Limbajul este pentru comunicare, dar tot nu ne gândim la asta

Potrivit lui Fedorenko, ei nu văd nicio dovadă a implicării mecanismelor lingvistice în activitățile testate până acum. Sistemul limbajului uman este în esență tăcut atunci când gândește.

Acest lucru este, de asemenea, în concordanță cu observațiile persoanelor care și-au pierdut capacitatea de a folosi limbajul din cauza rănilor sau accidentului vascular cerebral. Pacienții grav afectați pot fi complet incapabili să proceseze cuvintele, dar acest lucru nu interferează cu capacitatea lor de a rezolva probleme matematice, de a juca șah sau de a planifica evenimente viitoare.

Ei pot face tot ce pot face înainte de accidentare. Pur și simplu nu pot transforma aceste reprezentări mentale într-un format care să le permită să vorbească despre ele cu alții. Dacă limbajul ne oferă reprezentările de bază pe care le folosim pentru a gândi, atunci distrugerea sistemului lingvistic ar trebui să ducă la probleme în gândire, dar de fapt nu este așa.

În schimb, tulburările intelectuale nu sunt întotdeauna asociate cu tulburările de limbaj; Persoanele cu deficite intelectuale sau tulburări neuropsihiatrice care le limitează capacitatea de a gândi și a raționa s-ar putea să nu aibă neapărat probleme cu funcțiile de bază ale limbajului. Așa cum limbajul nu pare a fi necesar pentru gândire, Fedorenko și colegii săi concluzionează că nici nu este suficient să se asigure o gândire clară.

Pe lângă afirmațiile conform cărora limbajul este puțin probabil să fie folosit pentru raționament, cercetătorii au dezbătut și oportunitatea sa ca mijloc de comunicare bazat pe analize lingvistice. Analizele a zeci de limbi diferite, atât vorbite, cât și semnate, au găsit caracteristici recurente care le fac ușor de produs și de înțeles.

Se dovedește că pentru aproape fiecare proprietate, se pot găsi dovezi că limbile au fost optimizate în moduri care fac transferul de informații cât mai eficient posibil. Aceasta nu este o idee nouă, dar a persistat pe măsură ce lingviștii au analizat corpuri mai mari care conțin seturi mai diverse de limbi, ceea ce a fost posibil în ultimii ani prin crearea de corpuri etichetate cu diferite caracteristici lingvistice. Astfel de studii constată că limbile tind să aranjeze sunetele și cuvintele într-un mod care să minimizeze efortul creatorului limbii fără a încurca mesajul.