Este posibil ca teoria gigantului să fi condus la evoluția vieții pe Pământ

Înainte de viață, Pământul era un loc complet diferit, bombardat de mulți meteoriți. Un astfel de impact, cunoscut sub numele de evenimentul S2, a avut loc acum aproximativ 3,26 miliarde de ani și a lăsat în urmă indicii despre istoria timpurie a Pământului.

Dr. Nadia Drabon, geolog la Universitatea Harvard, studiază această descoperire străveche. Echipa lui lucrează în Africa de Sud În centura de piatră verde din BarbertonEste bogat în dovezi geologice.

Echipa Dr. Drabon examinează cu atenție mostre de rocă și compoziția lor chimică pentru a reconstrui evenimentele de impact S2. Meteoritul era de 200 de ori mai mare decât cel care a ucis dinozaurii și de aproximativ patru ori mai înalt decât Muntele Everest. Impactul a provocat un tsunami masiv și distrugeri pe scară largă.

Impactul meteorului S2 a declanșat un lanț de evenimente care au schimbat dramatic mediul Pământului. Impactul a generat un tsunami uriaș care a zguduit oceanul și a dus la țărm resturi crocante. Căldura intensă generată de impact a vaporizat stratul superior al oceanului, iar norul dens de praf rezultat a ascuns soarele.

În ciuda acestui fapt, viața a continuat pe Pământ. Studiul arată că impacturile meteoriților, adesea considerate a fi devastatoare, ar fi încurajat de fapt evoluția vieții. Meteoritul a furnizat nutrienți precum fosfor și fier, care au fost esențiali pentru creșterea organismelor unicelulare, în special a bacteriilor care folosesc fierul pentru metabolism. Tsunami-ul a adus fier din acvifer în apele de mică adâncime, în timp ce meteoritul însuși a livrat fosfor la suprafața Pământului.

Această schimbare a bacteriilor care preferă să metabolizeze fierul este o piesă importantă a puzzle-ului în evoluția vieții pe Pământ. Deși această schimbare a comunității bacteriene a fost temporară, ea oferă informații importante despre mediul timpuriu al Pământului.

Dr. Drabon subliniază că avem tendința de a considera evenimentele de impact ca catastrofe care distrug viața, dar acest studiu evidențiază că aceste impacturi ar fi putut oferi beneficii importante la începutul vieții, care ar fi putut ajuta viața să înflorească.

Centura de piatră verde Barberton conține dovezi ale a peste opt evenimente antice de coliziune, inclusiv S2. Dr. Drabon și echipa sa vor continua să studieze această zonă pentru a obține mai multe indicii despre istoria timpurie a Pământului a meteoritului.

Rezultatele studiului au fost publicate în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

surse: Interestingengineering.com şi www.eurekalert.org