Aceste păsări își riscă viața și se prăbușesc în ochiul furtunii – de ce ar face asta?

În octombrie anul trecut, a fost raportat un caz de pasăre colibri japoneză care a făcut o călătorie de 700 de mile sau 1.130 de kilometri cu o tornadă, care a fost dezvăluită în detaliu datorită unui dispozitiv de urmărire GPS. Cu această ocazie, oamenii de știință au crezut că furtuna a surprins-o prin surprindere, deoarece nu a putut scăpa de vânturile puternice care au purtat pasărea la o altitudine de 4.500 de metri deasupra zonei sale normale de zbor.

Dar un nou raport revoluționar de la Instituția Oceanografică Woods Hole (WHOI) respinge această ipoteză, deoarece petrelul furtunii din deșert (Petrel de deșert) zboară în tornade ca Helen Hunt urmărind o tornadă în filmul „Twister”. Studiile preliminare au arătat că păsările marine fie se întorc în jurul uraganelor, fie caută refugiu în ochiul calm al furtunii.

Dar păsările din deșert observate nu au făcut-o. În schimb, o treime dintre ei au urmărit uraganul timp de câteva zile, acoperind mii de kilometri. „Când am văzut aceste date, aproape că am căzut de pe scaun. Este prima dată când observăm un astfel de comportament”, a spus autorul principal, Francesco Ventura, de la Organizația Mondială a Sănătății.

Petrelii au dimensiunea unui porumbel (Pteroderma deserta), care cuibărește pe insula portugheză Pogeo din vestul Africii de Nord, petrece săptămâni întregi pe mare și face o călătorie dus-întors de 12.000 de kilometri peste Oceanul Atlantic. Dar pentru că nu se pot scufunda adânc, de obicei trebuie să aștepte până la căderea nopții și peștii, calmarii și crustaceele să apară aproape de suprafață. Aici intră în joc uraganele.

„Am legat comportamentul păsărilor de condiții severe de furtună, inclusiv valuri de până la opt metri înălțime și viteze ale vântului de până la 100 de kilometri pe oră”, a spus Ventura. Vânturile puternice și valurile înalte aduc la suprafață apa rece de adâncime, iar amestecul crește clorofila, ceea ce crește abundența fitoplanctonului, aducând peștii, calmarii și crustaceele la suprafața cu care se hrănesc.

Drept urmare, păsările primesc mai multe fructe de mare, ceea ce înseamnă că petrec mult mai puțin timp și energie pentru a obține hrană. Este pentru prima dată când au fost înregistrate astfel de furtuni în masă și reprezintă o victorie majoră pentru oamenii de știință care au căutat de multă vreme să studieze modul în care uraganele și alte evenimente meteorologice extreme afectează păsările marine.

Studiul a fost publicat În Jurnalul de biologie celulară.