L-am întrebat pe un om de știință de la NASA: Se topește gheața polară?
Gheața polară se topește deja, un proces legat nu doar de topirea în sine, ci și de echilibrul dintre căderea și topirea zăpezii. Laserele NASA monitorizează grosimea gheții din Antarctica și Groenlanda, localizează locurile în care straturile de gheață se subțiază și își pierd cel mai rapid masa în ocean. Începând de acum, topirea gheții polare este principalul contributor la creșterea nivelului mării, ceea ce i-a determinat pe oamenii de știință să studieze constant relația dintre calotele de gheață și nivelul mării.
Se topește gheața polară?
Răspunsul simplu și direct este da. De fapt se topește. Dar este puțin mai complicat decât atât. Te poți gândi la calotele de gheață sau la Antarctica și Groenlanda ca la o cadă plină cu apă. Și vrem să știm cât de mult intră în acea cadă și cât de mult iese.
Deci, de exemplu, zăpada care cade pe calota de gheață este ca și cum ai deschide un robinet. Deschizi robinetul, se umple cu apă, apoi se topește când ai vreme caldă sau împrejurimi calde, deschide scurgerea și lasă apa să iasă. Deci nu este vorba doar de topire. Are de-a face și cu câtă zăpadă cade și cu ce echilibru există.
Se topește gheața polară? Răspunsul realist este da și este principalul contributor la creșterea nivelului mării.[{” attribute=””>NASA scientist Dr. Brooke Medley tells us how NASA studies the relationship between ice sheets and sea level to better understand our changing planet. Credit: NASA
At NASA, we are able to monitor both Antarctica and Greenland really easily from space. And we have satellite lasers that actually measure the thickness of the ice through time. And so we can actually monitor where the ice sheets are thinning and most rapidly losing mass into the ocean.
So, is polar ice melting? The answer is yes. And at present it is the number one contributor to sea level rise. And that’s why NASA has scientists like myself studying the relationship between ice sheets and sea level every day.