Acum cincizeci de ani, Alan Shepard a scăpat dintr-o capcană nesfârșită de nisip și i-am găsit mingea acum

Cel mai vizionat joc de golf din istorie nu a avut loc la un turneu major. Nici măcar nu a fost la un eveniment PGA. De fapt, nu s-a întâmplat pe Pământ. Și după cum se dovedește, legenda și-a decorat distanța.

Era un tobogan cu o singură mână, cu un cap de liliac de fier Wilson Stuff 6, care a fost adaptat la un eșantion de rocă lunară din aluminiu. Iar jucătorul de golf Alan Shepard a fost primul american din spațiu și al cincilea om de pe lună.

Shepherd a lovit două mingi de golf la televiziunea în direct ieri în urmă cu exact jumătate de secol, la sfârșitul marșului Apollo 14 pe suprafața lunii. Datorită unghiului perpendicular al camerei de televiziune portabile pe măsură ce mingea a zburat, distanța parcursă de fotografii a fost lăsată la suspendarea astronautului original „Mercury Seven”. În primul rând, este clar inconștient.

Dar al doilea părea că ar fi fost rupt și Shepherd a sugerat că ar fi putut călători „mile și mile!”

Ei bine, nu exact. Dar cine urmărește?

Într-adevăr nimeni, până când fotograful britanic Andy Saunders, în vârstă de 46 de ani, și-a folosit abilitățile pentru a spori claritatea video și fotografia izolată mult timp de Apollo 14 și alte misiuni lunare. Rezultatele nu sunt decât uimitoare.

Munca minuțioasă a lui Saunders a folosit noi tehnici digitale și imagistice pentru a îmbunătăți luminozitatea, claritatea și contrastul în filmările programului Apollo Moon (1968-1972), vechi de 5 decenii, astfel încât să putem vedea acum mai clar toate tipurile de detalii ascunse anterior – din suprafața cenușie pustie până la fețele neclare .. Pentru astronauții din spatele măștilor de cască la contururile complicate ale Lunar Landers and Equipment, da, locația exactă a celor doi păstori de golf.

Fotografiile lui Saunders vor fi disponibile la sfârșitul acestui an într-o carte intitulată Apollo Remastered, Va fi publicat de Penguin Random House. Unele dintre ele au fost publicate și pot fi văzute pe site-ul avansat al editorului, ApolloRemastered.com.

Fiind un inginer industrial la unitatea de comandă / subserviciu nord-americană Apollo Rockwell, am crescut în minunea programului spațial american. Așadar, îmi doream să petrec o jumătate de oră vineri cu Saunders la telefon de la casa lui din Colchith, Cheshire, Anglia.

După cum explică Saunders, filmele negative originale și mai clare au fost aruncate în depozitul frigorific al NASA până foarte recent:

„Undeva în ultimii cinci ani, au scos în sfârșit filmul original de zbor din frigider și l-au scanat cu o precizie incredibilă la dimensiuni de fișiere de aproximativ 1,3 GB. Și toate detaliile fine care erau în camera respectivă se aflau în acest fișier digital.”

Pentru cineva ca Saunders – o piuliță spațială încă din copilărie care a dezvoltat o mare abilitate în îmbunătățirea imaginii – acesta a fost un cadou din cer.

„Dar, bineînțeles, într-o lume analogică, cu procesare fotochimică, nu este concepută pentru munca digitală; este concepută astfel încât lumina să strălucește pe ea pe hârtie sau în proiecție. Deci, trebuie să o îmbunătățiți digital pentru a beneficia la maximum din asta. Asta am folosit. „

Privind evoluțiile tehnologiei de optimizare digitală din ultimul deceniu, aceasta a oferit o oportunitate unică de a articula unele dintre cele mai importante imagini din istoria umanității într-un mod major.

Deci, cât de departe au ajuns acele șase fotografii în gravitatea unui al șaselea? Acesta a fost un subiect de speculații hiperbolice, iar Ciobanul vesel a fost puțin încurajat de moartea sa în 1998.

Vom ajunge la asta. Dar mai întâi, câteva informații de bază despre modul în care Shepherd a reușit să joace golf pe satelitul capcană de nisip, în primul rând. Ideea fusese făcută pentru el de un crack improvizat de la Bob Hope în timp ce comediantul vizita Johnson Space Center din Houston în 1970. Ideea i-a rămas lui Shepherd când a fost programat să participe la Apollo 14 mai târziu în acel an.

Shepherd povestește povestea completă a împușcăturilor asupra lunii la 1:02:30 dintr-un interviu de 88 de minute cu fostul reporter al zborului spațial NBC Roy Neal din Philadelphia, care a avut loc în 1998, cu cinci luni înainte ca astronautul să moară de leucemie:

„Am fost un jucător de golf îndrăgostit. Și înainte de călătorie, am fost intrigat de faptul că o minge, la aceeași viteză cu capul clubului, va merge de șase ori distanța și că timpul de zbor ar fi de cel puțin șase ori. Nu ar fi îndoiți, pentru că nu există atmosferă de tăiat sau de agățat. „

„Așadar, m-am gândit: ce loc îngrijit pentru a lovi mingea de golf”.

Când Shepherd s-a apropiat de ideea sa de către directorul de zbor spațial tripulat al NASA, Bob Gilroth, răspunsul a fost imediat și sigur: uitați-l. Dar Shepard a insistat asupra unei clarificări: singura taxă suplimentară a fost șeful clubului, făcut de un profesionist pe care îl cunoștea în Houston, plus câteva mingi de golf:

Shepard a adăugat cu un zâmbet îndrăzneț: „M-am plătit singur”. „Nu există cheltuieli pentru contribuabili”.

Toate acestea vor fi lăsate pe Lună. Dacă ceva a greșit vreodată în timpul oricăreia dintre cele două activități EVA de patru ore și jumătate (EVA) pe Lună, Shepherd a fost de acord că nu va face acest lucru. Dacă totul merge așa cum era planificat, el va lovi mai multe bile la sfârșitul EVA II pe 6 februarie 1971, va urca pe scară împreună cu partenerul și pilotul modulului lunar Ed Mitchell și va închide trapa.

Cu alte cuvinte, era un fel de microfon cu lățime redusă. Și până în acel moment al programului Apollo – unde misiunile lunare sunt o pălărie incredibil de veche, la mai mult de doi ani după prima orbită lunară a Apollo 8 și la 18 luni după prima aterizare pilotată a Apollo 11 – spectacolul a fost semnificativ. Glroth a cedat.

După cum se dovedește, totul a mers liniștit cu EVA-ul lui Sheppard și Mitchell, așa că capul clubului modificat a ieșit și două mingi pe care căpitanul le ascunsese în buzunarul costumului. A înfășurat-o pe lopata de stâncă a lunii, a aruncat o minge în praf și a băut-o cu un fler grozav.

Shepard a învățat din flexibilitatea sa în costumul voluminos în timp ce se antrena că nu avea cum să-și gestioneze atât de mult leagănul sau să-și țină mâinile înmănușate pe mânerul scoopului. De asemenea, viziunea sa era limitată de incapacitatea sa de a-și îndoi gâtul în interiorul căștii EVA. Prin urmare, și-a folosit doar mâna dreaptă și a încercat să lovească mingea ca un grădinar care lovește o peluză cu o seceră.

Primul său lovit pe prima minge abia a făcut-o să se miște. A doua încercare nu a avut succes și se pare că nu a mers prea departe, provocând o batjocură de la Mitchell. Dar după a treia și ultima încercare, la o a doua minge, Shepherd a strigat de parcă Lee Trevino ar fi fost un fan al conducerii exemplare: „Mile, mile, mile!” Acesta este imaginea pe care telespectatorii și-au imaginat-o, care probabil zbura constant, neafectată de atmosferă.

Saunders lucrează de ani de zile la toate fotografiile lunii ale lui Apollo. Unele dintre rezultate sunt uimitoare. Într-una, acum puteți vedea clar fața lui Neil Armstrong în spatele sprâncenei sale, ceea ce este oricum o lovitură rară, deoarece avea camera foto pentru cea mai mare parte a EVA și aproape toate imaginile lunare pe care le vedeți în Apollo 11 provin din pilotul modulului lunar. și colegii Buzz. Aldrin.

Deci, îmbunătățirea Apollo 14 este doar o parte a unui proiect uriaș. Dar cercetarea mingii de golf Shepard a fost o atracție evidentă:

„Înainte, probabil că puteai găsi o minge de golf de calitate veche. Părea mai degrabă o piatră chiar și pe scanările noi de înaltă rezoluție. Dar [now] Puteți mări încă, deoarece a fost de înaltă rezoluție și l-a tratat suficient de serios pentru a ști – asta a fost categoric Minge de golf. „

Saunders a reușit să găsească și să trianguleze locația ambelor sfere folosind imagini statice și frontale de la camera portabilă lunară și imagini aeriene de la camera video deasupra etapei de ascensiune a LM, în timp ce a pornit pentru a reveni la modulul de comandă.

Concluzie: prima lovitură a lui Shepard a fost de 24 de metri. Punctul de aterizare al celui de-al doilea Shepard, fără precedent, nu era de fapt „mile și mile”, întrucât majoritatea celor care cunoșteau natura răutăcioasă a lui Shepherd fuseseră suspectați în mare parte – ci doar 40 de metri.

O altă poveste lungă de golf. Saunders îi acordă tot creditul indiferent:

„Cu o mână, un sfert de leagăn, nu poți vedea corect, cu rucsacul acela uriaș, lovind de fapt din cea mai mare capcană de nisip din sistemul solar? Bravo.”

În teorie, în ce măsură ar putea O minge de golf condusă de un bombardier precum Bryson Deschamps pe suprafața Lunii, având în vedere un viitor ipotetic în care oamenii pot fi protejați de temperaturile lunare extreme în haine adecvate pe care nu ni le putem imagina astăzi, poate într-un fel de franciză lunară protejată de Topgolf? Saunders a făcut calculele și a spus că exagerarea lui Shepherd nu ar fi aceeași: aproximativ 3,41 mile.

Alan Shepard a fost un om cu nenumărate realizări, inclusiv curaj neobișnuit ca pilot de luptă cu jet de testare, fără a mai menționa racheta lui Redstone din 1961, ale cărei versiuni anterioare au explodat pe platformă, devenind primul american care a tras focul în vid.

Cu toate acestea, este pur și simplu cunoscut la 23 de ani de la moarte pentru că a fost singurul jucător de golf pe lună.

Probabil că nu s-a supărat, deoarece a confirmat ulterior că Iron Six din Bad Lie:

„A fost conceput pentru a fi un lucru distractiv. Din fericire, este A fost Lucru distractiv. „

Mai multă acoperire sportivă pentru PennLive:

• Patru fapte ciudate despre Super Bowl 55, inclusiv multe dintre primele lucruri ale seniorului.

• Candidații la Sala Famei, precum Kurt Schilling, sunt judecați nu numai ca profesioniști, ci ca oameni – la fel ca noi toți.

• De ce cei care iubesc baschetul universitar este iubitul John Chaney mai mult decât orice altceva.