Barty și Williams conduc editorialele
După săptămâni de dramă în afara terenului, pregătirile pentru Australian Open vor fi în plină desfășurare începând de duminică, când vor începe primele două evenimente WTA din Melbourne Summer Series.
Numărul 1 mondial Ash Party din Australia și-a luat rămas bun în prima rundă la tragerea la sorți a Yarra Valley Classic, cu Sophia Kenin, Serena Williams, Karolina Pliskova și Petra Kvitova care se află în optimi.
Veterana Samantha Stosur se află în fruntea titlurilor cardurilor de debit naționale când o întâlnește pe a șasea, Marie Bozkova, Madison Inglis o tratează pe Rebecca Peterson și Daria Gavrilova o înfruntă pe Victoria Kosmova pentru dreptul de a înfrunta de 23 de ori campioana Grand Slam Williams.
Un meci impresionant în sferturile de finală dintre foștii jucători ai lumii nr.1 – Williams și Pleskova – ar putea avea loc în jumătatea superioară a remizei, cu șansa ca câștigătorul să se întâlnească cu Barty în semifinale.
Barty și-a pierdut meciul de expoziție la revenirea ei la numărul 2 mondial Simona Halep la Adelaide vineri, dar a spus că este „bine să revin” înainte de Australian Open din 8 februarie.
„Răbdarea mea a început să se epuizeze puțin în ultimele două sau trei luni și mă pregătesc să joc și sunt foarte încântat să încep săptămâna viitoare”, a spus Barty.
„Evident, m-am antrenat în ultimele luni, dar nimic nu poate repeta ceea ce tocmai am făcut.”
Romanian Halep este numărul unu în tragerea la sorți a Cupei Gibbsand, în timp ce campioana US Open, Naomi Osaka, și numărul cinci în lume, Elena Svitolina, este așteptată să participe puternic.
Numărul 4 și numărul 10 din lume, Arena Sabalenka, deține o serie de victorii de 15 meciuri la eveniment după ce a câștigat primul său titlu de sezon WTA la Abu Dhabi luna aceasta.
Australiană Arina Rodionova, Olivia Jadeki, Agila Tomljanovic, Astra Sharma și Destany Ayafa participă.
Numărul mondial 69, Tomljanovic, îl înfruntă pe franceza Alise Cornet pentru dreptul de a înfrunta Osaka în turul doi.
Yarra Valley Classic și Gipplsand Trophy au loc în perioada 31 ianuarie – 6 februarie în Melbourne Park.
Un al treilea eveniment WTA 500, Cupa Grampians, va avea loc în perioada 3-7 februarie și va cuprinde jucători care au fost sever în carantină la sosirea lor în Australia.
Primul clasament este fosta campioană a US Open Bianca Andreescu, care va juca primul ei eveniment în turneul său din 2019 după răniri și pandemia de coronavirus care a deportat-o pe starul canadian în vârstă de 20 de ani anul trecut.
La extragerea de luni vor participa și fosta campioană a Australian Open Victoria Azarenka și Angelique Kerber, fosta campioană a US Open Sloane Stephens și Svetlana Kuznetsova, precum și primii 20 de jucători cei mai buni Belinda Pencic și Elena Rybakina.