Oamenii controlează acum majoritatea fluctuațiilor de apă dulce de pe suprafață de pe Pământ

Schimbarea sistemului a avut loc la o scară aproape inimaginabilă în lumea naturală, reflectând dominanța vastă și tot mai mare a omenirii asupra uneia dintre cele mai vitale resurse ale planetei noastre: apa dulce.

În ceea ce spun cercetătorii, este primul studiu global al impactului uman asupra ciclului apei, oamenii de știință au folosit măsurători spațiale NASA pentru a determina modificările nivelului apei constatate într-un număr uimitor de corpuri de apă: 227.386 din iazurile și lacurile lumii. Dulapurile sunt mici sau mari.

În timp ce rezervoarele administrate de oameni, cum ar fi barajele artificiale, reprezintă doar 3,9% din acest gigantic sistem planetar de stocare a apei la nivelul solului, această mică fracțiune ascunde un adevăr uluitor despre cât de mult controlează omenirea cu adevărat asupra capriciilor apei dulci.

Când se calculează modificarea totală a nivelurilor apei atât în ​​sistemele naturale, cât și în cele administrate de om, se dovedește că rezervoarele controlate de om reprezintă 57% din fluctuațiile apelor de suprafață – mai mult de jumătate din toate mareele din sistemele de apă dulce.

„Tindem să ne gândim la ciclul apei ca la un sistem pur natural: ploaia și topirea zăpezii curg în râuri, care curg în ocean, unde evaporarea începe din nou întregul ciclu”, El explica Geofizicianul Sarah Cooley de la Universitatea Stanford.

„Dar oamenii interferează foarte mult în acest ciclu. Munca noastră demonstrează că oamenii sunt responsabili de majoritatea schimbărilor sezoniere în stocarea apei de suprafață pe Pământ”.

Rezultatele, extrase din 22 de luni de date colectate de satelitul NASA Ice, Cloud and Earth 2 (ICESat-2), oferă un instantaneu unic de stocare a apei la nivel mondial, captând și măsurând corpuri mici de apă. Ca teren de fotbal în cadrul sondajului.

„Sateliții anteriori nu au putut să se apropie de asta”, Spune ColeDar, deși realizările științifice sunt remarcabile, mâncarea nedorită nu este.

„Există o mulțime de moduri în care acest lucru poate fi dăunător mediului.”

Riscurile variază de la impacturile negative asupra ecosistemelor naturale din cauza lipsei de apă, până la spectrul emisiilor de gaze cu efect de seră Ieșind din rezervoare artificiale.

Desigur, există și alte avantaje pentru rezervoarele administrate de om: în afară de controlul alimentării cu apă, ele permit lucruri precum sistemele hidroelectrice, în timp ce barajele pot oferi și protecție împotriva inundațiilor.

Cu toate acestea, realizarea că am preluat controlul majorității asupra a ceva natural, cum ar fi un val de apă dulce, este o constatare îngrijorătoare.

Un alt memento puternic despre cât de mult a afectat specia noastră mediul înconjurător – cu consecințe atât de mari încât putem spera doar să o vedem din spațiu.

„Dintre toate schimbările de volum din corpurile de apă dulce din jurul planetei – toate inundațiile, seceta și topirea gheții care împing nivelurile lacului în sus și în jos – oamenii au capturat aproape 60% din această varianță.” Spune Ecologul Lawrence Smith de la Universitatea Brown.

„Acest lucru are un efect extraordinar asupra ciclului apei. În ceea ce privește influența umană asupra planetei, acest lucru este direct prezent cu impacturi asupra acoperirii solului și a chimiei atmosferice”.

Rezultatele sunt raportate în Natura temperată.