La Australian Open, Bianca Andreescu este marea necunoscută

Pentru Marie Carrillo, fostă jucătoare de tenis și analist, Andreescu se numără printre cei mai atrăgători jucători ai turneului. Carrillo a comparat-o cu Juan Martin del Potro, care l-a învins pe Roger Federer pentru a câștiga US Open când avea 20 de ani, apoi a suferit un șir de leziuni și nu și-a îndeplinit niciodată promisiunea unei astfel de victorii.

„Când vezi jucători precum Juan Martin și Bianca arzând o gaură în sport așa cum au făcut-o, știi că au primit marfa”, a spus Carrillo. „Vrei să-i vezi cum își pun meciurile în fața celor mai buni. Știi că pot câștiga majorele. Vrei să petreacă și să demonstreze că este real, timp după timp, an după an și să devină unul dintre adevărații mari”.

Toată lumea la tenis știe că Andreescu are un talent care arde. Are putere de la linia de bază și la trimitere. Are sportivitatea de a alerga mingi în colțuri. În orice moment, de oriunde de pe câmp, poate tăia un tobogan cu atât de multă rotire încât dansează când aterizează. Toate acestea, plus experiența câștigării unui titlu de Grand Slam, am jucat doar aproximativ 50 de meciuri WTA la simplu.

Venit în Australia, însă, Andreescu nu a mai jucat un meci din octombrie 2019. Inactivitatea lasă majoritatea jucătorilor șansa de a reuși. Dar Andreescu a arătat o abilitate uimitoare de a elimina rugina și de a juca profund în turnee. O accidentare la spate a ținut-o în afara competiției timp de două luni în toamna anului 2018. Când s-a întors, a câștigat două titluri ITF de nivel inferior.

În 2019, o leziune la umărul drept a lăsat-o în mare parte exclusă din aprilie până în august. A revenit pentru a participa la Cupa Rogers din Toronto, unul dintre cele mai cunoscute turnee din afara Grand Slamului, și a câștigat după ce Serena Williams s-a retras din finală cu crampe din spate, patru meciuri în meci. Apoi a obținut încă șapte victorii consecutive și a devenit campioana US Open.

Acest lucru nu este normal. Germanul Angelik Kerber, de trei ori câștigător de Grand Slam, a declarat că, atunci când rănile provoacă concedieri prelungite, pot dura luni întregi pentru a găsi motivația de a intra pe teren și de a merge la limitele tale. „Cred că aceasta este cea mai grea provocare”, a spus Kerber.