Aparent este în regulă să spui „queer” acum. Sincer, nu pot ține pasul cu toate discursurile interzise și permise în aceste zile.) Protestele au continuat până în ziua de azi și acum au fost lansate presupuse „informații noi” care indică Afirmații făcute de localnici, care sugerează că Webb a fost de fapt implicat în persecuția angajaților NASA a homosexualilor și lesbienelor. Deci activiștii sunt reînnoindu-și apelurile pentru ca numele să fie schimbat deși telescopul este deja pe stație și își îndeplinește misiunea.

De la începutul anului trecut, patru cercetători au condus demersul NASA pentru a modifica numele misiunii emblematice de 10 miliarde de dolari, lansată în decembrie 2021, care va oferi vederi de neegalat asupra universului. E-mailurile arată clar că, în culise, NASA era conștientă de moștenirea problematică a lui Webb, chiar dacă conducerea agenției a refuzat să-și ia numele de pe proiect.

„Citind prin schimburi, se pare că oamenii de știință LGBTQ+ și îngrijorarea pe care am ridicat-o nu sunt cu adevărat ceea ce le pasă”, spune Yao-Yuan Mao de la Universitatea Rutgers, care menține lista online de Astronomie și Astrofizică a cercetătorilor în mod deschis LGBTQ+.

„Este aproape amuzant cât de incompetent a fost toată treaba”, spune Scott Gaudi, astronom la Universitatea de Stat din Ohio, „și cât de puțin s-au oprit să se gândească la cât de importantă a fost această problemă pentru comunitatea astronomică queer și cât de importantă este NASA pentru copii tineri care încearcă să găsească motive aspiraționale pentru a continua pur și simplu.”

„Noile informații” pe care se bazează toate acestea au fost publicat la Nature luna trecuta. Ei au depus o cerere FOIA pentru e-mailurile NASA din perioada în care investigau acuzațiile. Practic, niciuna dintre ele nu dezvăluie informații noi care să sugereze că Webb a fost personal implicat în „speriiarea lavandei”, așa cum se numește. (O perioadă în care guvernul a concediat în mod regulat oameni dacă credeau că sunt homosexuali.)

Singurul element nou de potențial interes a fost o înregistrare a lui Webb care a participat la o întâlnire cu președintele Harry Truman în iunie 1950, unde se presupune că a existat o discuție despre modul în care agențiile ar putea „colabora la ancheta homosexuală”. (Asta a fost înainte ca Webb să preia NASA și să fie reprezentant la Departamentul de Stat.) Nu există nicio altă sugestie dacă Webb a fost sau nu implicat vreodată în astfel de investigații.

Acuzatorii au adus din nou în discuție cazul unui astronom care a fost concediat de la NASA în anii 60 (când Webb era la conducere) pentru „comportament imoral, indecent și rușinos”, pentru că era considerat homosexual. Ulterior, el a făcut recurs în cazul său și există unele înregistrări judecătorești care susțin că tragerea s-a întâmplat într-adevăr. Dar ei povestesc doar o conversație pe care astronomul a avut-o cu o persoană fără nume din biroul de personal. Din nou, nu există nicio sugestie că directorul NASA ar fi știut că se întâmplă asta, ca să nu mai spunem că a fost implicat direct în asta.

Cu siguranță a existat o părtinire anti-gay în guvern în anii cincizeci și șaizeci, așa cum a fost în mare parte din sectorul privat. Dar în 2022, se pare că trebuia să fii într-o anumită poziție de autoritate în acea perioadă de timp pentru a fi etichetat drept opresor al lucrătorilor gay și lesbiene sau un fel de demon. Dacă chiar vor să doboare ciocanul pe cineva care pare să fi fost direct implicat, de ce să nu merg după Truman? Doar Dumnezeu știe câte lucruri mai poartă numele lui. Pe de altă parte, poate că nu ar trebui să le ofer idei.